Κατασχέθηκαν 260.000 λίτρα νοθευμένου ελαιόλαδου σε Ισπανία και Ιταλία.
Ένας συνδυασμός διάφορων παραγόντων, όπως ο γενικός πληθωρισμός των τιμών, η μείωση της παραγωγής ελαιολάδου και η αύξηση της ζήτησης, έχουν δημιουργήσει το τέλειο έδαφος αναπαραγωγής για δόλιες πρακτικές στην επεξεργασία και πώληση ελαιολάδου. Η ανάμειξη ελαιολάδου υψηλής ποιότητας με εναλλακτικές λύσεις χαμηλότερης ποιότητας επιτρέπει σε απατεώνες να προσφέρουν ανταγωνιστικές τιμές σε νόμιμες αλυσίδες εφοδιασμού. Αυτή η παράνομη πρακτική μπορεί όχι μόνο να προκαλέσει κίνδυνο για τη δημόσια υγεία, αλλά και να υπονομεύσει την εμπιστοσύνη των καταναλωτών και, ως εκ τούτου, να έχει περαιτέρω οικονομικές επιπτώσεις.
Δυστυχώς, η παραποίηση έξτρα παρθένου ελαιολάδου είναι μια κοινή πρακτική, γι’ αυτό και η καταπολέμησή του αποτελεί προτεραιότητα επιβολής του νόμου – ειδικά στις χώρες παραγωγής. Στην τελευταία επιχείρηση της Europol, οι αρχές αποκάλυψαν ότι οι δράστες χρησιμοποιούσαν το λεγόμενο «έλαιο λαμπάντε», τη χαμηλότερης ποιότητας παραλλαγή του ελαιολάδου, για να αραιώσουν το προϊόν τους. Το ελαιόλαδο Lampante χαρακτηρίζεται από αυξημένα επίπεδα οξύτητας, ανεπιθύμητη γεύση και μια ευδιάκριτη δυσάρεστη οσμή, που το καθιστούν ακατάλληλο για κατανάλωση. Ο ίδιος ο όρος «lampante» προέρχεται από την ιστορική χρήση του ως καύσιμο σε λαμπτήρες πετρελαίου.
Στο πλαίσιο της επιχείρησης OPSON , της Europol για την καταπολέμηση της απάτης και της παραποίησης τροφίμων, για πλαστό ελαιόλαδο η Ισπανική Πολιτική Φρουρά (Guardia Civil), ένωσε τις δυνάμεις της με τους Ιταλούς Καραμπινιέρους και οδήγησε σε 11 συλλήψεις και στην κατάσχεση άνω των 260.000 λίτρων ελαιολάδου ακατάλληλου για κατανάλωση.
Τον Νοέμβριο, Ισπανοί και Ιταλοί αξιωματούχοι αστυνομικοί πραγματοποίησαν έρευνες σε διάφορες τοποθεσίες. Γύρω από τη Ciudad Real, στην Ισπανία, συνελήφθησαν 11 ύποπτοι και κατασχέθηκαν 12 βαρέλια που περιείχαν 260.000 λίτρα νοθευμένου πετρελαίου. Οι αστυνομικοί κατέσχεσαν επίσης τέσσερα οχήματα και 91.000 ευρώ σε μετρητά, καθώς και ψηφιακά και φυσικά αποδεικτικά στοιχεία, όπως έγγραφα τιμολόγησης και e-mail.
Στις ιταλικές επαρχίες της Σικελίας και της Τοσκάνης, οι ερευνητές επιθεώρησαν τρία εργοστάσια πετρελαίου για τα οποία υπάρχουν υποψίες ότι εμπλέκονται σε παράνομες πρακτικές. Αποκτήθηκαν αρκετά φορολογικά έγγραφα και λίστες πελατών, συγκεντρώθηκαν δείγματα λαδιών και επιβλήθηκαν κυρώσεις σε μία εταιρεία για παράτυπη επισήμανση των προϊόντων της.
