Η νέα ρεπουμπλικανική ηγεσία της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Εμπορίου εγκαταλείπει την επίμαχη αγωγή της κυβέρνησης Μπάιντεν κατά της PepsiCo
Η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου των ΗΠΑ (FTC), υπό τον έλεγχο πλέον των Ρεπουμπλικάνων, αποφάσισε να απορρίψει την αγωγή που είχε ασκηθεί κατά της PepsiCo λίγες ημέρες πριν από την αποχώρηση της κυβέρνησης Μπάιντεν. Η αγωγή, κατατεθειμένη τον Ιανουάριο, κατηγορούσε τον κολοσσό των τροφίμων και ποτών ότι παρείχε προνομιακές τιμές στη Walmart, ζημιώνοντας άλλους λιανεμπόρους και καταναλωτές. Η υπόθεση στηριζόταν στον ελάχιστα χρησιμοποιούμενο Robinson-Patman Act του 1936, έναν νόμο που απαγορεύει στις εταιρείες να παρέχουν εμπορικά πλεονεκτήματα σε μεγάλους αγοραστές εις βάρος των μικρότερων. Η Δημοκρατική ηγεσία της FTC, υπό την προεδρία της Lina Khan, είχε υποστηρίξει την αγωγή, με τη στήριξη των Δημοκρατικών Επιτρόπων Rebecca Slaughter και Alvaro Bedoya.
Ωστόσο, μετά την αλλαγή εξουσίας και την ανάληψη της προεδρίας από τον Ντόναλντ Τραμπ, οι πολιτικές ισορροπίες άλλαξαν. Η Khan παραιτήθηκε λίγο μετά την ορκωμοσία του νέου προέδρου, ενώ οι Bedoya και Slaughter απομακρύνθηκαν τον Μάρτιο, κίνηση που οι ίδιοι θεωρούν παράνομη, προσφεύγοντας δικαστικά κατά της κυβέρνησης Τραμπ. Ο νέος πρόεδρος της FTC, Andrew Ferguson, χαρακτήρισε την αγωγή «κομματικό τέχνασμα» της προηγούμενης διοίκησης. Όπως δήλωσε, η υπόθεση προωθήθηκε με βιασύνη και χωρίς επαρκή στοιχεία, «σε μια πολιτική προσπάθεια να δεσμευθεί η νέα διοίκηση σε μια νομικά αμφισβητή κατεύθυνση».
Η απόφαση να μην προχωρήσει η υπόθεση έγινε δεκτή με ικανοποίηση από την PepsiCo, η οποία σε ανακοίνωσή της επανέλαβε τη δέσμευσή της να προσφέρει σε όλους τους πελάτες της «δίκαιες, ανταγωνιστικές και χωρίς διακρίσεις» τιμές και προωθητικές προσφορές.
