Η Williams-Sonoma ισχυρίστηκε ότι τα προϊόντα της κατασκευάζονται στις Ηνωμένες Πολιτείες, παρόλο που κατασκευάζονταν στην Κίνα.
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης, μαζί με την Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου (FTC), ανακοίνωσε ότι η Williams-Sonoma Inc. (Williams-Sonoma) συμφώνησε σε μια διευθέτηση που της απαιτεί να πληρώσει περισσότερα από 3 εκατομμύρια δολάρια σε αστικές ποινές και να σταματήσει να κάνει ψευδείς και παραπλανητικούς ισχυρισμούς για την προέλευση των προϊόντων της. Η Williams-Sonoma, Inc. είναι μια αμερικανική εταιρεία λιανικής που είναι εισηγμένη στο χρηματιστήριο καταναλωτών που πουλά μαγειρικά σκεύη και έπιπλα σπιτιού με έσοδα το 2021 8,24 δισεκατομμύρια $.
Σύμφωνα με την καταγγελία, που κατατέθηκε στο Επαρχιακό Δικαστήριο των ΗΠΑ για τη Βόρεια Περιφέρεια της Καλιφόρνια, η εταιρεία οικιακών προϊόντων Williams-Sonoma, που δραστηριοποιείται ως Williams Sonoma Home, Pottery Barn, Pottery Barn Kids, Pottery Barn Teen, PBTeen, West Elm και Rejuvenation, παραβίασε μια διοικητική εντολή της FTC που της απαγορεύει να διαφημίζει εξ ολοκλήρου εισαγόμενα προϊόντα και προϊόντα που περιέχουν σημαντικό εισαγόμενο περιεχόμενο ως “Made in the USA” κατά παράβαση του νόμου FTC και του κανόνα Made in USA.
Στην προβλεπόμενη διαταγή για την επίλυση αυτής της υπόθεσης, η Williams-Sonoma παραδέχεται την αλήθεια των ισχυρισμών της καταγγελίας και συμφωνεί να πληρώσει αστική ποινή 3.175.387 $. Η παραγγελία απαγορεύει επίσης στη Williams-Sonoma να κάνει παραπλανητικούς ή αβάσιμους ισχυρισμούς σχετικά με τη χώρα προέλευσης και περιλαμβάνει υποχρεώσεις τήρησης αρχείων και αναφοράς για τη διασφάλιση της μελλοντικής συμμόρφωσης της εταιρείας.
«Το Υπουργείο Δικαιοσύνης θα επιβάλει σθεναρά τους νόμους για να εμποδίσει τους διαφημιστές να κάνουν παραπλανητικές και δόλιες δηλώσεις για πώληση προϊόντων», δήλωσε ο Κύριος Αναπληρωτής Βοηθός Γενικός Εισαγγελέας Brian M. Boynton, επικεφαλής της Πολιτικής Διεύθυνσης του Υπουργείου Δικαιοσύνης. «Η Williams-Sonoma παραπλάνησε τους καταναλωτές διαφημίζοντας ότι τα προϊόντα της κατασκευάζονται στις ΗΠΑ όταν τουλάχιστον ένα από αυτά κατασκευαζόταν στην Κίνα. Θα συνεχίσουμε να συνεργαζόμαστε με την FTC για να σταματήσουμε τις παραπλανητικές πρακτικές μάρκετινγκ όπως αυτή».
«Η Williams-Sonoma ισχυρίστηκε ότι τα προϊόντα της κατασκευάζονταν στις Ηνωμένες Πολιτείες, παρόλο που κατασκευάζονταν στην Κίνα», δήλωσε η πρόεδρος της FTC, Lina M. Khan. «Η εξαπάτηση του Williams-Sonoma παραπλάνησε τους καταναλωτές και έβλαψε τις έντιμες αμερικανικές επιχειρήσεις. Η σημερινή αστική ποινή που σημειώνει ρεκόρ καθιστά σαφές ότι οι εταιρείες που διαπράττουν απάτη Made-in-USA δεν θα λάβουν δωρεάν πάσο».
