Τι δείχνουν τα στοιχεία.
Το iichiko Shochu παράγεται από τον Sanwa Shurui, έναν από τους κορυφαίους παραγωγούς αποσταγμένου οινοπνεύματος της χώρας. Ο Sanwa Shurui κατατάχθηκε ως ο δεύτερος μεγαλύτερος πωλητής shochu στην Ιαπωνία το 2022, σύμφωνα με το Statista.
To iichiko έχει ξεκινήσει τώρα έναν διαγωνισμό κοκτέιλ για μπάρμαν στη Νέα Υόρκη, το Λος Άντζελες, το Μαϊάμι και το Σικάγο, προτρέποντάς τους να δημιουργήσουν το καλύτερο κοκτέιλ χρησιμοποιώντας το iichiko Saiten, ένα honkaku shochu 43% ABV, την υψηλότερη ποιότητα shochu. Ο Ken Oka, διευθυντής πωλήσεων στο iichiko Shochu, είπε στη TheDrinkBusiness ότι ο στόχος του διαγωνισμού κοκτέιλ iichiko Irodori ήταν «να ενισχύσει την αναγνωρισιμότητα της επωνυμίας και να επεκτείνει τη διαθεσιμότητα της Saiten στις εγκαταστάσεις».
Το iichiko εισήλθε στην αγορά των ΗΠΑ το 2019 και η Oka είπε ότι η μάρκα έχει σημειώσει «εκθετική ανάπτυξη έκτοτε», οδηγούμενη από «το αυξανόμενο ενδιαφέρον για τα premium οινοπνευματώδη ποτά και την ιαπωνική κουλτούρα». Η μάρκα πιστεύει ότι οι ΗΠΑ είναι το κλειδί για την ανάδειξη του διεθνούς προφίλ του shochu. «Η αμερικανική βάση καταναλωτών παρέχει το τέλειο περιβάλλον για την εισαγωγή και τη διεύρυνση της ευαισθητοποίησης για το shochu», είπε ο Oka.
Οι τέσσερις πόλεις που είναι το επίκεντρο του διαγωνισμού, είναι επίσης κρίσιμες αγορές για το iichiko, με πολλά μπαρ να παρουσιάζουν ήδη το shochu στο μενού τους. Οι εισαγωγές shochu από την Ιαπωνία στη Νέα Υόρκη αυξήθηκαν κατά 86,65% και στο Λος Άντζελες κατά 132,68% μεταξύ 2021 και 2022, ανέφερε η εταιρεία. «Καλώντας αυτούς τους μπάρμαν να φτιάξουν καινοτόμα κοκτέιλ iichiko, στοχεύουμε να αυξήσουμε το ενδιαφέρον τόσο με τους μπάρμαν όσο και με τους καταναλωτές, αυξάνοντας περαιτέρω την παρουσία του shochu στη σκηνή του εστιατορίου και του μπαρ», είπε ο Oka.
Η ιαπωνική μάρκα επέλεξε να αξιοποιήσει την επιτόπια κουλτούρα, ιδιαίτερα την κουλτούρα των κοκτέιλ, για να ανεβάσει το προφίλ του αποστάγματος. «Διαπιστώσαμε ότι ο πιο αποτελεσματικός τρόπος για να ενισχύσουμε την ευαισθητοποίηση ήταν μέσω της διαθεσιμότητας επί τόπου, ειδικά μέσω των κοκτέιλ», εξήγησε η Oka. «Για να εξασφαλίσουμε την παρουσία του iichiko σε μπαρ και εστιατόρια, επικεντρωθήκαμε στην εκπαίδευση των μπάρμαν σχετικά με το προϊόν μας, θέτοντας ως προτεραιότητα την εισαγωγή τους στην κατηγορία shochu».
Τα ιαπωνικά ποτά, με τη βοήθεια της δημοτικότητας της κουζίνας της χώρας, κατάφεραν να μπουν στις εξαγωγικές αγορές την τελευταία δεκαετία με εντυπωσιακούς ρυθμούς. Το ιαπωνικό ουίσκι μπορεί να υπερηφανεύεται για την εντυπωσιακή ευαισθητοποίηση των καταναλωτών και το sake συνεχίζει να έχει καλές επιδόσεις διεθνώς.
Το 2023, οι Ηνωμένες Πολιτείες εισήγαγαν περισσότερα από 6,5 εκατομμύρια λίτρα sake, καθιστώντας τις τη δεύτερη μεγαλύτερη αγορά για το ιαπωνικό αλκοόλ. Η παραγωγή Sake δεν περιορίζεται στην Ιαπωνία και οι ζυθοποιίες έχουν εμφανιστεί στις δυτικές αγορές, ιδιαίτερα στις ΗΠΑ και στο Ηνωμένο Βασίλειο. Το ερώτημα τώρα είναι εάν το shochu, ένα άλλο από τα βασικά εθνικά ποτά της Ιαπωνίας, μπορεί να αξιοποιήσει τη δημοτικότητα των άλλων ιαπωνικών αποσταγμάτων για να το κάνει γνωστό διεθνώς.
Ακολουθήστε το Cibum 
