Σημαντική εξέλιξη στη δικαστική διαμάχη μεταξύ Ζυθοποιίας Μακεδονίας Θράκης και Heineken-Αθηναϊκής Ζυθοποιίας
Νέα φάση παίρνει η πολυετής δικαστική διαμάχη μεταξύ της Αθηναϊκή Ζυθοποιία, της μητρικής της Heineken N.V. και της Ζυθοποιία Μακεδονίας Θράκης, μετά την ενδιάμεση απόφαση που εξέδωσε στις 18 Φεβρουαρίου 2026 το Περιφερειακό Δικαστήριο του Άμστερνταμ. Η υπόθεση στηρίζεται στην απόφαση της Ελληνικής Επιτροπής Ανταγωνισμού του 2014, με την οποία είχε κριθεί ότι η Αθηναϊκή Ζυθοποιία εφάρμοσε πρακτικές που περιόριζαν τον ανταγωνισμό στην ελληνική αγορά μπύρας.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση της Αθηναϊκής Ζυθοποιίας, το ολλανδικό δικαστήριο έκανε δεκτά αρκετά από τα βασικά επιχειρήματά της, ωστόσο εκτίμησε ότι η Ζυθοποιία Μακεδονίας Θράκης υπέστη ζημία ύψους 43,34 εκατ. ευρώ προ τόκων, ποσό σημαντικά χαμηλότερο από τα 82,23 εκατ. ευρώ που ήταν η αρχική αξίωση. Το τελικό ύψος της αποζημίωσης παραμένει υπό διευκρίνιση, ενώ οριστική απόφαση θα εκδοθεί αφού το Ανώτατο Δικαστήριο της Ολλανδίας αποφανθεί για το αν τα ολλανδικά δικαστήρια έχουν δικαιοδοσία να εκδικάσουν την αγωγή κατά της Αθηναϊκής Ζυθοποιίας. Η εταιρεία ξεκαθαρίζει ότι διαφωνεί με την εκτίμηση περί σημαντικής ζημίας και διατηρεί το δικαίωμα άσκησης έφεσης μετά την έκδοση της οριστικής απόφασης, απορρίπτοντας παράλληλα ως ανακριβείς αναφορές που συνδέουν την υπόθεση με άλλες θυγατρικές του ομίλου.
Η διαμάχη ξεκίνησε το 2017, όταν η Ζυθοποιία Μακεδονίας Θράκης, με έδρα την Κομοτηνή, κατέθεσε αγωγή αποζημίωσης κατά της Heineken στα ολλανδικά δικαστήρια, υποστηρίζοντας ότι η μητρική εταιρεία φέρει ευθύνη για την αντιανταγωνιστική συμπεριφορά της ελληνικής θυγατρικής της, η οποία διαθέτει στην αγορά σήματα όπως ΑΛΦΑ, Μάμος, Νύμφη, Heineken και Amstel. Τον Οκτώβριο του 2024 η Ζυθοποιία Μακεδονίας Θράκης ανακοίνωσε ότι δικαιώθηκε σε κρίσιμο στάδιο της διαδικασίας και ότι διεκδικεί αποζημίωση που υπερβαίνει τα 160 εκατ. ευρώ, υποστηρίζοντας ότι ξεπεράστηκαν όλα τα δικονομικά εμπόδια που είχε προβάλλει η Heineken.
Ήδη από το 2021, το Εφετείο του Άμστερνταμ είχε κρίνει ότι είναι αρμόδιο να εξετάσει την αγωγή όχι μόνο κατά της μητρικής εταιρείας αλλά και κατά της ελληνικής θυγατρικής, ανοίγοντας τον δρόμο για την ουσιαστική εκδίκαση της υπόθεσης στην Ολλανδία. Η Ζυθοποιία Μακεδονίας Θράκης υποστηρίζει ότι οι πρακτικές της Αθηναϊκής Ζυθοποιίας τελούσαν υπό την καθοδήγηση και γνώση της μητρικής εταιρείας, επικαλούμενη και το σκεπτικό της απόφασης της Επιτροπής Ανταγωνισμού, σύμφωνα με το οποίο εφαρμόστηκε ενιαία στρατηγική αποκλεισμού ανταγωνιστών από την ελληνική αγορά μπύρας. Η τελική κρίση των ολλανδικών δικαστηρίων αναμένεται να καθορίσει όχι μόνο το ύψος της αποζημίωσης αλλά και το εύρος της ευθύνης της μητρικής εταιρείας για τις πρακτικές της θυγατρικής της στην Ελλάδα.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση της Ζυθοποιίας Μακεδονίας Θράκης,
το Περιφερειακό Δικαστήριο του ‘Αμστερνταμ δήλωσε ότι θα εκδώσει την οριστική απόφαση σχετικά με την αποζημίωση, μετά την εκκρεμή έκδοση της απόφασής του Ανώτατου Ολλανδικού δικαστηρίου επί της αναίρεσης που έχουν ασκήσει οι Αθηναϊκή Ζυθοποιία και Heineken σχετικά με το ζήτημα της δικαιοδοσίας. Η απόφαση αυτή του Ανώτατου Δικαστηρίου αναμένεται εντός του μηνός Μαρτίου. Ο Ολλανδός Γενικός Εισαγγελέας έχει ήδη προτείνει προς το Ανώτατο Δικαστήριο ότι η αναίρεση της Heineken και της Αθηναϊκής Ζυθοποιίας πρέπει να απορριφθεί στο σύνολό της, ενόψει της απόφασης του Δικαστηρίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΔΕΕ) της 13ης Φεβρουαρίου 2025 σχετικά με τα ερωτήματα που υπέβαλε το Ανώτατο Δικαστήριο σε αυτό το θέμα (η απόφαση του ΔΕΕ δικαίωσε πλήρως τις θέσεις της ΖΜΘ).
Ο Δημήτρης Κρις (Demetri Chriss) από τη Ζυθοποιία Μακεδονίας Θράκης, δήλωσε: «Αυτή η απόφαση στέλνει ένα ισχυρό μήνυμα στην Heineken ότι τα ολλανδικά δικαστήρια δεν θα διστάσουν να επιδικάσουν σημαντικές αποζημιώσεις σε υποθέσεις κατάχρησης δεσπόζουσας θέσης. Ο προσδιορισμός των ζημιών που προκλήθηκαν από παράβαση 16 ετών δεν είναι εύκολη υπόθεση και είμαστε στην ευχάριστη θέση να αναφέρουμε ότι το δικαστήριο απέρριψε οριστικά την προσπάθεια της Heineken να αποφύγει να λογοδοτήσει για τις παράνομες συμπεριφορές της στην Ελλάδα.
Θα πρέπει επίσης να αναφέρουμε ότι αναμένουμε το αποτέλεσμα της νέας έρευνας της Ελληνικής Επιτροπής Ανταγωνισμού (2023) σχετικά με καταχρηστικές πρακτικές στον κλάδο παραγωγής/εισαγωγής και διάθεσης ζύθου και αλκοολούχων ποτών στην Ελλάδα, στην περίοδο μετά την απόφαση του 2014.
Το γεγονός ότι οι θυγατρικές της Heineken στην Αυστρία, την Ουγγαρία, τις ΗΠΑ και αλλού κρίθηκαν πρόσφατα ένοχες για παρόμοιες καταχρηστικές συμπεριφορές υποδηλώνει μια εξαιρετικά προβληματική εταιρική κουλτούρα σε παγκόσμια κλίμακα. Η Heineken δεν φαίνεται να βελτιώνει τη συμπεριφορά της.
Οι αποφάσεις του Περιφερειακού Δικαστηρίου του ‘Αμστερνταμ καταδεικνύουν ότι οι μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις μπορούν να αντισταθούν έναντι φαινομενικά αήττητων πολυεθνικών και να επιβάλουν ένα δικαιότερο τοπίο ανταγωνισμού».
Στην ανακοίνωσή της η Ζυθοποιία Μακεδονίας Θράκης επισημαίνει ότι η Carlsberg και η θυγατρική της στην Ελλάδα, Ολυμπιακή Ζυθοποιία, έχουν επίσης καταθέσει αγωγές στο ‘Αμστερνταμ κατά της Heineken και της Αθηναϊκής Ζυθοποιίας, καθιστώντας τες υπεύθυνες για ζημίες που προκάλεσαν οι καταχρηστικές συμπεριφορές τους στην ελληνική αγορά μπύρας.
