Το Ρέθυμνο αναδεικνύεται σε σημείο συνάντησης του διαλόγου για τη μείωση της σπατάλης τροφίμων και την κυκλική διαχείριση των οργανικών αποβλήτων, φιλοξενώντας, στις 13 και 14 Οκτωβρίου, το «Ρέθυμνο – Zero Waste Forum 2026». Το διήμερο συνέδριο θα πραγματοποιηθεί στο Συνεδριακό Κέντρο του Theartemis Palace και διοργανώνεται από τον Δήμο Ρεθύμνης, σε συνεργασία με τον Σύλλογο Ξενοδόχων και τον Σύλλογο Εστίασης Ρεθύμνου. Στο επίκεντρο τίθενται η πρόληψη και η μείωση της σπατάλης τροφίμων, αλλά και η μετάβαση σε ένα βιώσιμο κυκλικό μοντέλο διαχείρισης των οργανικών αποβλήτων.
Ιδιαίτερη βαρύτητα αποκτά η σύνδεση του ζητήματος με τον τουρισμό και την εστίαση, δύο βασικούς πυλώνες της τοπικής οικονομίας. Σε έναν προορισμό όπως το Ρέθυμνο, η σπατάλη τροφίμων αποτελεί ταυτόχρονα περιβαλλοντική επιβάρυνση και λειτουργικό κόστος για τις επιχειρήσεις. Στόχος της διοργάνωσης είναι να αναδειχθούν πρακτικές και εφαρμόσιμες λύσεις, με έμφαση στη μετάβαση από τον σχεδιασμό στην πράξη. Ο πυρήνας του συνεδρίου συγκροτείται από τέσσερα θεματικά στρογγυλά τραπέζια, τα οποία προσεγγίζουν το ζήτημα από διαφορετικές πλευρές.
Η πρώτη ενότητα αφορά το θεσμικό πλαίσιο, την εθνική στρατηγική και τον ρόλο της Τοπικής Αυτοδιοίκησης, με έμφαση στη νομοθεσία, στις υποδομές επεξεργασίας οργανικών αποβλήτων και στους ευρωπαϊκούς στόχους για τη μείωση της σπατάλης τροφίμων έως το 2030. Η δεύτερη εστιάζει στην επιστήμη και το περιβάλλον, εξετάζοντας το περιβαλλοντικό αποτύπωμα της σπατάλης, από τις εκπομπές μεθανίου και την κατανάλωση νερού έως τις σύγχρονες μεθόδους κομποστοποίησης και τους επιστημονικά τεκμηριωμένους τρόπους περιορισμού των απορριπτόμενων τροφίμων.
Στην τρίτη θεματική ενότητα αναδεικνύεται η κοινωνική διάσταση, με επίκεντρο την κυκλική αλληλεγγύη, τα δίκτυα δωρεάς τροφίμων και την οργάνωση βιώσιμων δικτύων σε τοπικό και περιφερειακό επίπεδο. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον για την τουριστική αγορά παρουσιάζει η τέταρτη ενότητα, που αφορά την επιχειρηματικότητα και την εφοδιαστική αλυσίδα. Στο τραπέζι μπαίνουν η βιώσιμη φιλοξενία, η μείωση του food cost, η καλύτερη οργάνωση της κουζίνας, η συνεργασία με τοπικούς παραγωγούς και η μετατροπή της βιωσιμότητας από κόστος σε ανταγωνιστικό πλεονέκτημα.
Παράλληλα, το πρόγραμμα περιλαμβάνει εκπαιδευτικές επισκέψεις σε μονάδα κομποστοποίησης και παραγωγής βιοαερίου, καθώς και σε κουζίνα ξενοδοχείου, όπου θα παρουσιαστεί στην πράξη ο διαχωρισμός των οργανικών αποβλήτων στην πηγή. Η συμμετοχή στο «Ρέθυμνο – Zero Waste Forum 2026» είναι δωρεάν και απαιτεί προηγούμενη εγγραφή, ενώ για τις εκπαιδευτικές επισκέψεις προβλέπεται περιορισμένος αριθμός θέσεων.
