Ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) των ΗΠΑ, δήλωσε πρόσφατα ότι δεν πρόκειται να επιβάλει πλήρη απαγόρευση στις φθαλικές ενώσεις που βρίσκονται συνήθως σε συσκευασίες γρήγορου φαγητού, εξοργίζοντας επιστήμονες και περιβαλλοντικές ομάδες που πιέζουν εδώ και καιρό για την απομάκρυνσή τους.
Η απόφαση ήρθε ως απάντηση σε τρεις ξεχωριστές αναφορές που ζητούσαν από τον FDA να περιορίσει τη χρήση ενώσεων που ονομάζονται φθαλικές ενώσεις, οι οποίες είναι γνωστό ότι διαταράσσουν τη λειτουργία των ορμονών και έχουν συνδεθεί με γενετικές ανωμαλίες, στειρότητα, μαθησιακές δυσκολίες και νευρολογικές διαταραχές.
Παρά τις αποδεδειγμένες αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία, οι ενώσεις εξακολουθούν να είναι συνήθη συστατικά στις συσκευασίες τροφίμων, με τους επιστήμονες έχουν διαπιστώσει ότι οι χαμηλότερες κοινωνικές τάξεις καταναλώνουν δυσανάλογα αυτές τις χημικές ουσίες, εν μέρει επειδή καταναλώνουν περισσότερο fast food.
Ο FDA πρόσφατα θέσπισε απαγόρευση της χρήσης 23 φθαλικών ενώσεων για εφαρμογές που έρχονται σε επαφή με τρόφιμα, αλλά σημείωσε ότι αυτές οι συγκεκριμένες ενώσεις ήδη δε χρησιμοποιούνται από τους κατασκευαστές ούτως ή άλλως.
Θα εξακολουθεί να επιτρέπει τη χρήση εννέα άλλων παρόμοιων ενώσεων σε εφαρμογές υλικών επαφής με τρόφιμα. Επίσης, αρνήθηκε ξεχωριστό αίτημα από αρκετές περιβαλλοντικές ομάδες που είχαν ζητήσει την απαγόρευση αυτών των 23 φθαλικών ενώσεων και άλλων πέντε, για τη χρήση σε υλικά που έρχονται σε επαφή με τρόφιμα.
Ανέφερε συγκεκριμένα ότι οι οργανώσεις που εμπλέκονταν στο αίτημα “δεν απέδειξαν ότι η προτεινόμενη κατηγορία φθαλικών ενώσεων δεν είναι πλέον ασφαλής για τις εγκεκριμένες χρήσεις πρόσθετων τροφίμων“.
Ο FDA αρνήθηκε επίσης μια άλλη σχετική αναφορά, που ζητούσε την απαγόρευση της χρήσης σε τρόφιμα για ορισμένες φθαλικές ενώσεις και την ανάκληση των προηγουμένως εγκεκριμένων αδειών για άλλες ενώσεις. Ως απάντηση, ο Οργανισμός ανέφερε πως απέρριψε αυτή την αναφορά επειδή το περιεχόμενό της απέτυχε να “αποδείξει μέσω επιστημονικών δεδομένων ή πληροφοριών” ότι μια τέτοια απαγόρευση των φθαλικών ενώσεων ήταν δικαιολογημένη.
Αρκετές ομάδες σε μια ερευνητική κοινοπραξία που ονομάζεται Project TENDR – Targeting Environmental Neuro-Developmental Risks που ασχολείται με τους νευροαναπτυξιακούς κινδύνους του περιβάλλοντος, καταδίκασαν την απόφαση του FDA.
«Αυτές οι χημικές ουσίες που είναι εγκεκριμένες για τη χρήση τους, καταλήγουν στα τρόφιμά μας, στο σώμα μας και οδηγούν σε σοβαρές και μη αναστρέψιμες επιπτώσεις στην υγεία», δήλωσε ο Ami Zota, αναπληρωτής καθηγητής στη Σχολή Δημόσιας Υγείας του Ινστιτούτου Milken του Πανεπιστημίου George Washington, ο οποίος είναι μέλος του Project TENDR.
Δήλωση της κοινοπραξίας κατηγόρησε τον Οργανισμό ότι άφησε “πολυάριθμες άδειες να διαιωνίζουν τη μόλυνση της εφοδιαστικής αλυσίδας τροφίμων με φθαλικές ενώσεις”.
Η Earthjustice, μία από τις οργανώσεις πίσω από τις απορριφθείσες αναφορές, επεσήμανε ότι αν και το Κογκρέσο έκρινε πολλές φθαλικές ενώσεις πολύ επικίνδυνες για χρήση σε παιδικά παιχνίδια πριν από περισσότερο από μια δεκαετία, ο FDA επιτρέπει τη συνεχιζόμενη “μόλυνση των τροφίμων και των ποτών”. Κατηγόρησε την υπηρεσία ότι “θέτει μια άλλη γενιά παιδιών σε κίνδυνο βλάβης που αλλάζει τη ζωή” ενώ “επιδεινώνει τις ανισότητες υγείας που βιώνουν οι μαύρες και οι Λατίνες γυναίκες”.
Τον Ιανουάριο, η Επιτροπή Εποπτείας και Μεταρρύθμισης της Βουλής απέστειλε επιστολή στον FDA ζητώντας του να λάβει άμεσα μέτρα για την αντιμετώπιση αυτής της κατηγορίας ενώσεων, όπως αναφέρει το The Hill.
Τον προηγούμενο μήνα, οι οργανώσεις υπέρμαχων της υγείας και του περιβάλλοντος, μήνυσαν τον FDA για την αποτυχία του να αποφανθεί σχετικά με την αναφορά του 2016, η οποία απορρίφθηκε την Πέμπτη, διότι ο FDA ήταν υποχρεωμένος από το νόμο να απαντήσει στην κύρια αίτηση εντός 180 ημερών από την κατάθεση, σύμφωνα με την αγωγή.
Σε απάντηση, ο εκτελεστικός διευθυντής της Flexible Vinyl Alliance, Kevin Ott, δήλωσε ότι τα μέλη της ομάδας ζήτησαν από τον FDA να απαγορεύσει 25 φθαλικές ενώσεις, καθώς “απλά δεν απασχολούνται πλέον σε εφαρμογές επαφής ή συσκευασίας τροφίμων”.
Για να επιτύχει η αναφορά, προς τον FDA, η ομάδα εργάστηκε επίσης σε ολόκληρο τον κλάδο για να ερευνήσει την πραγματική χρήση των φθαλικών ενώσεων στις συσκευασίες τροφίμων, καθορίζοντας ότι η αφαίρεσή τους θα βοηθούσε να διασφαλιστεί στους καταναλωτές ότι οι περιττές χημικές ουσίες δεν χρησιμοποιούνται πλέον σε επαφή με τρόφιμα.
Ο Οργανισμός εξέδωσε αίτημα για επιπλέον πληροφορίες την Πέμπτη, με στόχο την αναζήτηση διαθέσιμων πληροφοριών χρήσης και ασφάλειας σχετικά με τις υπόλοιπες φθαλικές ενώσεις που έχουν εγκριθεί για χρήση. Ο ίδιος ο FDA αναγνωρίζει πως παρόλο που είναι ενήμερος για τις τρέχουσες τοξικολογικές πληροφορίες, υπάρχει το ενδεχόμενο να έχουν πρόσβαση και σε άλλες.
Ακολουθήστε το Cibum 
