Η έρευνα για την Carlsberg και άλλες ζυθοποιίες ξεκίνησε το 2008, με καταγγελίες ότι συνωμότησαν για τον παράνομο καθορισμό τιμών της μπύρας.
Πρόστιμο ύψους 50 εκατ. ευρώ επεβλήθη στη ζυθοποιία Carlsberg, επειδή φέρεται να σχημάτισε λόμπι καθορισμού τιμών της μπύρας με άλλες εταιρείες πριν από σχεδόν 10 χρόνια.
Η απόφαση, η οποία ελήφθη από το Ανώτατο Περιφερειακό Δικαστήριο του Ντίσελντορφ, επιτρέπει στην εταιρεία να εστιάσει στην θυγατρική της στη Γερμανία. Ωστόσο, αν και η εταιρεία εμμένει στην αθωότητά της, ο διευθύνων σύμβουλός της Carlsberg Deutschland, Anders Bering, δήλωσε ότι η εταιρεία είναι στην ευχάριστη θέση να αφήσει πίσω το θέμα.
Η υπόθεση, βέβαια, δεν είναι πρόσφατη, αλλά η έρευνα του Ομοσπονδιακού Γραφείου Καρτέλ ξεκίνησε το 2008, ερευνώντας καταγγελίες κατά της Carlsberg που αφορούσαν τον παράνομο καθορισμό των τιμών μπύρας, σε συνεργασία με άλλες ζυθοποιίες.
Από την έρευνα διαπιστώθηκε πως πράγματι οι ζυθοποιίες είχαν συμφωνήσει να αυξήσουν τις τιμές από κοινού, σχηματίζοντας ουσιαστικά ένα “καρτέλ”- λόμπι τιμών- για τη χειραγώγηση της αγοράς.
Το 2014, το Ομοσπονδιακό Γραφείο Καρτέλ επέβαλε πρόστιμα συνολικού ύψους άνω των 330 εκατομμυρίων ευρώ σε γνωστές ζυθοποιίες όπως η Krombacher, η Bitburger, η Warsteiner, η Veltins και η Carlsberg, η οποία πλήρωσε 62 εκατ. ευρώ, για παράνομο καθορισμό τιμών.
Ωστόσο, η Carlsberg αρνήθηκε να δεχθεί το πρόστιμο και άσκησε έφεση στο Ανώτερο Περιφερειακό Δικαστήριο του Ντίσελντορφ, με αποτέλεσμα να ακολουθήσει 5ετής έρευνα. Τελικά, με απόφαση του δικαστηρίου για την ενοχή της εταιρείας, η Carlsberg συμφώνησε να πληρώσει μειωμένο πρόστιμο 50 εκατομμυρίων ευρώ.
Η Carlsberg είναι μια από τις μεγαλύτερες ζυθοποιίες στον κόσμο, με μεγάλη παρουσία στην Ευρώπη. Ως εκ τούτου, η υπόθεση είναι πιο σημαντική από ότι νομίζουμε, καθώς σημαίνει πως εκατομμύρια καταναλωτές έπεσαν θύματα της κερδοσκοπικής στάσης της εταιρείας.
Παρόμοιο σκάνδαλο στο χώρο του τρόφιμου που έλαβε μεγάλη δημοσιότητα αφορούσε μεγάλες εταιρείες μεταποίησης κρέατος, τις JBS, Τyson και Cargill, μεταξύ άλλων, που φέρονται να συνωμότησαν για να αυξήσουν «τεχνητά» την τιμή του βοείου κρέατος τουλάχιστον από το 2015.
