Τα μπιτόνια βασικοί ένοχοι για την παρουσία των “για πάντα χημικών” PFAS στα φυτοφάρμακα

Νέα μελέτη διαπιστώνει ανησυχητική αύξηση των «για πάντα χημικά» PFAS στα φυτοφάρμακα.

Μελέτη που δημοσιεύθηκε σήμερα στο περιοδικό Environmental Health Perspectives διαπίστωσε ότι οι ουσίες ανά και πολυφθοροαλκυλίου (PFAS), γνωστές ως «για πάντα χημικές ουσίες», προστίθενται όλο και περισσότερο στα φυτοφάρμακα, μολύνοντας τις υδάτινες οδούς και θέτοντας πιθανές απειλές για ανθρώπινη υγεία.

• Δείτε επίσης: Σάλος με το Μεταλλικό Νερό: Μόλις 4 από τα 18 δείγματα δεν είχαν ίχνη φυτοφαρμάκων!

Η μελέτη, Forever Pesticides: A Growing Source of PFAS Contamination in the Environment , είναι η πρώτη ολοκληρωμένη ανασκόπηση των πολλών τρόπων εισαγωγής των PFAS στα φυτοφάρμακα των ΗΠΑ. Τα φυτοφάρμακα που περιέχουν PFAS σύμφωνα με τη μελέτη, χρησιμοποιούνται σε βασικά τρόφιμα όπως το καλαμπόκι, το σιτάρι, το λάχανο, το σπανάκι, τα μήλα και οι φράουλες. Χρησιμοποιούνται επίσης ευρέως στα νοικοκυριά για θεραπείες ψύλλων για κατοικίδια και εντομοκτόνα σπρέι.

Ερευνητές συγκέντρωσαν δεδομένα σχετικά με τις πηγές PFAS σε φυτοφάρμακα. Αυτές οι πηγές ποικίλλουν από συγκεκριμένα συστατικά που προστίθενται σκόπιμα σε φυτοφάρμακα έως μόλυνση μέσω έκπλυσης από φθοριούχα δοχεία αποθήκευσης.

Τα κύρια ευρήματα της μελέτης περιλαμβάνουν:

• Προβληματική τάση : Το 14% όλων των ενεργών συστατικών φυτοφαρμάκων στις ΗΠΑ είναι PFAS, συμπεριλαμβανομένου σχεδόν του ενός τρίτου των ενεργών συστατικών που έχουν εγκριθεί τα τελευταία 10 χρόνια.
• Τα χειρότερα των χειρότερων: PFOA και PFOS, που πιστεύεται ότι είναι από τις πιο τοξικές χημικές ουσίες PFAS, έχουν βρεθεί σε ορισμένα φυτοφάρμακα, πιθανότατα από την έκπλυση φθοριούχων περιεκτών και άλλες άγνωστες πηγές.
• Έμμονοι ρύποι του νερού : Τα συστατικά PFAS σε φυτοφάρμακα έχουν βρεθεί σε ρέματα και ποτάμια σε όλη τη χώρα.
• Σύνθετα μείγματα : Τα φυτοφάρμακα μπορούν να συσσωρεύσουν PFAS από πολλαπλές πηγές, οδηγώντας σε μείγματα διαφορετικών χημικών PFAS σε δοχεία.
• Ελλείψεις επίβλεψης : Το ισχύον ρυθμιστικό πλαίσιο για τα φυτοφάρμακα των ΗΠΑ δεν είναι εξοπλισμένο για να εντοπίζει και να αξιολογεί επαρκώς τους κινδύνους από το PFAS στα φυτοφάρμακα. 

«Αυτά είναι πραγματικά τρομακτικά νέα, επειδή τα φυτοφάρμακα είναι μερικοί από τους πιο ευρέως διασκορπισμένους ρύπους στον κόσμο», δήλωσε ο Nathan Donley, διευθυντής περιβαλλοντικής υγείας στο Κέντρο Βιολογικής Ποικιλότητας. «Η χρήση φυτοφαρμάκων με χημικά για πάντα επιβαρύνει την επόμενη γενιά με περισσότερες χρόνιες ασθένειες και αδύνατες ευθύνες καθαρισμού. Η EPA πρέπει να κατανοήσει αμέσως αυτήν την ταχέως αναδυόμενη απειλή».

«Τα τοξικά PFAS δεν έχουν θέση στα τρόφιμα, το νερό ή τα σπίτια μας, αποτελώντας σοβαρή απειλή για την υγεία και το περιβάλλον μας», δήλωσε και ο David Andrews, Ph.D., ανώτερος επιστήμονας στην Environmental Working Group. «Η αυξανόμενη χρήση φυτοφαρμάκων PFAS θα οδηγήσει σε αύξηση των επιπέδων PFAS στο περιβάλλον. Η παρουσία τους όχι μόνο θέτει σε κίνδυνο τους γεωργικούς εργάτες και τις κοινότητες, αλλά επίσης θέτει σε κίνδυνο τις κατάντη πηγές νερού, όπου η απορροή φυτοφαρμάκων μπορεί να μολύνει τα πόσιμα αποθέματα. Από τους κήπους στο σπίτι μέχρι τη φροντίδα των κατοικίδιων, η χρήση αυτών των φυτοφαρμάκων δείχνει περαιτέρω γιατί πρέπει να τερματίσουμε όλες τις μη βασικές χρήσεις αυτών των επίμονων «για πάντα χημικών ουσιών». ”

«Δεν μπορώ να σκεφτώ καλύτερο τρόπο για να δηλητηριάσουμε τους ανθρώπους και το περιβάλλον από το να ψεκάσουμε φυτοφάρμακα που περιέχουν PFAS στις καλλιέργειές μας και στα σπίτια μας», δήλωσε η Διευθύντρια Επιστημονικής Πολιτικής της PEER, Kyla Bennett. «Η ευθύνη για αυτήν την κρίση μόλυνσης βρίσκεται ακριβώς στους ώμους της EPA».

Τα PFAS προστίθενται σκόπιμα στα φυτοφάρμακα εν μέρει για να αυξήσουν τη σταθερότητα των συστατικών των φυτοφαρμάκων και να βελτιώσουν την ικανότητα των φυτοφαρμάκων να σκοτώνουν ζωντανούς οργανισμούς.

Ιστορικό

Για αυτό το έγγραφο, οι ερευνητές εξέτασαν πηγές PFAS σε προϊόντα φυτοφαρμάκων και βρήκαν τόσο ενεργά όσο και τα λεγόμενα αδρανή συστατικά που πληρούν τον ορισμό του PFAS. Διαπίστωσαν ότι τα φυτοφάρμακα είναι πιθανό να συσσωρεύουν περαιτέρω μόλυνση από PFAS από την έκπλυση φθοριούχων περιεκτών και άλλων αδιευκρίνιστων ακόμη πηγών. Περισσότερες από 15.000 συνθετικές χημικές ουσίες πληρούν τις προϋποθέσεις ως PFAS.  

Τα ενεργά ή κύρια συστατικά των φυτοφαρμάκων βρέθηκε ότι συμβάλλουν περισσότερο στο PFAS στα προϊόντα, με 66 δραστικά συστατικά PFAS που έχουν εγκριθεί για χρήση στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οκτώ εγκεκριμένα αδρανή συστατικά είναι PFAS, συμπεριλαμβανομένης της αντικολλητικής χημικής ουσίας Teflon. Η EPA πρότεινε πρόσφατα να ακυρωθούν οι χρήσεις του Teflon σε φυτοφάρμακα.

Υπολογίζεται ότι το 20% έως 30% των πλαστικών δοχείων που χρησιμοποιούνται για φυτοφάρμακα και λιπάσματα είναι φθοριούχα και μπορούν να εκπλύνουν το PFAS στα περιεχόμενα των δοχείων. Η μελέτη αποκάλυψε ότι πολλά προϊόντα φυτοφαρμάκων έχουν βρεθεί ότι περιέχουν PFAS σύμφωνα με την έκπλυση δοχείων.

Μερικές από τις πιο ευαίσθητες βλάβες από το PFAS είναι για το ανθρώπινο ανοσοποιητικό σύστημα, όπως η εξασθενημένη απόκριση αντισωμάτων στους εμβολιασμούς και ο αυξημένος κίνδυνος μολυσματικών ασθενειών. Η μελέτη διαπίστωσε ότι το 40% των δραστικών συστατικών που ταξινομούνται ως ανοσοτοξικά από την EPA είναι PFAS, υποδηλώνοντας ότι τα ενεργά συστατικά PFAS είναι πιο πιθανό να είναι ανοσοτοξικά από άλλους τύπους δραστικών συστατικών. Ωστόσο, από το 2012 ήταν συνηθισμένο για την EPA να παραιτείται από τις απαιτήσεις μελέτης ανοσοτοξικότητας για φυτοφάρμακα, περιορίζοντας τη δική της ικανότητα να ανιχνεύει τέτοιες βλάβες.

Οι ρυθμιστικές αρχές των ΗΠΑ έχουν παρακολουθήσει τις πλωτές οδούς της χώρας για ρύπανση από μόνο 13 από τα 66 ενεργά συστατικά PFAS που έχουν εγκριθεί για χρήση σε φυτοφάρμακα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Δώδεκα από τα 13 έχουν βρεθεί σε αμερικανικά ρέματα και ποτάμια, με μερικά να έχουν εντοπιστεί σε υψηλές συγκεντρώσεις σε όλη τη χώρα.

Η μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι η επίβλεψη των φυτοφαρμάκων στις ΗΠΑ δεν λαμβάνει επαρκώς υπόψη τις βλάβες από έμμονα συστατικά φυτοφαρμάκων, όπως αυτά που είναι τα PFAS, που οδηγούν τους ρυθμιστές φυτοφαρμάκων να υποτιμούν τους βασικούς κινδύνους.

Οι συγγραφείς προσφέρουν συστάσεις για το πώς οι ρυθμιστικές αρχές των ΗΠΑ μπορούν να παρέχουν καλύτερη επίβλεψη των φυτοφαρμάκων PFAS, όπως:

1. Διακόψτε την πρακτική της φθορίωσης πλαστικών δοχείων.   
2. Απαιτήστε την αναγνώριση όλων των «αδρανών» συστατικών στις ετικέτες φυτοφαρμάκων.
3. Απαιτούνται δοκιμές ενισχυμένης ανοσοτοξικότητας για δραστικά και αδρανή συστατικά PFAS.
4. Η εμμονή στο περιβάλλον, από μόνη της, θα πρέπει να αποτελεί βάση για τη ρύθμιση των φυτοφαρμάκων ανεξάρτητα από την τοξικότητα.
5. Η κυβέρνηση των ΗΠΑ πρέπει να επεκτείνει τα προγράμματα περιβαλλοντικής παρακολούθησης και βιοπαρακολούθησης ώστε να συμπεριλάβει όλα τα φυτοφάρμακα PFAS.
6. Η EPA πρέπει να αξιολογήσει τις σωρευτικές επιπτώσεις από τα φθοριούχα υποπροϊόντα που είναι κοινά σε πολλαπλά ενεργά συστατικά φυτοφαρμάκων.