Επί του παρόντος δεν υπάρχουν εθνικά πρότυπα στις ΗΠΑ.
Μια ομάδα τεσσάρων ομοσπονδιακών οργανισμών, συμπεριλαμβανομένης της Αμερικανικής Υπηρεσίας Τροφίμων και Φαρμάκων, ανακοίνωσε την περασμένη εβδομάδα ότι ζητά πληροφορίες από τη βιομηχανία τροφίμων σχετικά με τις πρακτικές και τις προτιμήσεις επισήμανσης, καθώς και αποτελέσματα ερευνών σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο οι καταναλωτές αντιλαμβάνονται τις ετικέτες ημερομηνίας και τυχόν σχετικές επιπτώσεις στη σπατάλη τροφίμων.
Το κοινό ενθαρρύνεται επίσης να μοιραστεί τις αντιλήψεις του, ενώ τα σχόλια θα γίνονται δεκτά έως τις 3 Φεβρουαρίου 2025. Η προσπάθεια αυτή αποτελεί ένα κρίσιμο πρώτο βήμα προς μια πιθανή ρύθμιση, η οποία θα μπορούσε να σώσει τα τρόφιμα από την άσκοπη απόρριψη. Ωστόσο, η επερχόμενη κυβέρνηση Τραμπ είναι πρόθυμη να περιορίσει τις κυβερνητικές δαπάνες και τη γραφειοκρατία, γεγονός που θέτει την πιθανότητα οποιωνδήποτε νέων κανονισμών σε εκκρεμότητα.
Το κοινό δυσκολεύεται να κατανοήσει τις δεκάδες διαφορετικά διατυπωμένες ετικέτες, υποθέτοντας συχνά εσφαλμένα ότι όλες αναφέρονται στην ασφάλεια των τροφίμων.
Αντ’ αυτού, υπάρχουν εθελοντικές κατευθυντήριες γραμμές επισήμανσης που έχουν καθοριστεί από την Ένωση Βιομηχανίας Τροφίμων και την Ένωση Καταναλωτικών Προϊόντων, αν και δεν τις τηρούν όλες οι εταιρείες. Αυτό καθιστά κατανοητή την εκτεταμένη σύγχυση των καταναλωτών, σύμφωνα με την Dana Gunders, πρόεδρο της μη κερδοσκοπικής οργάνωσης ReFED με έδρα τις ΗΠΑ, η οποία επικεντρώνεται στη μείωση της σπατάλης τροφίμων.
«Οι καταναλωτές παρερμηνεύουν τακτικά τις ετικέτες ημερομηνίας ότι υποδηλώνουν την ασφάλεια των τροφίμων, ενώ στην πραγματικότητα δεν το κάνουν», υποστηρίζει.
Η Καλιφόρνια θα μπορούσε να είναι η πρώτη πολιτεία που θα απαγορεύσει τις ετικέτες τροφίμων όπως «πωλείται μέχρι» ή «ανάλωση πριν από» σύμφωνα με νόμο που υπέγραψε τον Οκτώβριο ο κυβερνήτης Γκάβιν Νιούσομ. Η νομοθεσία αποσκοπεί στη μείωση τόσο της σπατάλης τροφίμων όσο και των εκπομπών της πολιτείας που θερμαίνουν το κλίμα. Ο νόμος πρόκειται να τεθεί σε ισχύ τον Ιούλιο του 2026, καθιερώνοντας ένα νέο πρότυπο για την επισήμανση των τροφίμων στην πολιτεία.
Σε εθνικό επίπεδο, οι τρεις πιο συχνά χρησιμοποιούμενες ετικέτες είναι: «χρησιμοποιείται μέχρι», «καλύτερα αν χρησιμοποιηθεί μέχρι» και «πωλείται μέχρι». Η πρώτη χρησιμοποιείται συνήθως ως ημερομηνία λήξης – και είναι αυτή που πρέπει να προσέχουν περισσότερο οι καταναλωτές, δηλώνει η Roni Neff, ερευνήτρια για τα απόβλητα τροφίμων στη Σχολή Δημόσιας Υγείας Bloomberg του Johns Hopkins, ενώ η δεύτερη αναφέρεται συνήθως στη μέγιστη φρεσκάδα ενός τροφίμου.
Η ετικέτα «ανάλωση μέχρι», εν τω μεταξύ, αναφέρεται γενικά στην ημερομηνία κατά την οποία τα καταστήματα πρέπει να αποσύρουν τα προϊόντα από τα ράφια και είναι συνήθως μια ημερομηνία που ορίζεται πριν από την ημερομηνία κατά την οποία τα τρόφιμα μπορεί να χαλάσουν.
Οι ειδικοί ελπίζουν ότι η διαδικασία θα συνεχιστεί ανεξάρτητα από το ποιος βρίσκεται στον Λευκό Οίκο, διότι, εκτός από τους περιβαλλοντικούς λόγους, η μείωση της σπατάλης τροφίμων είναι ένας τρόπος για τους καταναλωτές να εξοικονομήσουν χρήματα σε μια εποχή που οι λογαριασμοί στις αγορές έχουν εκτοξευθεί. Το μέσο νοικοκυριό των ΗΠΑ ξοδεύει περίπου 1.500 έως 2.000 δολάρια ετησίως για τρόφιμα που δεν καταναλώνονται.
Ακολουθήστε το Cibum 
