Η έντονη αντίδραση της NASA.
Ο ΤΖΟΝ ΓΙΑΝΓΚ, ο οποίος πέθανε το 2018 σε ηλικία 87 ετών, ήταν ο μακροβιότερος αστροναύτης στην ιστορία της NASA. Από την πρώτη του πτήση το 1965, ο Γιανγκ πέρασε 835 ώρες στο διάστημα και περπάτησε στη Σελήνη. Κατά γενική ομολογία, είχε μια «αστρική» καριέρα. Ωστόσο έχει μείνει στην ιστορία κυρίως για ένα… σάντουιτς! Και για την ακρίβεια για «λαθρεμπόριο» σάντουιτς στο διάστημα…
«Αστρονομικός» χρόνος και χρήματα διατίθενται για τη διατροφή των αστροναυτών της NASA. Αυτό δεν σημαίνει ότι το φαγητό είναι ιδιαίτερα νόστιμο, αλλά σίγουρα είναι ασφαλές, πράγμα που στο διάστημα, σημαίνει ότι δεν διαλύεται και παραμένει συμπαγές.
Σε ένα κλειστό περιβάλλον χωρίς βάρος, τα σωματίδια τροφής αποτελούν ευθύνη: Μπορούν να κολλήσουν μηχανήματα ή να εισπνευστούν κατά λάθος. Ακόμη και σε συνθήκες κανονικής βαρύτητας, τα ψίχουλα από τα ψωμί ή κομμάτια από corned beef μπορεί να φτάσουν παντού. Σε ένα διαστημόπλοιο, τα σωματίδια τροφής μπορεί αποτελούν δυνητικό κίνδυνο.
Αλλά ο 34χρονος Young δεν το σκεφτόταν αυτό στις 23 Μαρτίου 1965, όταν δέχτηκε ένα corned beef sandwich από τον συνάδελφό του αστροναύτη Wally Schirra. Ο Schirra είχε επισκεφθεί το Wolfie’s Restaurant and Sandwich Shop στο Cocoa Beach της Φλόριντα, δύο μέρες νωρίτερα, για να αγοράσει ένα σάντουιτς. Το έδωσε στον Young την ημέρα της πτήσης και ο Young το έκρυψε σε μία τσέπη με φερμουάρ στη διαστημική του στολή. Στο Cape Kennedy, ο Young επιβιβάστηκε στο διαστημόπλοιο για την σχεδόν πεντάωρη αποστολή Gemini 3. Πολύ καλά εκπαιδευμένος πιλότος, ο Young έκανε το πρώτο του ταξίδι στο διάστημα. Μαζί με τον διοικητή του, Virgil “Gus” Grissom, ο Young ήταν μέρος της πρώτης αμερικανικής διαστημικής πτήσης δύο ατόμων. Κατά τη διάρκεια της πτήσης και σε μία στιγμή ηρεμίας, ο Γιανγκ έκανε σήμα στον Γκρίσομ και έβγαλε από την τσέπη του το πρώτο σάντουιτς με καλαμποκάλευρο που ταξίδεψε στο διάστημα. Η συνομιλία μεταξύ των δύο αστροναυτών έχει καταγραφεί…
Grissom: Τι είναι;
Young: Σάντουιτς με καλαμπόκι.
Grissom: Από πού ήλθε αυτό;
Young: Το έφερα μαζί μου. Ας δούμε τι γεύση έχει. Μυρίζει, έτσι δεν είναι;
Γκρίσομ: Ναι, αλλά διαλύεται. θα το βάλω στην τσέπη μου.
Young: αλήθεια; Ήταν μια σκέψη, τέλος πάντων.
Γκρίσομ: Ναι.
Young: Όχι πολύ καλό.
Grissom: Πολύ καλό, όμως, αν θα έμενε ακέραιο…
Young: Θέλεις μπούτι κοτόπουλου;
Το Gemini 3 είχε αρκετούς στόχους, από τη δοκιμή της επίδρασης της μηδενικής βαρύτητας στα αυγά του αχινού μέχρι την απόπειρα τροχιακών ελιγμών σε ένα επανδρωμένο διαστημόπλοιο, το οποίο θα βοηθούσε τη μελλοντική προσγείωση στη Σελήνη. Αλλά μια άλλη επιτακτική ανάγκη ήταν να δοκιμαστούν νέα διαστημικά τρόφιμα. Ο Γκρίσομ και ο Γιανγκ στάλθηκαν με αφυδατωμένα πακέτα που επρόκειτο να ανασυσταθούν με νερό.
Σύμφωνα με τη βιογραφία του Γιανγκ, «Μερικοί βουλευτές αναστατώθηκαν, νομίζοντας ότι, με το λαθρεμπόριο στο σάντουιτς και τρώγοντας μέρος του, ο Γκας και εγώ είχαμε αγνοήσει το πραγματικό διαστημικό φαγητό το οποίο έπρεπε να αξιολογήσουμε, κοστίζοντας στη χώρα εκατομμύρια δολάρια .»
Η Επιτροπή Πιστώσεων της Βουλής συνήλθε για να εξετάσει το περιστατικό με το σάντουιτς και ένας εκπρόσωπος αποκάλεσε το κόλπο με σάντουιτς «λίγο αηδιαστικό». Ο Young «εισέπραξε» μία επίπληξη, η πρώτη που έγινε ποτέ σε μέλος διαστημικής πτήσης της NASA. Τελικά μετάνιωσε που μετέφερε λαθραία το σάντουιτς στο διάστημα, ειδικά όταν η ιστορία πήρε διαστάσεις. Αλλά ο Γκρίσομ αργότερα θα έλεγε ότι ήταν « μία από τις σημαντικότερες στιγμές της πτήσης».
Κανένα «λαθραίο» σάντουιτς δεν ταξίδεψε στο διάστημα από τότε και κατά τη διάρκεια της περίφημης θητείας του ως αστροναύτης, ο Γιανγκ έγινε αυστηρός φύλακας ασφαλείας αστροναυτών. Το Cocoa Beach Wolfie’s έκλεισε, αλλά ένα αντίγραφο του διάσημου σάντουιτς διατηρείται στο Μουσείο Grissom Memorial στο Mitchell της Ιντιάνα. To σάντουιτς με corned beef ηλικίας 50 ετών, διατηρημένο σε ρητίνη, εκτίθεται σε ένα τραπέζι στο Μουσείο Μνήμης Virgil.
Πηγή: thevintagenews.com
Ακολουθήστε το Cibum 
