Η επιστημονική γνωμοδότηση της EFSA για τις προσμίξεις και την ανάγκη συμπλήρωσης της αξιολόγησης κινδύνου
Ο πρόσθετος φυτικός άνθρακας (E 153) επανεξιολογήθηκε από την επιστημονική ομάδα της Ευρωπαϊκής Αρχής για την Ασφάλεια των Τροφίμων (EFSA) προκειμένου να καλυφθούν κενά δεδομένων που είχαν εντοπιστεί στο παρελθόν. Η νέα ανάλυση επικεντρώθηκε κυρίως στον προσδιορισμό των προσμίξεων όπως τα τοξικά στοιχεία και οι πολυκυκλικοί αρωματικοί υδρογονάνθρακες (PAHs) καθώς και στον χαρακτηρισμό του μεγέθους των σωματιδίων. Με βάση τα στοιχεία που υποβλήθηκαν από τη βιομηχανία η EFSA προτείνει σημαντικές αλλαγές στις προδιαγραφές της Ευρωπαϊκής Ένωσης για τη διασφάλιση της δημόσιας υγείας.
Τα αναλυτικά δεδομένα υποστηρίζουν την αναθεώρηση των ορίων για το αρσενικό, το κάδμιο, τον υδράργυρο και τον μόλυβδο ενώ προτείνεται για πρώτη φορά η εισαγωγή ορίου για το αλουμίνιο. Όσον αφορά τους πολυκυκλικούς αρωματικούς υδρογονάνθρακες οι ειδικοί εξέτασαν τους κινδύνους που συνδέονται με το βενζο[a]πυρένιο και την ομάδα PAH4. Αν και τα περιθώρια έκθεσης βρέθηκαν πάνω από το επίπεδο ανησυχίας η επιτροπή συνέστησε τη μείωση του τρέχοντος ορίου για το βενζο[a]πυρένιο και τη θέσπιση ορίου για το PAH4 στις επίσημες προδιαγραφές του πρόσθετου.
Το ζήτημα των νανοσωματιδίων
Ένα κρίσιμο σημείο της γνωμοδότησης αφορά τη δομή του φυτικού άνθρακα. Η επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ένα μέρος των σωματιδίων του E 153 περιλαμβάνει νανοσωματίδια. Λαμβάνοντας υπόψη ότι η ουσία είναι αδιάλυτη στο νερό οι επιστήμονες τόνισαν ότι η αξιολόγηση κινδύνου που είχε πραγματοποιηθεί το 2012 πρέπει πλέον να συμπληρωθεί με ειδικές εκτιμήσεις για τη νανοκλίμακα. Αυτό είναι απαραίτητο καθώς τα σωματίδια σε αυτή την κλίμακα μπορεί να συμπεριφέρονται διαφορετικά μέσα στον ανθρώπινο οργανισμό.
Ωστόσο τα δεδομένα που παρείχε η βιομηχανία για τη διανομή του μεγέθους και τη μορφολογία των σωματιδίων κρίθηκαν ανεπαρκή. Λόγω μεθοδολογικών περιορισμών οι πληροφορίες αυτές δεν επέτρεψαν τον πλήρη χαρακτηρισμό των υλικών που χρησιμοποιούνται ως πρόσθετα τροφίμων. Ως εκ τούτου η EFSA δεν μπόρεσε να προτείνει τροποποίηση των προδιαγραφών σε σχέση με τις ιδιότητες των σωματιδίων τη δεδομένη στιγμή γεγονός που αναδεικνύει την ανάγκη για περαιτέρω έρευνα και πιο ακριβείς μετρήσεις από τους παραγωγούς τροφίμων.
