Εκατομμύρια νοικοκυριά με χαμηλό εισόδημα αναγκάζονται να κάνουν περικοπές σε είδη πρώτης ανάγκης.
Το κόστος των υγιεινών τροφίμων έχει αυξηθεί με διπλάσιο ρυθμό από αυτό των πρόχειρων τροφίμων, καθιστώντας δυσκολότερο από ποτέ για τις οικογένειες με χαμηλό εισόδημα να αποκτήσουν μια θρεπτική διατροφή, σύμφωνα με νέα έκθεση του Βρετανικού Ιδρύματος Τροφίμων.
Η έκθεση «Broken Plate 2025», που δημοσιεύθηκε σήμερα, εξέτασε τις τάσεις που επηρεάζουν το επισιτιστικό σύστημα του Ηνωμένου Βασιλείου και τις δράσεις που απαιτούνται από τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής για να διασφαλιστεί ότι όλοι μπορούν να αγοράσουν υγιεινά και βιώσιμα τρόφιμα.
Τόνισε ότι πάρα πολλοί άνθρωποι στο Ηνωμένο Βασίλειο δεν έχουν τα οικονομικά μέσα για να έχουν πρόσβαση σε αξιοπρεπή τρόφιμα, αποκαλύπτοντας ότι 1.000 θερμίδες υγιεινών τροφίμων (όπως φρέσκα φρούτα και λαχανικά) κοστίζουν σήμερα 8,80 λίρες, σε σύγκριση με μόλις 4,30 λίρες για τον ίδιο αριθμό θερμίδων επεξεργασμένων τροφίμων, συμπεριλαμβανομένων των έτοιμων γευμάτων και των επεξεργασμένων κρεάτων.
Το χάσμα μεταξύ υγιεινών και ανθυγιεινών επιλογών έχει διευρυνθεί δραματικά τα τελευταία δύο χρόνια, με τις τιμές των θρεπτικών τροφίμων να αυξάνονται κατά 21%, ενώ οι λιγότερο υγιεινές επιλογές αυξήθηκαν μόνο κατά 11%.
Ως αποτέλεσμα, εκατομμύρια νοικοκυριά με χαμηλό εισόδημα αναγκάζονται να κάνουν περικοπές σε είδη πρώτης ανάγκης. Το φιλανθρωπικό ίδρυμα Food Foundation προειδοποιεί ότι το 60% των οικογενειών με επισιτιστική ανασφάλεια έχουν μειώσει την κατανάλωση φρούτων, ενώ το 44% έχουν περικόψει τα λαχανικά λόγω της αύξησης του κόστους.
Οι ειδικοί λένε ότι το σύστημα διατροφής του Ηνωμένου Βασιλείου αποτυγχάνει να υποστηρίξει τη δημόσια υγεία. Η Άννα Τέιλορ, εκτελεστική διευθύντρια του Ιδρύματος Τροφίμων, περιγράφει την κατάσταση ως «τραγική ανισορροπία».
«Η έκθεσή μας Broken Plate δυστυχώς δείχνει ότι το διατροφικό μας σύστημα αποτυγχάνει να παρέχει σε μεγάλα τμήματα του πληθυσμού τη βασική διατροφή που απαιτείται για να παραμείνουν υγιείς και να ευδοκιμήσουν», δήλωσε η ίδια.
Για να μπορέσει να ανταποκριθεί στην υγιεινή διατροφή που συνιστά η κυβέρνηση, το πιο φτωχό πέμπτο του πληθυσμού θα πρέπει να ξοδεύει «το 45% του διαθέσιμου εισοδήματός του για τρόφιμα, το οποίο αυξάνεται στο 70% για τα νοικοκυριά με παιδιά», αναφέρει η έκθεση.
Αυτή η οικονομική πίεση έχει σοβαρές συνέπειες. Η έκθεση υπογραμμίζει επίσης ότι τα παιδιά όλων των εισοδηματικών ομάδων καταναλώνουν σημαντικά λιγότερα υγιεινά τρόφιμα – με τα παιδιά από τα φτωχότερα νοικοκυριά να καταναλώνουν 20% λιγότερα φρούτα και λαχανικά από τα πλουσιότερα παιδιά και να έχουν σχεδόν διπλάσιες πιθανότητες να είναι παχύσαρκα.
Επιτείνοντας την κρίση, οι κατασκευαστές τροφίμων και οι έμποροι λιανικής πώλησης συνεχίζουν να προωθούν ανθυγιεινές επιλογές. Η έκθεση διαπίστωσε ότι περισσότερο από το ένα τρίτο (36%) της διαφημιστικής δαπάνης για τρόφιμα και αναψυκτικά αφιερώνεται στα πρόχειρα τρόφιμα (ζαχαρωτά, σνακ, επιδόρπια και αναψυκτικά), σε σύγκριση με μόλις το 2% της διαφημιστικής δαπάνης για φρούτα και λαχανικά.
Η έρευνα έδειξε επίσης ότι το ένα τέταρτο των καταστημάτων τροφίμων στην Αγγλία είναι αλυσίδες γρήγορου φαγητού, που αυξάνονται στο ένα τρίτο στις φτωχότερες περιοχές.
Ενώ η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου έχει δεσμευτεί να εισαγάγει μια εθνική στρατηγική για τα τρόφιμα με στόχο την αντιμετώπιση της ανθυγιεινής διατροφής, οι ακτιβιστές υποστηρίζουν ότι απαιτείται επείγουσα δράση για να γίνουν τα θρεπτικά τρόφιμα πιο προσιτά και οικονομικά προσιτά για όλους. Και ότι, χωρίς παρέμβαση, το αυξανόμενο χάσμα τιμών μεταξύ υγιεινών και ανθυγιεινών τροφίμων κινδυνεύει να βαθύνει τις ανισότητες για τις επόμενες γενιές.
