Η εταιρεία που διακινεί τα σήματα Vans, Eastpak και The North Face τιμωρήθηκε από την Επιτροπή Ανταγωνισμού για περιορισμούς στη διαδικτυακή προώθηση και πώληση των προϊόντων της
Πρόστιμο ύψους 954.485 ευρώ επέβαλε η Επιτροπή Ανταγωνισμού στη VF Hellas Ενδυμάτων ΕΠΕ, μετά την αποδοχή πρότασης διευθέτησης διαφοράς που υπέβαλε η εταιρεία στο πλαίσιο σχετικής έρευνας για πρακτικές περιορισμού του ανταγωνισμού στο ηλεκτρονικό εμπόριο. Σύμφωνα με την υπ’ αριθμόν 913/2026 ομόφωνη απόφαση της Ολομέλειας της Επιτροπής Ανταγωνισμού, η εταιρεία παραβίασε τις διατάξεις του ελληνικού και ευρωπαϊκού δικαίου ανταγωνισμού, εφαρμόζοντας συμβατικούς όρους που περιόριζαν τη δυνατότητα των λιανοπωλητών να αξιοποιούν αποτελεσματικά το διαδίκτυο για την προώθηση και διάθεση των προϊόντων της.
Η υπόθεση προέκυψε έπειτα από αυτεπάγγελτη έρευνα της Γενικής Διεύθυνσης Ανταγωνισμού στις αγορές σχολικών ειδών, ένδυσης και υπόδησης. Στο πλαίσιο της έρευνας πραγματοποιήθηκαν επιτόπιοι έλεγχοι σε επιχειρήσεις που δραστηριοποιούνται στους συγκεκριμένους κλάδους και συγκεντρώθηκαν στοιχεία που οδήγησαν στη διαπίστωση των παραβάσεων. Η VF Hellas, θυγατρική του αμερικανικού ομίλου VF Corporation, δραστηριοποιείται στην εισαγωγή και χονδρική διάθεση προϊόντων που φέρουν γνωστά εμπορικά σήματα, μεταξύ των οποίων τα Vans, Eastpak και The North Face.
Όπως διαπιστώθηκε από την έρευνα, η εταιρεία περιλάμβανε στις συμβάσεις συνεργασίας με λιανοπωλητές όρους που απέκλειαν συγκεκριμένους τρόπους διαδικτυακής προώθησης των προϊόντων. Οι περιορισμοί αφορούσαν το σύνολο των προϊόντων που έφεραν τα συγκεκριμένα εμπορικά σήματα και εφαρμόζονταν τόσο στα σχολικά είδη όσο και στα είδη ένδυσης και υπόδησης. Ειδικότερα, η εταιρεία απαγόρευε τη χρήση ιστοσελίδων σύγκρισης τιμών, ενώ παράλληλα απαγόρευε τη χρήση διαφημιστικών υπηρεσιών σε μηχανές αναζήτησης, όπως το Google Ads. Κατά την Επιτροπή Ανταγωνισμού, οι πρακτικές αυτές περιόριζαν τις δυνατότητες των λιανοπωλητών να προσεγγίζουν καταναλωτές μέσω διαδικτύου και επηρέαζαν τις συνθήκες ανταγωνισμού στην αγορά.
Η απόφαση επισημαίνει ότι οι συγκεκριμένοι περιορισμοί εντάσσονται στην κατηγορία των ιδιαίτερα σοβαρών περιορισμών του ανταγωνισμού («hardcore restrictions»), όπως προβλέπεται από τον Κανονισμό (ΕΕ) 720/2022 για τις κάθετες συμφωνίες. Το ύψος του προστίμου διαμορφώθηκε σε μειωμένο επίπεδο λόγω της συμμετοχής της εταιρείας στη διαδικασία διευθέτησης διαφορών και της αποδοχής των διαπιστώσεων της έρευνας. Με την απόφασή της, η Επιτροπή Ανταγωνισμού επικύρωσε τη συμφωνία διευθέτησης και επέβαλε την προβλεπόμενη χρηματική κύρωση.
