Το έντομο που μπορεί να πίνει απεριόριστη ποσότητα αλκοόλ χωρίς να επηρεάζεται

Μπορούν να πίνουν αλκοόλ όλη την εβδομάδα χωρίς καμία αλλαγή στη συμπεριφορά ή στη θνησιμότητα.

Η αιθανόλη, ένα φυσικό υποπροϊόν της ζύμωσης ζάχαρης, μπορεί να βρεθεί σε διάφορα φρούτα και νέκταρ. Αν και πολλά ζώα καταναλώνουν συστηματικά αιθανόλη σε χαμηλές συγκεντρώσεις ως μέρος της διατροφής τους, η εγγενής τοξικότητά της μπορεί να προκαλέσει σοβαρή βλάβη. Ακόμη και είδη που είναι ιδιαίτερα προσαρμοσμένα στην κατανάλωση αιθανόλης αντιμετωπίζουν επιβλαβείς επιπτώσεις όταν εκτίθενται σε συγκεντρώσεις άνω του 4%.  

Ωστόσο, ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Τελ Αβίβ βρήκαν το έντομο που έχει υψηλή ανοχή και αντοχή στο αλκοόλ περισσότερο από οποιοδήποτε άλλο ζώο. Πρόκειται για τις σφήκες Oriental Hornet (Vespa orientalis) που μπορούν να διαχειριστούν συγκεντρώσεις αιθανόλης έως και 80% χωρίς καμία αλλαγή στη συμπεριφορά ή την επιβίωσή τους – ακόμη και όταν αυτό είναι το μόνο που καταναλώνουν κάθε μέρα για μια εβδομάδα.

Οι ερευνητές  δεν έδωσαν στις σφήκες τίποτα να φάνε για μια εβδομάδα εκτός από μια σειρά ζαχαρούχων διαλυμάτων που περιείχαν διαφορετικές ποσότητες αιθανόλης – μεταξύ 1 και 80 τοις εκατό -. Οι σφήκες φάνηκε να μην επηρεάζονται καθόλου. Τόσο η συμπεριφορά τους όσο και η διάρκεια ζωής τους παρέμειναν αμετάβλητες. Αυτό που κάνει αυτό το γεγονός ιδιαίτερα εκπληκτικό είναι ότι τα διαλύματα με 80% αιθανόλη περιέχουν περιεκτικότητα σε αλκοόλη τέσσερις φορές υψηλότερη από οτιδήποτε συναντάται στη φύση.

Τα ευρήματα αυτά «μας υπενθυμίζουν ότι δεν είμαστε μόνοι μας στην προτίμησή μας για το αλκοόλ», είπε στο New Scientist ο Τζέιμς Φράι του Πανεπιστημίου του Ρότσεστερ στη Νέα Υόρκη. Αλλά δεν είναι πεπεισμένος ότι οι σφήκες είναι οι μόνοι οργανισμοί που μπορούν να διαχειριστούν τόση ποσότητα αλκοόλ, επειδή τα δεδομένα από άλλες μελέτες σε ζώα είναι δύσκολο να συγκριθούν.

Για να διαβάσετε ολόκληρη τη μελέτη πατήστε ΕΔΩ.