Εξερευνώντας τις χρήσεις της βαλεριάνας για τον ύπνο, το άγχος και την εμμηνόπαυση.
Η βαλεριάνα (Valeriana officinalis) είναι ένα βότανο από περιοχές της Ευρώπης και της Ασίας που χρησιμοποιείται ιατρικά ως βοήθημα για τον ύπνο και για άλλες παθήσεις.
Είναι πολυετές ποώδες φυτό και φτάνει σε ύψος από 1 έως 2 μέτρα. Σχηματίζει ριζώματα ως πολυετή όργανα. Ο κοίλος βλαστός είναι ραβδωτός και συνήθως γυμνός. Η βαλεριάνα είναι εύκολη στην καλλιέργεια και απαιτεί ελάχιστη φροντίδα. Προτιμά μια ηλιόλουστη θέση, είναι ανθεκτική, προσαρμόσιμη και ανθεκτική στον παγετό στα δικά μας γεωγραφικά πλάτη. Το πολυετές φυτό δεν είναι πολύ απαιτητικό. Από το δεύτερο έτος και μετά, οι ρίζες μπορούν να αφαιρεθούν για τσάι ή άλλους σκοπούς.
Η χρήση της χρονολογείται από την αρχαία Ελλάδα και τη Ρώμη. Τα εγκεκριμένα ή καταχωρημένα φυτικά φάρμακα περιέχουν ξηρά ή υγρά εκχυλίσματα βαλεριάνας, συχνά σε συνδυασμό με άλλα φαρμακευτικά φυτά όπως ο λυκίσκος, το μελισσόχορτο ή το λουλούδι του πάθους, τα οποία λέγεται ότι έχουν ηρεμιστική δράση. Το αιθέριο έλαιο βαλεριάνας λαμβάνεται με απόσταξη ατμού των ριζών. Αυτό χρησιμοποιείται επίσης παραδοσιακά για ήπια ανησυχία και νευρικότητα – επίσης ως πρόσθετο για το μπάνιο.
Η ρίζα βαλεριάνας περιέχει βαλερενικό οξύ, ένα δραστικό συστατικό με ηρεμιστικές επιδράσεις. Συγκεκριμένα, το βαλερενικό οξύ θεωρείται ότι δρα στους υποδοχείς του εγκεφάλου για τη χημική ουσία (νευροδιαβιβαστή) γάμμα-αμινοβουτυρικό οξύ (GABA). Το GABA ηρεμεί και επιβραδύνει τον εγκέφαλο.
Ποιότητα ύπνου
Παρόλο που η ρίζα βαλεριάνας είναι ένα από τα πιο μελετημένα φυτά για τον ύπνο, τα στοιχεία είναι ανάμεικτα σχετικά με το αν μπορεί να προάγει τον ύπνο ή να βελτιώσει την ποιότητα του ύπνου.
Μια μελέτη του 2020 κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η βαλεριάνα μπορεί να είναι ένα ασφαλές και αποτελεσματικό βότανο για την προαγωγή του ύπνου και την πρόληψη των σχετικών διαταραχών. Ωστόσο, τα συστατικά και οι διαδικασίες ποιοτικού ελέγχου δεν είναι πάντα συνεπή και αξιόπιστα.
Μια ανασκόπηση του 2021 των μελετών σχετικά με τα φυτικά βοηθήματα ύπνου εξέτασε την επίδρασή τους στο GABA. Η ανασκόπηση ανέφερε ότι η ρίζα βαλεριάνας είχε τις περισσότερες ενδείξεις για τη μεταβολή της δραστηριότητας του GABA και μπορεί να αλληλεπιδράσει άμεσα με τη σεροτονίνη (άλλος ένας βασικός νευροδιαβιβαστής που εμπλέκεται στον ύπνο).
Ενώ μια μελέτη του 2024 παρείχε εκχύλισμα βαλεριάνας ή εικονικό φάρμακο σε 80 ενήλικες συμμετέχοντες με ήπια αϋπνία για οκτώ εβδομάδες. Τα αποτελέσματα της μελέτης έδειξαν βελτιώσεις στη συνολική ποιότητα του ύπνου, στο λανθάνοντα χρόνο ύπνου (χρόνος για να αποκοιμηθεί κανείς) και στο συνολικό χρόνο ύπνου.
Καταπολέμηση του άγχους
Οι έρευνες δείχνουν ότι η ρίζα βαλεριάνας μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση των αγχωτικών συναισθημάτων που εμφανίζονται ως απάντηση σε αγχωτικές καταστάσεις.
Μια μελέτη του 2021 σε 39 άτομα που υποβλήθηκαν σε αιμοκάθαρση διαπίστωσε ότι είχαν σημαντική μείωση των συμπτωμάτων άγχους μετά τη λήψη 530 mg ρίζας βαλεριάνας 1 ώρα πριν από τον ύπνο για 1 μήνα, σε σύγκριση με εικονικό φάρμακο. Η θεραπεία βελτίωσε επίσης σημαντικά την ποιότητα του ύπνου και την κατάθλιψη.
Εκτός από τα πιθανά αποτελέσματα της ρίζας βαλεριάνας κατά του άγχους, περιορισμένα στοιχεία δείχνουν ότι μπορεί να βοηθήσει σε χρόνιες καταστάσεις που χαρακτηρίζονται από αγχώδεις συμπεριφορές, όπως η ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή (OCD)
Μια μελέτη από το 2011 εξέτασε τις επιδράσεις της βαλεριάνας στις συμπεριφορές του OCD σε 31 ενήλικες. Εκείνοι που έλαβαν 765 mg εκχυλίσματος βαλεριάνας καθημερινά για 8 εβδομάδες παρουσίασαν μείωση των ιδεοψυχαναγκαστικών και ψυχαναγκαστικών συμπεριφορών σε σύγκριση με εκείνους που έλαβαν εικονικό φάρμακο.
Παράλληλα, μια μελέτη του 2014 σε 169 παιδιά δημοτικού σχολείου με υπερκινητικότητα και δυσκολίες συγκέντρωσης εξέτασε τα αποτελέσματα της καθημερινής θεραπείας με συνδυασμό 640 mg εκχυλίσματος βαλεριάνας και 320 mg εκχυλίσματος βάλσαμου λεμονιού.
Μετά από 7 εβδομάδες, τα παιδιά που έλαβαν τη θεραπεία παρουσίασαν βελτίωση άνω του 50% σε μετρήσεις συγκέντρωσης, υπερκινητικότητας και παρορμητικότητας.
Αν και τα ευρήματα αυτά είναι ελπιδοφόρα, οι μελέτες σε ανθρώπους που διερευνούν τις επιδράσεις των συμπληρωμάτων βαλεριάνας στο άγχος, το στρες και τις καταστάσεις ψυχικής υγείας είναι περιορισμένες. Συνεπώς, απαιτούνται περισσότερες έρευνες.
Εμμηνόπαυση
Υπάρχουν λιγότερες δημοσιευμένες έρευνες σχετικά με τις επιδράσεις της βαλεριάνας σε άλλες καταστάσεις. Ωστόσο, ορισμένες μελέτες δείχνουν ότι η ρίζα βαλεριάνας μπορεί να παρέχει οφέλη στις εξάψεις από την εμμηνόπαυση με περισσότερους από έναν τρόπους.
- Δείτε επίσης: Τζατζίκι μολυσμένο με σαλμονέλα – Άμεση ανάκληση
Μια μελέτη του 2013, στην οποία συμμετείχαν 68 εμμηνοπαυσιακές γυναίκες, ανέφερε ότι οι κάψουλες με ρίζα βαλεριάνας (δόσεις 225 χιλιοστογραμμαρίων, τρεις φορές την ημέρα για οκτώ εβδομάδες) μείωσαν τη σοβαρότητα και τη συχνότητα των εξάψεων σε σύγκριση με το εικονικό φάρμακο.16
Αρκετές μεταγενέστερες μελέτες είχαν παρόμοια αποτελέσματα, σύμφωνα με ανασκόπηση που δημοσιεύθηκε το 2021. Οι συγγραφείς κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι τα στοιχεία ήταν πολλά υποσχόμενα, αλλά σημείωσαν ότι χρειάζονται περισσότερες μελέτες υψηλής ποιότητας με συνεπείς συμμετέχοντες και μεθόδους.
Ακολουθήστε το Cibum 
