Παρά τα εμβόλια, η μηνιγγίτιδα παραμένει απειλή με 259.000 νεκρούς σε ένα έτος
Το 2023, παγκοσμίως 259.000 άνθρωποι πέθαναν από μηνιγγίτιδα και 2,5 εκατομμύρια άνθρωποι μολύνθηκαν από την ασθένεια, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύτηκε στο The Lancet Neurology. Παρόλο που τα ποσοστά θνησιμότητας και μόλυνσης έχουν μειωθεί σημαντικά από το 1990, η πρόοδος δεν επαρκεί για την επίτευξη των στόχων του ΠΟΥ για μείωση κατά 50% των λοιμώξεων και 70% των θανάτων έως το 2030.
Η μηνιγγίτιδα είναι η κύρια λοιμώδης αιτία νευρολογικών αναπηριών παγκοσμίως. Από το 2000, η ευρεία παγκόσμια κυκλοφορία εμβολίων έχει μειώσει σημαντικά τον αριθμό των λοιμώξεων και των θανάτων τόσο στις χώρες υψηλού όσο και στις χώρες χαμηλού εισοδήματος, ωστόσο η πρόοδος υστερεί σε σχέση με άλλες ασθένειες που μπορούν να προληφθούν με εμβολιασμό.
Αυτή η μελέτη παρέχει την πιο ολοκληρωμένη παγκόσμια αξιολόγηση της μηνιγγίτιδας μέχρι σήμερα. Υποδηλώνει ότι παγκοσμίως 259.000 άνθρωποι πέθαναν από μηνιγγίτιδα και 2,5 εκατομμύρια άνθρωποι μολύνθηκαν από την ασθένεια το 2023. Τα παιδιά ηλικίας κάτω των 5 ετών αντιπροσώπευαν περισσότερο από το ένα τρίτο των θανάτων (86.600). Ο Streptococcus pneumoniae, ο Neisseria meningitidis , οι εντεροϊοί εκτός πολιομυελίτιδας και άλλοι ιοί ήταν οι κύριες αιτίες θανάτου, ενώ οι εντεροϊοί εκτός πολιομυελίτιδας προκάλεσαν τα περισσότερα κρούσματα. Τα τέσσερα παθογόνα μηνιγγίτιδας που ορίζονται από τον ΠΟΥ και μπορούν να προληφθούν (S pneumoniae, N meningitidis, Haemophilus influenzae και στρεπτόκοκκος ομάδας Β) συνέβαλαν σε 98.700 θανάτους (77.000–127.000) και 594.000 κρούσματα (514.000–686.000). Το χαμηλό βάρος γέννησης, η σύντομη κύηση και η ατμοσφαιρική ρύπανση των νοικοκυριών ήταν οι κορυφαίοι παράγοντες κινδύνου για τη θνησιμότητα που σχετίζεται με μηνιγγίτιδα.
Το βάρος των ασθενειών παρέμεινε δυσανάλογα υψηλό στις χώρες χαμηλού εισοδήματος, ιδιαίτερα στη ζώνη της αφρικανικής μηνιγγίτιδας, όπου η Νιγηρία, το Τσαντ και ο Νίγηρας κατέγραψαν τα υψηλότερα ποσοστά θνησιμότητας και μόλυνσης. Ο Streptococcus pneumoniae, ο Neisseria meningitidis, οι εντεροϊοί εκτός πολιομυελίτιδας και άλλοι ιοί ήταν οι κύριες αιτίες θανάτου, ενώ οι εντεροϊοί εκτός πολιομυελίτιδας προκάλεσαν τα περισσότερα κρούσματα.
Οι συγγραφείς λένε ότι οι μεγαλύτερες προσπάθειες, συμπεριλαμβανομένης της επέκτασης των προγραμμάτων εμβολιασμού, της μεγαλύτερης διαχείρισης των αντιβιοτικών, της βελτίωσης της πρόσβασης στην περίθαλψη και της ενίσχυσης της διάγνωσης και της παρακολούθησης της μηνιγγίτιδας, είναι απαραίτητες για την επίτευξη περαιτέρω μείωσης της νόσου παγκοσμίως.
