Όταν το στρες αυξάνεται, η σχέση μας με το φαγητό συχνά αλλάζει, με την επιθυμία για γλυκά, υδατάνθρακες και εύκολα σνακ να γίνεται εντονότερη. Ωστόσο, δεν σημαίνει ότι κάθε τέτοια επιλογή λειτουργεί απαραίτητα εις βάρος της διατροφής. Υπάρχουν τρόφιμα που έχουν αποκτήσει τη φήμη του «κακού» επειδή περιέχουν περισσότερα λιπαρά, υδατάνθρακες, αλάτι ή θερμίδες, αλλά μπορούν να ενταχθούν σε μια ισορροπημένη διατροφή και να προσφέρουν θρεπτικά συστατικά που συνδέονται με τη ρύθμιση της διάθεσης και την αντιμετώπιση του στρες. Σε πρόσφατο δημοσίευμα παρουσιάζονται επτά τέτοιες επιλογές, με τους ειδικούς να επισημαίνουν ότι σημασία έχει τόσο η ποιότητα του τροφίμου όσο και ο τρόπος και η ποσότητα με την οποία καταναλώνεται.
Οι 7 επιλογές
1. Ξηροί καρποί με μαύρη σοκολάτα
Ο συνδυασμός καρυδιών και μαύρης σοκολάτας μπορεί να λειτουργήσει ως ένα πιο θρεπτικό γλυκό όταν υπάρχει έντονη επιθυμία για κάτι γλυκό. Τα καρύδια περιέχουν ωμέγα 3 λιπαρά οξέα και αντιοξειδωτικές ενώσεις, συστατικά που συνδέονται με την υγεία του εγκεφάλου και τη διάθεση. Η μαύρη σοκολάτα έχει επίσης μελετηθεί για πιθανές επιδράσεις στο νευρικό σύστημα. Η επιλογή δεν σημαίνει βέβαια απεριόριστη κατανάλωση, καθώς τόσο οι ξηροί καρποί όσο και η σοκολάτα είναι ενεργειακά πυκνά τρόφιμα.
2. Ζυμαρικά
Τα ζυμαρικά συχνά αντιμετωπίζονται ως τρόφιμο που πρέπει να περιορίζεται λόγω των υδατανθράκων, όμως η εικόνα είναι πιο σύνθετη. Μελέτη που εξέτασε τη σχέση της κατανάλωσης ζυμαρικών με τα συναισθήματα διαπίστωσε σύνδεση με θετικότερα συναισθήματα, ευεξία και αίσθημα ικανοποίησης. Για ένα πιο ισορροπημένο γεύμα, οι ειδικοί προτείνουν ζυμαρικά ολικής άλεσης μαζί με λαχανικά και μια πηγή άπαχης πρωτεΐνης, αντί για ένα πιάτο που βασίζεται αποκλειστικά σε μεγάλες ποσότητες επεξεργασμένων υδατανθράκων και λιπαρών σάλτσων.
3. Καφές
Ο καφές αποτελεί μία από τις πιο ενδιαφέρουσες περιπτώσεις, καθώς η καφεΐνη μπορεί σε ορισμένους ανθρώπους να αυξήσει την ένταση ή το αίσθημα νευρικότητας, ενώ σε άλλους συνδέεται με καλύτερη διάθεση και μεγαλύτερη εγρήγορση. Η μέτρια κατανάλωση καφεΐνης έχει συσχετιστεί με καλύτερη διαχείριση του στρες και προστασία από διαταραχές της διάθεσης, ενώ ο καφές παρέχει και αντιοξειδωτικές ενώσεις. Παρ’ όλα αυτά, όσοι εμφανίζουν ταχυκαρδία, νευρικότητα ή άγχος μετά την κατανάλωσή του δεν είναι απαραίτητο ότι θα έχουν τα ίδια οφέλη. Επιπλέον, η μεγάλη κατανάλωση και ο καφές αργά το βράδυ μπορούν να διαταράξουν τον ύπνο, κάτι που με τη σειρά του μπορεί να επιβαρύνει την ψυχική υγεία.
4. Πατατάκια με γουακαμόλε
Τα πατατάκια δύσκολα θα χαρακτηρίζονταν από μόνα τους ως θρεπτική επιλογή, όμως ο συνδυασμός τους με γουακαμόλε αλλάζει το διατροφικό προφίλ του σνακ. Το αβοκάντο προσφέρει ακόρεστα λιπαρά που συμβάλλουν στον κορεσμό, ενώ ο συνδυασμός διαφορετικών θρεπτικών συστατικών μπορεί να βοηθήσει ώστε να χορτάσουμε γρηγορότερα και να περιορίσουμε την υπερκατανάλωση. Η συγκεκριμένη επιλογή αφορά κυρίως τη λογική της σύνθεσης ενός σνακ και όχι την ελεύθερη κατανάλωση επεξεργασμένων πατατακίων.
5. Κόκκινο κρέας
Το κόκκινο κρέας έχει επίσης βρεθεί στο επίκεντρο διατροφικών συζητήσεων, όμως αποτελεί πηγή σιδήρου, βιταμινών του συμπλέγματος Β, ψευδαργύρου και πρωτεΐνης. Τα συγκεκριμένα θρεπτικά συστατικά συμμετέχουν σε λειτουργίες που σχετίζονται με την παραγωγή ενέργειας και τη φυσιολογική λειτουργία του οργανισμού. Για τη συγκεκριμένη χρήση, η έμφαση βρίσκεται στην επιλογή άπαχων κομματιών, όπως αυτά που προέρχονται από το φιλέτο ή το μπούτι, ώστε να περιορίζεται η πρόσληψη κορεσμένων λιπαρών.
6. Δημητριακά
Ένα μπολ δημητριακών μπορεί να αποτελεί διαφορετικό τρόφιμο ανάλογα με το προϊόν που επιλέγεται. Η πρόταση των ειδικών αφορά δημητριακά με υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες και πρωτεΐνη, κατά προτίμηση ολικής άλεσης. Οι σύνθετοι υδατάνθρακες μπορούν να συμβάλουν στη διατήρηση πιο σταθερών επιπέδων σακχάρου και στην παραγωγή σεροτονίνης, ενώ το γάλα προσθέτει πρωτεΐνη και ασβέστιο. Αντίθετα, δημητριακά με μεγάλες ποσότητες πρόσθετης ζάχαρης δεν έχουν το ίδιο διατροφικό προφίλ.
7. Ποπ κορν
Το ποπ κορν έχει ένα πλεονέκτημα που συχνά παραβλέπεται, καθώς είναι δημητριακό ολικής άλεσης. Μπορεί επομένως να αποτελέσει ένα σχετικά απλό σνακ, ιδιαίτερα όταν παρασκευάζεται με αέρα και συνοδεύεται από μικρή ποσότητα ελαιολάδου αντί για μεγάλες ποσότητες βουτύρου, αλατιού ή άλλων πρόσθετων. Η επιλογή του ποπ κορν συνδέεται επίσης με το γεγονός ότι η πίεση χρόνου μπορεί να οδηγεί σε επιλογή εύκολων και γρήγορων σνακ, γεγονός που κάνει τη διαθεσιμότητα μιας πιο θρεπτικής εκδοχής σημαντική.
