Ο FDA ανεβάζει τον πήχη για τους παραγωγούς τροφών για γάτες και σκύλους σχετικά με τη γρίπη των πτηνών σε προϊόντα.
Στις 17 Ιανουαρίου 2025, η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ ανακοίνωσε ότι έχει αποφασίσει ότι είναι απαραίτητο για τους παρασκευαστές τροφών για γάτες και σκύλους που κάνουν χρήση άψητων ή μη παστεριωμένων συστατικών που προέρχονται από πουλερικά ή βοοειδή (π.χ. άψητο κρέας, μη παστεριωμένο γάλα, άψητα/μη παστεριωμένα αυγά) να αναλύσουν εκ νέου τα σχέδιά τους για την ασφάλεια των τροφίμων ώστε να συμπεριλάβουν τον ιό της γρίπης των πτηνών υψηλής παθογένειας (συγκεκριμένα τον H5N1) ως γνωστό ή ευλόγως προβλέψιμο κίνδυνο. Επιπλέον, ο FDA εκδίδει την ανακοίνωση για να διασφαλίσει ότι οι παρασκευαστές τροφών για γάτες και σκύλους γνωρίζουν πληροφορίες σχετικά με τον νέο κίνδυνο H5N1 που σχετίζεται με τα προϊόντα διατροφής για κατοικίδια, κάτι που είναι ένας επιπλέον λόγος για τον οποίο πρέπει να πραγματοποιήσουν εκ νέου ανάλυση των σχεδίων τους για την ασφάλεια των τροφίμων.
Ο FDA παρακολουθεί περιπτώσεις H5N1 σε οικόσιτες και άγριες γάτες στην Καλιφόρνια, το Κολοράντο, το Όρεγκον και την Πολιτεία της Ουάσιγκτον που σχετίζονται με την κατανάλωση μολυσμένων προϊόντων διατροφής. Υπενθυμίζεται ότι το Δεκέμβριο ανακλήθηκε τροφή για γάτες που ήταν μολυσμένη με γρίπη των πτηνών. Οι επιστημονικές πληροφορίες εξελίσσονται, αλλά αυτή τη στιγμή είναι γνωστό ότι ο H5N1 μπορεί να μεταδοθεί σε γάτες και σκύλους όταν τρώνε προϊόντα από μολυσμένα πουλερικά ή βοοειδή (π.χ. μη παστεριωμένο γάλα, άψητο κρέας ή μη παστεριωμένα αυγά) που δεν έχουν υποστεί στάδιο επεξεργασίας που είναι ικανό να απενεργοποιήσει τον ιό, όπως παστερίωση, μαγείρεμα ή κονσερβοποίηση. Ειδικά οι γάτες (οικιακά και μεγάλα αιλουροειδή) μπορεί να εμφανίσουν σοβαρή ασθένεια ή θάνατο από μόλυνση με H5N1. Οι σκύλοι μπορούν επίσης να προσβληθούν από τον H5N1, αν και συνήθως παρουσιάζουν ήπια κλινικά συμπτώματα και χαμηλή θνησιμότητα σε σύγκριση με τις γάτες. Προς το παρόν, ο H5N1 δεν έχει ανιχνευθεί σε σκύλους στις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά υπήρξαν θανατηφόρα κρούσματα σε άλλες χώρες.
Ο κανόνας του FDA Food Safety Modernization Act Preventive Controls for Animal Food (PCAF) απαιτεί από ορισμένες επιχειρήσεις ζωικών τροφίμων να αναπτύξουν ένα σχέδιο ασφάλειας των τροφίμων. Σε αυτό το σχέδιο ασφάλειας τροφίμων, οι επιχειρήσεις ζωοτροφών πρέπει να εντοπίζουν και να αξιολογούν γνωστούς ή εύλογα προβλέψιμους κινδύνους για κάθε τύπο ζωικής τροφής που παρασκευάζεται, επεξεργάζεται, συσκευάζεται ή διατηρείται στις εγκαταστάσεις τους για να προσδιορίσει εάν υπάρχουν κίνδυνοι που απαιτούν προληπτικό έλεγχο. Οι επιχειρήσεις πρέπει να προσδιορίζουν αυτούς τους κινδύνους με βάση την εμπειρία, τα δεδομένα ασθενειών, τις επιστημονικές εκθέσεις και άλλες πληροφορίες.
Η εκ νέου ανάλυση είναι απαραίτητη για την ανταπόκριση στις πρόσφατες ασθένειες και τους θανάτους κατοικίδιων γατών που περιγράφονται παραπάνω και σε επιστημονικά δεδομένα που δείχνουν ότι οι γάτες και οι σκύλοι έχουν αρρωστήσει από την κατανάλωση του ιού H5N1. Οι κατασκευαστές που εφαρμόζουν προληπτικό έλεγχο για τον κίνδυνο H5N1 ως αποτέλεσμα της εκ νέου ανάλυσής τους θα κάνουν ένα σημαντικό βήμα προς την προστασία της υγείας της γάτας και του σκύλου και θα βοηθήσουν στην πρόληψη της εξάπλωσης του H5N1. Η αντιμετώπιση του H5N1 θα απαιτήσει συντονισμένη προσπάθεια σε όλους τους τομείς, μεταξύ άλλων από την κυβέρνηση, τις επιχειρήσεις και τους καταναλωτές.
Καθώς μαθαίνουμε περισσότερα για τη μετάδοση του H5N1 σε ζωικές τροφές, αναφέρει στην ανακοίνωσή του ο FDA, υπάρχουν αρκετές πρακτικές που ο FDA ενθαρρύνει τους κατασκευαστές τροφών για ζώα συντροφιάς και άλλους στην αλυσίδα εφοδιασμού να χρησιμοποιήσουν για να ελαχιστοποιήσουν σημαντικά ή να αποτρέψουν τη μετάδοση του H5N1 μέσω των ζωικών τροφών. Αυτές οι πρακτικές περιλαμβάνουν την αναζήτηση συστατικών από κοπάδια που είναι υγιή και τη λήψη βημάτων επεξεργασίας, όπως η θερμική επεξεργασία, που είναι ικανά να αδρανοποιήσουν τους ιούς. Για παράδειγμα, ορισμένες επιχειρήσεις εφαρμόζουν ήδη ένα βήμα θερμικής επεξεργασίας που είναι ικανό να απενεργοποιήσει τον ιό ως έλεγχο διαδικασίας. Οι θερμικές επεξεργασίες έχουν αποδειχθεί αποτελεσματικές για την αδρανοποίηση του H5N1 στο κρέας, το γάλα και τα προϊόντα αυγών. Μια διαφορετική πρακτική θα ήταν η εφαρμογή ενός ελέγχου που εφαρμόζεται στην αλυσίδα εφοδιασμού για την παροχή διασφάλισης ότι τα συστατικά που χρησιμοποιούνται στις ζωοτροφές δεν προέρχονται από ζώα μολυσμένα με H5N1.
