Η διαρκής διαμάχη γύρω από την απόδοση ευθύνης σε περιπτώσεις τραυματισμών σε ιδιωτικό χώρο.
Ενώ τα περισσότερα ατυχήματα συμβαίνουν στο σπίτι, ένα σημαντικό ποσοστό εξακολουθεί να συμβαίνει σε δημόσιο χώρο. Τα ατυχήματα σε σούπερ μάρκετ είναι ένα αξιοσημείωτο τέτοιο παράδειγμα ατυχημάτων. Το ζήτημα είναι συνήθως η απόδοση ευθύνης και οι αποζημιώσεις.
Σε μια περίπτωση, ένας καταναλωτής κέρδισε αποζημίωση ύψους 150.000 λιρών επειδή απλώς έπεσε κάτω στο πάρκινγκ του σούπερ μάρκετ. Τα ατυχήματα σε χώρους στάθμευσης σούπερ μάρκετ μπορεί να περιλαμβάνουν ατυχήματα με αυτοκίνητα ή καροτσάκια για ψώνια.
Αίσθηση είχε προκαλέσει και η υπόθεση της Holly Holterback, η οποία αφορούσε έναν τραυματισμό που υπέστη στις 22 Μαΐου 2008, ενώ ψώνιζε σε ένα σούπερ μάρκετ Price Chopper στο Sidney της πολιτείας της Νεας Υόρκης.
Καθώς προσπαθούσε να ανοίξει την πόρτα ενός καταψύκτη, αυτή έπεσε από τους μεντεσέδες της, προκαλώντας τραυματισμούς στον αυχένα και στον ώμο της. Η Holterback ισχυρίστηκε ότι υπέστη σοβαρή κάκωση στον αυχένα, η οποία διαγνώστηκε ως κήλη μεσοσπονδύλιου δίσκου στο επίπεδο C6-7.
Ο τραυματισμός της ήταν αρκετά σοβαρός ώστε να χρειαστεί χειρουργική επέμβαση, συγκεκριμένα δισκεκτομή, που περιλάμβανε αφαίρεση του δίσκου και σύντηξη της σπονδυλικής στήλης. Η θεραπεία της συνεχίστηκε με φυσικοθεραπεία, αλλά η ίδια ανέφερε ότι συνεχίζει να υποφέρει από χρόνιο πόνο και περιορισμένη κινητικότητα στον αυχένα, κάτι που, σύμφωνα με τον ειδικό νευρολόγο της, θα είναι μόνιμο.
Η Holterback μήνυσε την εταιρεία διαχείρισης του σούπερ μάρκετ, Price Chopper Operating Co. Inc., καθώς και την εταιρεία συντήρησης του καταψύκτη, ABC Refrigeration & Air Conditioning Inc., υποστηρίζοντας ότι ήταν αμελείς στη συντήρηση του καταψύκτη.
Ισχυρίστηκε ότι η αμέλειά τους δημιούργησε επικίνδυνη κατάσταση, η οποία οδήγησε στο ατύχημα. Σύμφωνα με τον εμπειρογνώμονα που κάλεσε η ίδια, η πόρτα του καταψύκτη γλίστρησε από τους μεντεσέδες λόγω συσσώρευσης πάγου στο πλαίσιο. Ο εμπειρογνώμονας τόνισε ότι η πόρτα έπρεπε να επιθεωρείται τακτικά για την αποφυγή τέτοιων προβλημάτων.
Η υπεράσπιση της ABC Refrigeration υποστήριξε ότι η εταιρεία ήταν υπεύθυνη μόνο για τριμηνιαίες επιθεωρήσεις και επισκευές έκτακτης ανάγκης, και ότι η τελευταία επιθεώρηση δεν είχε αποκαλύψει κάποιο πρόβλημα στην πόρτα του καταψύκτη.
Αντίστοιχα, η υπεράσπιση της Price Chopper ανέφερε ότι οι υπάλληλοι του καταστήματος πραγματοποιούσαν τακτικές επιθεωρήσεις, και μάλιστα δεν είχε εντοπιστεί συσσώρευση πάγου κατά την επιθεώρηση που έγινε περίπου 30 λεπτά πριν το ατύχημα.
Παράλληλα, οι δικηγόροι των εναγομένων ισχυρίστηκαν ότι η κήλη της Holterback προϋπήρχε και ήταν εκφυλιστική κατάσταση που είχε καταγραφεί σε αξονική τομογραφία 12 μήνες πριν το περιστατικό, επιχειρώντας έτσι να αποσυνδέσουν τον τραυματισμό από το ατύχημα στο κατάστημα.
Παρά τις διαφωνίες, τα μέρη κατέληξαν σε εξωδικαστικό συμβιβασμό, με τη βοήθεια του διαμεσολαβητή Jeff Anderson. Η ασφαλιστική εταιρεία της ABC Refrigeration & Air Conditioning συμφώνησε να καταβάλει 315.000 δολάρια, ενώ ο ασφαλιστής της Price Chopper ενδέχεται να επιστρέψει μέρος αυτού του ποσού. Οι ακριβείς συνεισφορές των ασφαλιστικών εταιρειών θα καθοριστούν μέσω ξεχωριστής νομικής διαδικασίας.
Η υπόθεση ανέδειξε ζητήματα σχετικά με τη συντήρηση του εξοπλισμού στα καταστήματα και τη σημασία των τακτικών επιθεωρήσεων για την αποφυγή ατυχημάτων. Επίσης, έθιξε τη διαμάχη γύρω από την απόδοση ευθύνης σε περιπτώσεις τραυματισμών, όταν υπάρχουν ισχυρισμοί για προϋπάρχουσες καταστάσεις υγείας.
Ακολουθήστε το Cibum 
