Στο στόχαστρο πολιτικών και ενώσεων καταναλωτών ο FDA που φαίνεται πως γνώριζε για τα προβλήματα στις εγκαταστάσεις της Abbott, όταν εργαζόμενος κατήγγειλε τις συνθήκες παραγωγής πριν από ένα χρόνο.
Σοκαρισμένη παρακολουθεί η κοινή γνώμη της Αμερικής, τις πληροφορίες που έρχονται στη δημοσιότητα μέρα με τη μέρα για τους θανάτους βρεφών, τις αιτίες και το παρασκήνιο της τραγικής αυτής υπόθεσης. Δεν είναι μία συνηθισμένη περίπτωση τροφιμογενών λοιμώξεων. Είναι μία μεγάλη τραγωδία για 9 οικογένειες που πριν λίγο καιρό έφεραν στον κόσμο ένα νέο μέλος το οποίο μέσα σε λίγες ώρες και, αφού του έδωσαν βρεφικό σκεύασμα της abbott “γλίστρησε” απαλά όπως ήρθε για έναν άλλο κόσμο…
Αρχικά υπήρξαν αναφορές για απλές λοιμώξεις Cronobacter sakazakii, ( μέσα Φεβρουαρίου) οπότε έγινε ανάκληση συγκεκριμένων σκευασμάτων. Μετά ανακοινώθηκε ένας θάνατος. Στην συνέχεια άλλο ένα μωρό χάθηκε. Και αυτός ο θάνατος συνδέθηκε με προϊόν της abbott. Κατόπιν οι αναφορές για ασθένειες σταμάτησαν αφού ανακλήθηκαν όλα τα προϊόντα και το εργοστάσιο έκλεισε. Μόλις χθες σαν κεραυνός εν αιθρία ήρθε η είδηση ότι τελικά οι θάνατοι είναι εννέα, ενώ στα παιδιά ανιχνεύθηκε όχι μόνο Cronobacter sakazakii αλλά και Salmonella και E. coli. Και μάλιστα αυτοί οι θάνατοι ανακοινώθηκαν μόνο κατόπιν αιτήματος ενημέρωσης από το eFoodAlert !
Σκληρή επίθεση στον FDA και στην abbott
H Αμερικανίδα βουλευτής DeLauro εμφανίζεται εξοργισμένη και υποστηρίζει ότι αυτοί οι θάνατοι θα μπορούσαν να είχαν αποτραπεί εάν ο FDA και η abbott δεν “έσερναν τα πόδια τους”… Το μέλος του Κογκρέσου δήλωσε ότι υπήρχαν εδώ και ένα χρόνο αξιόπιστοι ισχυρισμοί, σύμφωνα με τους οποίους οι πρακτικές ασφαλείας στις εγκαταστάσεις της abbott ήταν υποτυπώδεις. Υπάλληλος της εταιρείας είχε καταγγείλει από τον Φεβρουάριο του 2021 – έναν ολόκληρο χρόνο πριν την τραγωδία- για αστοχίες του εξοπλισμού, και για ανεπάρκεια στους ελέγχους ασφάλειας τροφίμων των βρεφικών σκευασμάτων. Και ο FDA και η abbott ήταν ενημερωμένοι για τους ισχυρισμούς του υπαλλήλου σύμφωνα με την DeLauro. Η abbott απάντησε στην καταγγελία δύο μήνες αργότερα τον Απρίλιο του 2021.
«Παρά τη γνώση αυτών των πληροφοριών, μόλις τον Σεπτέμβριο του 2021 ο FDA διεξήγαγε μια τακτική επιθεώρηση της εγκατάστασης και έμαθε για τη πιθανή σχέση μεταξύ ενός συγκεκριμένου σπάνιου και θανατηφόρου τροφιμογενούς παθογόνου και της βρεφικής φόρμουλας σε σκόνη που κατασκευάζει η Abbott. Τον ίδιο μήνα ένα βρέφος στη Μινεσότα στο οποίο δόθηκε φόρμουλα που παρασκευάζεται στις εγκαταστάσεις του Abbott’s Sturgis του Μίσιγκαν διαγνώστηκε με Cronobacter sakazakii. Αυτή ήταν η πρώτη περίπτωση που αναφέρθηκε».
Οι καταναλωτές υπέβαλαν επίσης περισσότερες από 100 αναφορές για απειλητικές για τη ζωή και μη απειλητικές για τη ζωή ασθένειες στον FDA σε σχέση με τη φόρμουλα που παρήγαγε η Abbott Nutrition. Υπενθυμίζεται ότι η Abbott κατέχει μερίδιο αγοράς 48% της αγοράς βρεφικών παρασκευασμάτων στις Ηνωμένες Πολιτείες και παράγει τις δημοφιλείς μάρκες Similac και Elecare. Δηλαδή τα μισά μωρά στην Αμερική καταναλώνουν προϊόντα αυτής της εταιρείας.
Οι καταγγελίες περιελάμβαναν τεκμηριωμένα συμπτώματα πυρετού σε 31 μωρά, εμετού σε 42 μωρά, διάρροιας σε 47 μωρά και αίματος στα κόπρανα σε 6 μωρά. Οι περισσότεροι γονείς ανέφεραν ότι τα μωρά τους υπέφεραν από πολλαπλά συμπτώματα. Άλλα συμπτώματα περιελάμβαναν απώλεια όρεξης, εξάνθημα, λήθαργο, αφυδάτωση, ευερεθιστότητα, απώλεια βάρους και δυσκολία στην αναπνοή. Τα περισσότερα από τα οποία σχετίζονται με λοίμωξη από κρονοβακτηρίδιο.
«Ενώ αυτά τα βρέφη υπέφεραν από διαφορετικά συμπτώματα, παραμένει ένα σταθερό: Τα άρρωστα μωρά ταΐζονταν με φόρμουλα σε σκόνη Abbott», είπε ο DeLauro. «Κάθε νέα αποκάλυψη γεννά περισσότερα ερωτήματα.
«Γιατί ο FDA δεν ερεύνησε αμέσως τα αίτια αυτών των θανάτων που συνδέονται με το βρεφικό γάλα σε σκόνη; Γιατί η αναφορά ενός πληροφοριοδότη που περιέγραφε αξιόπιστους ισχυρισμούς για αδικήματα δεν κλιμακώθηκε αμέσως και τις δύο φορές που την έλαβε ο FDA; Και γιατί η Abbott περίμενε μήνες μετά τις αναφορές για βρεφικούς θανάτους και νοσηλεία για να ανακαλέσει τελικά το μολυσμένο προϊόν της; Περιμένω από την Abbott και το FDA να απαντήσουν σε αυτές τις ερωτήσεις. Εκφράζω τα συλλυπητήριά μου στις οικογένειες και τους γονείς που έχασαν τα μωρά τους και ορκίζομαι ότι δεν θα σταματήσω να αγωνίζομαι για να αποκαλύψω τι πήγε στραβά. Μόλις φτάσουμε στο βάθος του τι πήγε στραβά, περιμένω ότι τα άτομα που ευθύνονται για αυτήν την κρίση θα λογοδοτήσουν» είπε η DeLauro
Οι ενώσεις καταναλωτών
Επίθεση και στην αρχή ασφάλειας τροφίμων των ΗΠΑ αλλά και στην εταιρεία εξαπέλυσαν οι καταναλωτικές ενώσεις Consumer Reports και Environmental Working Group.
Ο Μπράιαν Ρόνχολμ, Διευθυντής Πολιτικής Τροφίμων για Αναφορές Καταναλωτών, ο οποίος πρόσφατα κατέθεσε στην Επιτροπή Πιστώσεων της Βουλής σχετικά με την κρίση του βρεφικού γάλακτος, συμπεριλαμβανομένης της έλλειψης που προκλήθηκε από το κλείσιμο του εργοστασίου παραγωγής της Άμποτ, είπε ότι οι γονείς δεν πρέπει ποτέ να βρίσκονται αντιμέτωποι με έλλειψη βρεφικής τροφής.
«Το Consumer Reports υποστηρίζει σθεναρά τον νόμο Keep Infant Formula Safe and on Shelves Act επειδή θα ενίσχυε την εποπτεία του FDA για τους κατασκευαστές βρεφικών γαλακτοκομικών και θα αποτρέψει την επανεμφάνιση άλλης κρίσης. Το νομοσχέδιο θα διασφάλιζε την επαρκή προμήθεια ασφαλούς βρεφικού γάλακτος και θα καθιστούσε υπεύθυνους τους κατασκευαστές αυξάνοντας τη συχνότητα των επιθεωρήσεων στις εγκαταστάσεις παραγωγής, απαιτώντας από τις εταιρείες να κοινοποιούν τα αποτελέσματα των ελέγχων από τον FDA και απαιτώντας από τους κατασκευαστές να ειδοποιούν τον FDA όταν αντιληφθούν τις περιστάσεις που μπορεί να οδηγήσει σε έλλειψη».
Ο Scott Faber, Ανώτερος Αντιπρόεδρος Κυβερνητικών Υποθέσεων για την Περιβαλλοντική Ομάδα Εργασίας, δήλωσε: “Η EWG επικροτεί τις δηλώσεις της DeLauro και συμφωνεί με την εντατικοποίηση των ελέγχων των εγκαταστάσεων βρεφικής τροφής της χώρας. Η κρίση που έχει ακρωτηριάσει την ικανότητα των γονέων σε όλη τη χώρα να βρίσκουν τη φόρμουλα που χρειάζονται για να ταΐσουν τα μωρά τους θα μπορούσε να είχε αποφευχθεί εάν ο FDA διέθετε τους απαραίτητους πόρους και τη δομή ηγεσίας για να θέσει την ασφάλεια των τροφίμων ως προτεραιότητα».
Ακολουθήστε το Cibum 
