Επιστήμονες του UC Riverside αναζητούν μια χημική ουσία που διαταράσσει το ζευγάρωμα εντόμων και άλλων παρασίτων και θα μπορούσε να τα εμποδίσει να καταστρέφουν τις σοδειές.
Η μελέτη έγινε με αφορμή την καταστροφή των αβοκάντο στην Καλιφόρνια από μικρά σκαθάρια που τρυπούν τα φρούτα για να γεννήσουν τα αυγά τους. Σύμφωνα με τους εντομολόγους τα έντομα ζουν βαθιά μέσα στα φρούτα όπου προστατεύονται και από τα εντομοκτόνα και από τους φυσικούς εχθρούς τους, αλλά αυτή η συγκατοίκηση καθιστά τα φρούτα μη βρώσιμα
Οι επιστήμονες επιστράτευσαν μια εμπειρογνώμονα στις φερομόνες εντόμων. Η φερομόνη είναι χημική ουσία που απελευθερώνεται από ένα ζώο προκειμένου να προκαλέσει μια συγκεκριμένη αντίδραση, ή να μεταδώσει κάποιο μήνυμα σε ένα άλλο άτομο, πάντα όμως του ίδιου είδους. Υπάρχουν φερομόνες κινδύνου, εντοπισμού τροφής, σεξουαλικές και πολλές άλλες. Το ζήτημα που αναλύθηκε στην μελέτη είναι η φερομόνες αναπαραγωγής.
Οι ερευνητές είπαν πως θα μπορούσαν να πλημμυρίσουν τις καλλιέργειες με τόση πολλή φερομόνη που τα αρσενικά και τα θηλυκά δεν μπορούν να βρουν το ένα το άλλο, και επομένως δεν μπορούν να αναπαραχθούν. Αυτό θα μειώσει τη ζημιά στους καρπούς ενώ επιτρέπει στους καλλιεργητές να χρησιμοποιούν λιγότερα εντομοκτόνα.
Οι εργασίες για τον εντοπισμό, τη σύνθεση και τη δοκιμή αυτής της φερομόνης, υποστηρίζονται από επιχορηγήσεις από το Υπουργείο Τροφίμων και Γεωργίας της Καλιφόρνια, καθώς και από την Επιτροπή Αβοκάντο της Καλιφόρνια.
