Γιατί αισθανόμαστε πιο εντονα το κρύο όσο μεγαλώνουμε;

Μήπως η αυξημένη ανάγκη να παραμείνουμε ζεστοί δεν αφορά μόνο τη χειμερινή περίοδο;

Καθώς περνούν τα χρόνια, πιθανώς να έχετε παρατηρήσει κάποιες αλλαγές στο πώς φαίνεστε και πώς αισθάνεστε. Ίσως υπάρχει μια επιπλέον ρυτίδα εδώ κι εκεί, μια αδέσποτη γκρίζα τρίχα ή ένας διαφορετικός ρυθμός στο βήμα σας. Όλα αυτά είναι μέρος της διαδικασίας γήρανσης.

Αλλά μια μέρα στα τέλη του φθινοπώρου, ίσως συνειδητοποιήσατε ότι χρειάζεστε μερικά επιπλέον στρώματα αφού κρυώσατε μετά από μια βόλτα. Ή ίσως να έχετε διαπιστώσει ότι ρυθμίζετε τον θερμοστάτη υψηλότερα μόλις έρθει ο Ιανουάριος.

Η γήρανση μπορεί να επιφέρει πολλές αλλαγές στο σώμα μας, συμπεριλαμβανομένης της αυξημένης ευαισθησίας στο κρύο. Στις περισσότερες περιπτώσεις, αυτή η αλλαγή είναι φυσιολογική. Ωστόσο, ορισμένες καταστάσεις υγείας μπορεί να σας κάνουν να αισθάνεστε περισσότερο κρύο. Είναι σημαντικό να αντιμετωπίσετε αυτά τα προβλήματα πριν εξελιχθούν σε σοβαρές επιπλοκές.

Γιατί αισθανόμαστε πιο εντονα το κρύο όσο μεγαλώνουμε;

Καθώς μεγαλώνουμε, υπάρχουν μερικές διαφορετικές αλλαγές στο σώμα μας που μπορεί να επηρεάσουν την αντοχή στο κρύο, όπως:

• Ο μεταβολισμός επιβραδύνεται. Είναι φυσιολογικό ο μεταβολικός ρυθμός να μειώνεται και μαζί με αυτόν, η αντίδραση του σώματoς στο κρύο. Για παράδειγμα, ορισμένοι υποδοχείς του σώματος μπορεί να μην λειτουργούν τόσο γρήγορα ώστε να λένε στα αιμοφόρα αγγεία να συστέλλονται και να διατηρούν τη θερμοκρασία του σώματος.
• Τα στρώματα λίπους κάτω από το δέρμα αρχίζουν να λεπταίνουν. Αυτό το στρώμα λίπους διατηρεί τη θερμότητα του σώματος, οπότε είναι πιο πιθανό να αισθανθεί κάποιος κρύο όταν αρχίζει να λεπταίνει.
• Τα αιμοφόρα αγγεία χάνουν την ελαστικότητά τους. Όταν τα αιμοφόρα αγγεία δεν είναι τόσο ελαστικά, η κυκλοφορία του αίματος μειώνεται. Όταν το αίμα δεν κυκλοφορεί κανονικά, είναι πιο δύσκολο για το σώμα μας να διατηρήσει τη θερμότητα. Αυτό μπορεί να κάνει τα χέρια και τα πόδια μας να αισθάνονται κρύα.

Η πρόληψη είναι το καλύτερο φάρμακο

Καθώς μεγαλώνουμε, το σώμα μας γίνεται πιο ευαίσθητο στις αλλαγές της θερμοκρασίας, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει δυσφορία ή ακόμη και να θέσει σε κίνδυνο την υγεία μας. Η μειωμένη ικανότητα ρύθμισης της θερμοκρασίας του σώματος σχετίζεται με παράγοντες όπως η επιβράδυνση του μεταβολισμού, η απώλεια μυϊκής μάζας και η μειωμένη αίσθηση δίψας. Ωστόσο, υπάρχουν πρακτικοί τρόποι για να διατηρήσουμε τη θερμοκρασία του σώματός μας σε σταθερά επίπεδα και να παραμείνουμε άνετοι και ασφαλείς ανεξαρτήτως καιρού.

• Η ενυδάτωση είναι ένας από τους σημαντικότερους παράγοντες στη θερμορύθμιση. Καθώς γερνάμε, το αίσθημα της δίψας μειώνεται, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε αφυδάτωση χωρίς να το αντιληφθούμε. Είναι απαραίτητο να πίνουμε αρκετά υγρά καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας, ανεξάρτητα από το αν νιώθουμε δίψα ή όχι. Ιδιαίτερα τις ζεστές ημέρες, η επαρκής κατανάλωση νερού βοηθά το σώμα να διατηρεί τη θερμοκρασία του σε φυσιολογικά επίπεδα.

• Η προσοχή στις καιρικές συνθήκες αποτελεί επίσης βασικό στοιχείο της προσαρμογής στις θερμοκρασιακές μεταβολές. Το καλοκαίρι, ο δείκτης θερμότητας μπορεί να αυξηθεί σε επικίνδυνα επίπεδα, ενώ τον χειμώνα, ο συνδυασμός χαμηλής θερμοκρασίας και ανέμου μπορεί να προκαλέσει υποθερμία ή κρυοπαγήματα. Οι τοπικές αρχές εκδίδουν συχνά προειδοποιήσεις για ακραίες καιρικές συνθήκες, και είναι σημαντικό να ενημερωνόμαστε τακτικά και να γνωρίζουμε πού μπορούμε να βρούμε καταφύγιο σε περίπτωση έντονου καύσωνα ή ψύχους. Αν δεν υπάρχει κλιματισμός στο σπίτι, οι δημόσιοι χώροι όπως γυμναστήρια, βιβλιοθήκες, σχολεία ή εκκλησίες μπορεί να προσφέρουν ασφαλές περιβάλλον με ελεγχόμενη θερμοκρασία.

• Η διατήρηση της μυϊκής μάζας συμβάλλει επίσης στη ρύθμιση της θερμοκρασίας του σώματος. Η μυϊκή μάζα παράγει θερμότητα και δρα ως μόνωση, προστατεύοντας το σώμα από τις ακραίες θερμοκρασίες. Η προπόνηση με αντιστάσεις μπορεί να βοηθήσει στην ανάπτυξη και διατήρηση των μυών, ανεξάρτητα από την ηλικία. Ακόμα και απλές ασκήσεις, όπως η άρση ελαφρών βαρών ή η χρήση αντιστάσεων στο σπίτι, μπορούν να ενισχύσουν τη φυσική ικανότητα του σώματος να προσαρμόζεται στις θερμοκρασιακές αλλαγές.

• Η επιλογή της σωστής ένδυσης είναι καθοριστική για την προστασία από τις ακραίες θερμοκρασίες. Τις ζεστές ημέρες, τα ελαφριά, βαμβακερά ρούχα επιτρέπουν στο σώμα να αναπνέει και να αποβάλλει τη θερμότητα πιο αποτελεσματικά. Τον χειμώνα, τα ρούχα από ζεστά υλικά όπως το μαλλί παρέχουν καλύτερη μόνωση, ενώ η χρήση καπέλων, γαντιών και κασκόλ βοηθά στην προστασία των πιο εκτεθειμένων περιοχών του σώματος, όπως τα αυτιά και τα άκρα. Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζεται στην επιλογή των υποδημάτων, καθώς τα ζεστά παπούτσια και οι κάλτσες υψηλής ποιότητας βοηθούν στην αποφυγή απώλειας θερμότητας από τα πόδια, μειώνοντας τον κίνδυνο υποθερμίας.