Οι ετικέτες τροφίμων προσφέρουν επιλογές στους καταναλωτές αλλά και σύγχυση σχετικά με την καλή διαβίωση των ζώων σύμφωνα με ερευνητές του Πανεπιστημίου Purdue.
Τα προϊόντα διατροφής με βάση τα ζώα διατίθενται συχνά συσκευασμένα σε μια ευρεία γκάμα ετικετών πληροφοριών, συμπεριλαμβανομένων των βιολογικών, φυσικών, που τρέφονται με χόρτο, που εκτρέφονται με ανθρώπινο τρόπο και εκτρέφονται σε βοσκότοπους.
«Υπάρχει κάποια σύγχυση σχετικά με τις ετικέτες των τροφίμων που σχετίζονται με την καλή διαβίωση των ζώων», δήλωσε η Marisa Erasmus του Πανεπιστημίου Purdue , αναπληρώτρια καθηγήτρια ζωικών επιστημών και ειδική στη συμπεριφορά και την καλή διαβίωση των ζώων. «Συνήθως εξαρτάται από τον καταναλωτή να σκεφτεί και να καταλάβει τι σημαίνουν αυτοί οι διαφορετικοί ισχυρισμοί. Οι ετικέτες παρέχουν στους καταναλωτές τη δυνατότητα επιλογής επειδή, θεωρητικά, μπορείτε να επιλέξετε προϊόντα που ευθυγραμμίζονται με τις προσωπικές και κοινωνικές σας αξίες».
Η εργασία της Erasmus έγινε με αφορμή τη νέα προσπάθεια του Υπουργείου Γεωργίας των ΗΠΑ να ενισχύσει την εγκυρότητα των ισχυρισμών για την εκτροφή ζώων. Η Erasmus και οι συνάδελφοί της εργάζονται για να βρουν ποια πρόσθετη τεκμηρίωση θα πρέπει να παρέχουν οι παραγωγοί ζωικών τροφών σχετικά με τους ισχυρισμούς στις ετικέτες τροφίμων.
Σε γενικές γραμμές, σημείωσε, οι παραγωγοί πρέπει να υποβάλουν ορισμένους ισχυρισμούς σχετικά με τα τρόφιμα τους στην Υπηρεσία Ασφάλειας και Επιθεώρησης Τροφίμων του USDA για έγκριση. Το FSIS ρυθμίζει ορισμένες ετικέτες τροφίμων και ισχυρισμούς για το κρέας και τα προϊόντα πουλερικών. Ορισμένοι ισχυρισμοί απαιτούν από τους παραγωγούς να υποβάλλουν τεκμηρίωση πριν από τη χορήγηση της έγκρισης.
«Ένα σημείο σύγχυσης είναι ποιοι ισχυρισμοί σχετίζονται με οργανισμούς πιστοποίησης για την καλή διαβίωση των ζώων που χρησιμοποιούν επαλήθευση από τρίτους», είπε η Erasmus. «Οι παραγωγοί που συνεργάζονται με έναν από αυτούς τους οργανισμούς μπορούν να βάλουν τη σφραγίδα του τελευταίου στα προϊόντα τους για να υποδείξουν ότι τα ζώα ανατράφηκαν σύμφωνα με ορισμένα πρότυπα. Συνήθως, αυτά τα πρότυπα προορίζονται να προσφέρουν υψηλότερη ευημερία των ζώων από ό,τι θα βλέπατε με ένα συμβατικό προϊόν. Αλλά πολλοί καταναλωτές δεν γνωρίζουν απαραίτητα τι σημαίνουν αυτές οι διαφορετικές σφραγίδες. Και η απουσία ισχυρισμού ετικέτας δεν σημαίνει ότι τα ζώα τροφής ανατράφηκαν απάνθρωπα».
Η ετικέτα “δεν προστίθενται αντιβιοτικά” είναι ένας άλλος ισχυρισμός που μπορεί να προκαλέσει σύγχυση.
«Αυτή η ετικέτα προκαλεί σύγχυση επειδή περιστασιακά χρησιμοποιούνται αντιβιοτικά για τη θεραπεία ζώντων ζώων ή την πρόληψη ασθενειών, αλλά τα αντιβιοτικά δεν προστίθενται στα προϊόντα κρέατος».
Αν στα ζώα χορηγηθούν αντιβιοτικά κάποια στιγμή στη ζωή τους, τότε υπάρχει υποχρεωτική περίοδος αναμονής. Αυτή η περίοδος επιτρέπει στα αντιβιοτικά να περάσουν από το σύστημα του ζώου προτού δημιουργηθούν προϊόντα από αυτό το ζώο.
Η Erasmus και οι συνάδελφοί της συνεργάζονται στενά με παραγωγούς στην Ιντιάνα και στις ΗΠΑ για να υποστηρίξουν τις ανθρωπιστικές πρακτικές παραγωγής ζώων και να διεξάγουν έρευνα παρέχοντας κατευθυντήριες γραμμές για την καλή διαβίωση και τη διαχείριση των ζώων. Το Poultry Extension Collaborative παρέχει περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με την επισήμανση προϊόντων ζωικής διατροφής στο τεύχος Ιουλίου 2023 του Poultry Press.
Πηγή: Πανεπιστήμιο Purdue
