Οι Παλαιστίνιοι εγκαταλείπουν την Coca-Cola λόγω της υποστήριξης των ΗΠΑ στο Ισραήλ.
Στην κατεχόμενη από το Ισραήλ Δυτική Όχθη, η Coca-Cola χάνει έδαφος, καθώς οι Παλαιστίνιοι στρέφονται στην τοπική Chat Cola. Η απόφαση πολλών καταναλωτών να μποϊκοτάρουν αμερικανικές εταιρείες, λόγω της στήριξης των ΗΠΑ στο Ισραήλ στον πόλεμο στη Γάζα, έχει οδηγήσει σε εκρηκτική αύξηση της δημοτικότητας του τοπικού ποτού.
Με το κόκκινο κουτί και τη χαρακτηριστική λευκή γραφή της, που θυμίζει έντονα το λογότυπο της Coca-Cola, η Chat Cola έχει κατακτήσει την παλαιστινιακή αγορά μέσα σε έναν χρόνο. Η αλυσίδα φούρνων-καφέ Croissant House στη Ραμάλα σταμάτησε να πουλάει Coca-Cola, με έναν εργαζόμενο, τον 21χρονο Mad Asaad, να δηλώνει: «Κανείς δεν θέλει να πιαστεί να πίνει Coke. Όλοι πίνουν Chat τώρα. Στέλνει ένα μήνυμα».
Το μποϊκοτάζ κατά εταιρειών που θεωρούνται ότι υποστηρίζουν το Ισραήλ έχει εξαπλωθεί σε όλη τη Μέση Ανατολή. Διεθνείς αλυσίδες, όπως τα McDonald’s, το KFC και τα Starbucks, έχουν δει πτώση στις πωλήσεις τους, ενώ στη Δυτική Όχθη, η καταναλωτική αντίδραση οδήγησε στο κλείσιμο δύο καταστημάτων KFC στη Ραμάλα. Η πιο εμφανής έκφραση αυτής της οργής, ωστόσο, είναι η ραγδαία άνοδος της Chat Cola, με τους καταστηματάρχες είτε να αποσύρουν την Coca-Cola από τα ράφια είτε να τη μετακινούν σε λιγότερο εμφανή σημεία.
«Όταν οι άνθρωποι άρχισαν να μποϊκοτάρουν, συνειδητοποίησαν την ύπαρξη της Chat», ανέφερε στο Associated Press ο Fahed Arar, γενικός διευθυντής της Chat Cola. Από το εργοστάσιο της εταιρείας στη Σαλφίτ, μια ορεινή πόλη της Δυτικής Όχθης, δηλώνει περήφανος για το προϊόν του: «Δημιούργησα ένα αναψυκτικό που μπορεί να ανταγωνιστεί μια παγκόσμια εταιρεία».
Το κίνημα «αγοράστε τοπικά» έχει ενισχύσει τη Chat Cola, με τις πωλήσεις στη Δυτική Όχθη να αυξάνονται πάνω από 40% το 2023. Αν και δεν υπάρχουν επίσημα στοιχεία για το μερίδιο αγοράς της, ανεπίσημες αναφορές δείχνουν ότι η Chat Cola κερδίζει σημαντικό έδαφος.
Ο Abdulqader Azeez Hassan, 25 ετών, ιδιοκτήτης σούπερ μάρκετ στο Σαλφίτ, επιβεβαιώνει την τάση: «Η Chat ήταν ένα ειδικό προϊόν, αλλά τώρα κυριαρχεί στην αγορά».
Ωστόσο, η Coca-Cola απασχολεί αποκλειστικά Παλαιστίνιους εργαζομένους μέσω του franchise της National Beverage Company (NBC) στη Ραμάλα, και το μποϊκοτάζ επηρεάζει άμεσα τις θέσεις εργασίας τους. Ο γενικός διευθυντής της NBC, Imad Hindi, έχει εκφράσει ανησυχία για τις οικονομικές συνέπειες του κινήματος.
Η αμερικανική πολιτική συνεχίζει να τροφοδοτεί την καταναλωτική αντίδραση. Η πρόσφατη δήλωση του πρώην προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, που υποστήριξε την «μαζική εκδίωξη των Παλαιστινίων από τη Γάζα», ενίσχυσε περαιτέρω το αντιαμερικανικό αίσθημα στη Μέση Ανατολή.
Παράλληλα, η Chat Cola βλέπει τις παραγγελίες της να αυξάνονται, όχι μόνο από τον Λίβανο και την Υεμένη, αλλά και από τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρώπη. Ο υπεύθυνος δημοσίων σχέσεων της εταιρείας, Ahmad Hammad, δήλωσε ότι η Chat Cola στοχεύει πλέον στη διεθνή αγορά.
Η εταιρεία συνεργάστηκε με Γάλλους χημικούς για τη δημιουργία μιας γεύσης σχεδόν πανομοιότυπης με αυτήν της Coca-Cola, ενώ η σόδα λεμόνι-λάιμ της Chat θυμίζει έντονα τη Sprite.
Το 2020, η National Beverage Company κατέθεσε μήνυση κατά της Chat Cola σε παλαιστινιακό δικαστήριο, υποστηρίζοντας ότι αντέγραψε τη συσκευασία και το branding των προϊόντων της. Το δικαστήριο απέρριψε τη μήνυση, κρίνοντας ότι οι διαφορές στη σχεδίαση των κουτιών ήταν αρκετές ώστε να μην παραβιάζεται η νομοθεσία περί πνευματικών δικαιωμάτων.
Ακολουθήστε το Cibum 
