Επιστημονική μελέτη απέδειξε πως μόνο 5 λεπτά στοργής από οικείους ανθρώπους μείωσαν τα σημάδια στρες και αύξησαν την κοινωνικοποίηση των μοσχαριών.
Η ευημερία και η καλή διαβίωση των μοσχαριών γαλακτοπαραγωγής στο αγρόκτημα έχει αποδειχθεί ιδιαίτερης σημασίας επιστημονικά, αλλά μια νέα και καινοτόμος έρευνα καταδεικνύει και τη σημασία που έχει η ανθρώπινη επαφή στα συγκεκριμένα ζώα.
Η μελέτη, η οποία διεξήχθη από επιστήμονες από το Τμήμα Ζωικών Επιστημών του Πανεπιστημίου της Φλόριντα προσπάθησε να αποτυπώσει τον αντίκτυπο της ανθρώπινης συντροφιάς στα μοσχάρια και την ευεξία που τα κάνει να αισθάνονται, παρατηρώντας τη συμπεριφορά τους υπό ελεγχόμενες συνθήκες.
Η επικεφαλής ερευνήτρια Emily K Miller-Cushon, PhD εξηγεί πως ο τρόπος για να μάθει κανείς πράγματα για το συναισθηματικό κόσμο των μοσχαριών είναι να παρατηρήσει κανείς τη διάθεσή τους μέσα από μοτίβα συμπεριφορών, όπως το πιπίλισμα ή το μάσημα των στύλων στο αγρόκτημα όταν στρεσάρονται, στους συντρόφους τους ή στους ανθρώπους που τα φροντίζουν.
Η Miller-Cushon σημειώνει πως όλα τα παραπάνω συμπεριφορικά μοτίβα είναι αρκετά κοινά μετά από το τάισμά τους με γάλα, επομένως μια πράξη στοργής, όπως το βούρτσισμα ή το χάδι μπορεί να τα χαλαρώσουν και να τα ανακουφίσουν από σημάδια στρες, όπως αυτά που προαναφέρθηκαν.
Η ομάδα τυχαία όρισε 28 μοσχαράκια δαμαλίδων Holstein είτε σε ατομικές είτε σε ζευγαρωμένες συνθήκες στέγασης από τη γέννηση έως την ηλικία των επτά εβδομάδων. Έπειτα, τυποποίησαν την επαφή τους με τους ανθρώπους κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου για να συμπεριλάβουν εξετάσεις σίτισης και υγείας. Τα μοσχάρια άρχισαν να απογαλακτίζονται σε ηλικία έξι εβδομάδων και μετά από 4 μήνες οι ερευνητές ξεκίνησαν να μελετούν την επίδραση της ανθρώπινης επαφής πάνω τους και να καταγράφουν τη συμπεριφορά τους σε βίντεο.
Τα οφέλη ήταν ιδιαίτερα έντονα, ειδικά στα μοσχάρια που στεγάζονταν μόνα τους. Να σημειωθεί ότι κατά τη διάρκεια της μελέτης κάθε μοσχάρι λάμβανε δύο ημέρες κανονική ανθρώπινη επαφή και δύο πειραματικές ημέρες, κατά τις οποίες οι άνθρωποι του χάιδευαν για πέντε λεπτά το λαιμό. Οι αγελάδες είναι γνωστό ότι απολαμβάνουν τα χάδια στο λαιμό και το βούρτσισμα του τριχώματος, με την Miller- Cushon να επισημαίνει πως μόλις χαϊδεύονταν τέντωναν το λαιμό τους για περισσότερα.
Μετά την ανάλυση του βίντεο, η ερευνητική ομάδα ισχυρίστηκε ότι η ανθρώπινη επαφή πράγματι επηρεάζει τη συμπεριφορά των ζώων, καθώς τα επιπλέον πέντε λεπτά χαδιών από τους οικείους ανθρώπους μείωσαν το πιπίλισμα και αύξησαν τον χρόνο που ξεκουράζονταν μετά τα γεύματα. Αν και αυτές οι συμπεριφορές στρες δεν μειώθηκαν τελείως, είναι φανερό πως η ένδειξη στοργής επηρεάζει θετικά τα μοσχάρια όχι μόνο προς τη συμπεριφορά τους προς τους ανθρώπους, αλλά και προς άλλα μοσχάρια.
