Η τροφική δηλητηρίαση απειλεί εκατομμύρια – Τι πρέπει να γνωρίζουμε και πώς να προστατευτούμε
Η τροφική δηλητηρίαση δεν είναι μια απλή ενόχληση που μας κρατά για λίγες ώρες ή μέρες μακριά από τις δραστηριότητές μας. Είναι ένα σοβαρό ζήτημα δημόσιας υγείας, το οποίο σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) προσβάλλει κάθε χρόνο εκατομμύρια ανθρώπους. Μόνο το 2019, σχεδόν 10 εκατομμύρια Αμερικανοί αρρώστησαν μέσα στο ίδιο τους το σπίτι, με 53.000 να χρειάζονται νοσηλεία και σχεδόν χίλιους να χάνουν τη ζωή τους.
Η μικροβιολόγος Λίζα Γιακάς από τον οργανισμό NSF τονίζει ότι η πρόληψη ξεκινά από την καθημερινή μας συμπεριφορά στην κουζίνα. «Δεν είμαστε ανίσχυροι, υπάρχουν απλά βήματα που μπορούν να προστατεύσουν τις οικογένειές μας», σημειώνει.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Προσοχή! Επείγουσα ανάκληση φορτιστή από τα TEMU λόγω άμεσου κινδύνου ηλεκτροπληξίας (φωτογραφία)
Τι είναι και πώς εκδηλώνεται
Η τροφική δηλητηρίαση προκαλείται από παθογόνους μικροοργανισμούς που βρίσκονται σε τρόφιμα. Τα πιο γνωστά είναι τα βακτήρια E. coli και σαλμονέλα, ωστόσο δεν είναι τα μόνα. Οι επιδημίες μπορεί να ξεκινήσουν από συνηθισμένα προϊόντα του σούπερ μάρκετ, από βρεφικές τροφές ή ακόμη και από φαγητό γνωστών αλυσίδων εστίασης. Το 2021, μια σπάνια μόλυνση από το βακτήριο cronobacter sakazakii σε βρεφικά γάλατα είχε τραγικές συνέπειες για αρκετές οικογένειες.
Η νόσος εκδηλώνεται συνήθως με συμπτώματα όπως ναυτία, εμετούς, διάρροια, πυρετό και κοιλιακό πόνο. Στις περισσότερες περιπτώσεις τα συμπτώματα υποχωρούν μετά από λίγες ημέρες, αλλά για ευάλωτες ομάδες, όπως βρέφη, ηλικιωμένους και άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό, μπορεί να είναι επικίνδυνη ή και θανατηφόρα.
Η κουζίνα ως πρώτη γραμμή άμυνας
Η πρόληψη ξεκινά από τις πιο απλές συνήθειες:
- Καθαρά χέρια και επιφάνειες: Το σχολαστικό πλύσιμο των χεριών για τουλάχιστον 20 δευτερόλεπτα με ζεστό νερό και σαπούνι είναι το πρώτο βήμα. Τα σκεύη, τα ξύλα κοπής και οι πάγκοι πρέπει επίσης να είναι καθαρά.
- Πλύσιμο φρούτων και λαχανικών: Αν και οι παραγωγοί εφαρμόζουν πρωτόκολλα ασφάλειας, το επιπλέον πλύσιμο στο σπίτι μειώνει τον κίνδυνο.
- Διαχωρισμός ωμών και μαγειρεμένων τροφίμων: Η επιμόλυνση είναι συχνή αιτία τροφικών ασθενειών. Για μεγαλύτερη ασφάλεια, χρησιμοποιούνται διαφορετικά σκεύη ή κόβονται πρώτα τα λαχανικά πριν έρθει το κρέας σε επαφή με τον πάγκο.
- Σωστό μαγείρεμα: Η χρήση θερμομέτρου τροφίμων εξασφαλίζει ότι το κρέας φτάνει σε ασφαλείς θερμοκρασίες. Τα χάμπουργκερ και τα υπολείμματα, για παράδειγμα, πρέπει να φτάνουν τουλάχιστον στους 165°F.
- Ασφαλής αποθήκευση: Το ψυγείο και ο καταψύκτης πρέπει να διατηρούν τη σωστή θερμοκρασία, ενώ το κρέας καλό είναι να τοποθετείται στο κάτω ράφι ώστε να αποφευχθούν διαρροές σε άλλα τρόφιμα.
- Όρια χρόνου: Κανένα φαγητό δεν πρέπει να παραμένει σε θερμοκρασία δωματίου για περισσότερες από δύο ώρες. Τις ζεστές ημέρες το όριο πέφτει στη μία ώρα.
- Σωστό ξεπάγωμα: Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι το κρέας πρέπει να ξεπαγώνει αποκλειστικά στο ψυγείο και όχι σε θερμοκρασία δωματίου.
- Υπολείμματα με μέτρο: Τα φαγητά που αποθηκεύονται στο ψυγείο πρέπει να καταναλώνονται εντός 3-4 ημερών και να αναθερμαίνονται σε ασφαλείς θερμοκρασίες. Οι σούπες και οι σάλτσες καλό είναι να ξαναβράζουν.
Η τροφική δηλητηρίαση μπορεί να χτυπήσει οποιονδήποτε, ανεξάρτητα από ηλικία ή συνήθειες. Ωστόσο, η τήρηση βασικών κανόνων υγιεινής και η σωστή αποθήκευση και παρασκευή φαγητού μειώνουν σημαντικά τον κίνδυνο. Έτσι, η κουζίνα μπορεί να παραμείνει χώρος απόλαυσης και όχι πηγή κινδύνου.
