Η αποκατάσταση του μικροβιώματος του εντέρου μπορεί να μειώσει τα συμπτώματα κατάθλιψης.
Η κατάθλιψη είναι μια σημαντική πρόκληση για τη διάγνωση και τη θεραπεία. Μεταξύ των παραγόντων που επηρεάζουν την εμφάνιση και τη σοβαρότητα της κατάθλιψης, υπάρχουν αυξανόμενα στοιχεία για χημικές ανισορροπίες που προκαλούν οξειδωτικό στρες σε όλο το σώμα. Για την αντιμετώπιση αυτού του προβλήματος, ερευνητές, σε μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό ACS Langmuir, ανέπτυξαν αντιοξειδωτικά νανοένζυμα άνθρακα (συνθετικές ενζυμικές ουσίες) που μειώνουν το οξειδωτικό στρες, εξισορροπούν τα μικρόβια του εντέρου και ανακουφίζουν την κατάθλιψη που προκαλείται από το στρες σε αρουραίους.
Οι διαταραχές ψυχικής υγείας όπως η κατάθλιψη όχι μόνο μειώνουν την ποιότητα ζωής των προσβεβλημένων ατόμων αλλά βλάπτουν επίσης τη δημόσια υγεία και την οικονομική ευημερία. Ένα από τα πιθανά χαρακτηριστικά της καταθλιπτικής διαταραχής είναι η συσσώρευση αντιδραστικών ενώσεων που περιέχουν οξυγόνο και άζωτο, οι οποίες μπορούν να κατακλύσουν τη φυσική άμυνα του σώματος. Και το προκύπτον οξειδωτικό στρες επηρεάζει την υγεία του εντέρου διαταράσσοντας την ισορροπία των μικροβίων, τα οποία μπορούν να προκαλέσουν φλεγμονή και να αλλάξουν τη λειτουργία του εγκεφάλου και των νευρώνων. Για να διορθώσουν αυτό το πρόβλημα, οι Jihong Huang, Weiwei He και οι συνεργάτες του συνέθεσαν ουσίες που μοιάζουν με ένζυμα με ισχυρή αντιοξειδωτική ικανότητα για να αποκαταστήσουν την ισορροπία των μικροβίων του εντέρου και να ανακουφίσουν την κατάθλιψη.
Οι ερευνητές δημιούργησαν νανοένζυμα με κουκκίδες άνθρακα (CDzymes) πολυμερίζοντας τη γλυκόζη και το αμινοξύ ιστιδίνη για να εξασφαλίσουν αντιοξειδωτική δράση διατηρώντας παράλληλα τη βιοσυμβατότητα. Οι ερευνητές συνέκριναν πειραματόζωα σε τέσσερις ομάδες –
- υγιείς αρουραίους,
- αρουραίους με CUMS (χρόνιο και απρόβλεπτο ήπιο στρες) χωρίς θεραπεία
- αρουραίους με CUMS που έλαβαν θεραπεία είτε με γάμμα-αμινοβουτυρικό οξύ (GABA), ένα αντικαταθλιπτικό φάρμακο που αναστέλλει τη σηματοδότηση των νεύρων
- ή με CDzymes.
Οι αρουραίοι που έλαβαν οποιαδήποτε θεραπεία εμφάνισαν λιγότερο καταθλιπτική συμπεριφορά από τους αρουραίους CUMS που δεν έλαβαν θεραπεία όσον αφορά την αναζήτηση ανταμοιβής, την περιέργεια, την προθυμία για εξερεύνηση και την αντίσταση στην απόγνωση. Οι βελτιώσεις στη συμπεριφορά που παρατηρήθηκαν με τη θεραπεία με GABA ή CDzymes ευθυγραμμίστηκαν επίσης με βελτιωμένα επίπεδα αρκετών νευροδιαβιβαστών που σχετίζονται με την κατάθλιψη που απομονώθηκαν από εγκεφαλικούς ιστούς.
Στη συνέχεια, οι ερευνητές διερεύνησαν τον αντίκτυπο του CUMS και της θεραπείας στο μικροβίωμα του εντέρου των τρωκτικών αναλύοντας τα μικρόβια των κοπράνων. Αν και ο μικροβιακός πλούτος και η ποικιλομορφία μειώθηκαν σημαντικά στα καταθλιπτικά ζώα, αυτή η μείωση αντιστράφηκε σε μεγάλο βαθμό στον ίδιο βαθμό με τη θεραπεία με GABA ή CDzymes. Επιπλέον, οι τύποι μικροβίων που υπήρχαν στα κόπρανα των αρουραίων που έλαβαν θεραπεία ήταν πολύ πιο κοντά σε εκείνους των υγιών αρουραίων, υπογραμμίζοντας τη σχέση μεταξύ της υγείας του εντέρου και της ψυχικής υγείας. Αυτή η μικροβιακή αποκατάσταση οδήγησε επίσης σε βελτιωμένο μεταβολισμό αρκετών αμινοξέων κρίσιμων για τη σηματοδότηση των νεύρων. Συνολικά, αυτά τα αποτελέσματα παρουσιάζουν CDzymes εξίσου αποτελεσματικά με το GABA σε μελέτες σε ζώα, καθιστώντας το μια άλλη πιθανή θεραπευτική επιλογή για την αντιμετώπιση της καταθλιπτικής διαταραχής.
Οι συγγραφείς αναγνωρίζουν τη χρηματοδότηση από τους Οδηγούς της Κεντρικής Κυβέρνησης, το Ειδικό Ταμείο Τοπικής Ανάπτυξης Επιστήμης και Τεχνολογίας, το Βασικό Έργο Έρευνας και Ανάπτυξης της επαρχίας Χενάν και το Συνεργατικό Κέντρο Καινοτομίας Functional Food by Green Manufacturing.
Ακολουθήστε το Cibum 
