«Δεν πρέπει να μας λένε τι να κάνουμε με το σώμα μας για να πάμε στη δουλειά», είπε απολυθείς υπάλληλος της εταιρίας.
Αποζημίωση ζητούν οι πέντε υπάλληλοι της Ηershey που απολύθηκαν για την υποτιθέμενη αποτυχία της εταιρείας να συμμορφωθεί με τις θρησκευτικές τους πεποιθήσεις, σύμφωνα με τους TheEpochTimes. Μεταξύ αυτών ήταν και η Kim Durham η οποία εργαζόταν στην εταιρία ως αναλύτρια πληρωμών και πηγών για έξι χρόνια και σύμφωνα με τα λεγόμενα της, σκόπευε να παραμείνει σε αυτή τη θέση μέχρι τη συνταξιοδότησή της.
Η Hershey Company, κοινώς γνωστή ως Hershey’s, είναι μια αμερικανική πολυεθνική εταιρεία και ένας από τους μεγαλύτερους κατασκευαστές σοκολάτας στον κόσμο. Παράγει επίσης προϊόντα φούρνου, όπως μπισκότα και κέικ, και πουλά ποτά όπως milkshakes, καθώς και άλλα προϊόντα.
Τον Αύγουστο του 2021, η Hershey εισήγαγε την πολιτική εμβολιασμού κατά του COVID-19, η οποία απαιτεί από το προσωπικό γραφείου, αλλά όχι από τους εργαζομένους στη βιομηχανία ή τους λιανοπωλητές, να εμβολιαστούν πλήρως το επόμενο δίμηνο και να υποβάλουν απόδειξη εμβολιασμού, σύμφωνα με ένα email της εταιρείας.
Ενώ ο Hershey απαιτούσε από τους υπαλλήλους που εργάζονταν σε εμπορικά ή εταιρικά γραφεία να λάβουν το εμβόλιο του COVID, ακόμη και αν δούλευαν από το σπίτι, οι υπάλληλοι στο εργοστάσιο και στο κατάστημα Chocolate World, που εργάζονταν δια ζώσης, σε ομάδες και με το κοινό, δεν ήταν υποχρεωμένοι να εμβολιαστούν. Για αυτούς τους εργαζόμενους, η απολύμανση των χεριών, οι αποστάσεις, ο έλεγχος θερμοκρασίας και η μάσκα ήταν αρκετά.
Η κ. Durham έκανε τα χαρτιά ζητώντας θρησκευτική εξαίρεση. «Ο Θεός μάς έφτιαξε κατ’ εικόνα Του και έφτιαξε το ανοσοποιητικό μας σύστημα», είπε η κ. Durham στους The Epoch Times. «Ο Θεός έφτιαξε τα σώματά μας για να πολεμούν κάθε ασθένεια εκεί έξω. Ο Θεός είναι θεραπευτής, επομένως δεν θέλετε να κάνετε ένεση στο σώμα σας για να αλλάξετε αυτό το ανοσοποιητικό σύστημα που σας έχει δώσει ο Θεός».
Την 1η Νοεμβρίου 2021, η Hershey έστειλε μια επιστολή στην κα Durham αρνούμενη το αίτημα εξαίρεσης αμφισβητώντας την πίστη της. «Δεν μπορέσαμε να επιβεβαιώσουμε ότι η πεποίθησή σας πληροί τις προϋποθέσεις», ανέφερε η επιστολή μεταξύ άλλων. Ο ενδεχόμενος εμβολιασμός της κυρίας Durham παρέμεινε αντικείμενο περισσότερων επικοινωνιών και συναντήσεων έως ότου η εταιρεία την απέλυσε στις 21 Ιανουαρίου 2022.
«Η εταιρεία Hershey απέλυσε ορισμένους υπαλλήλους για τους οποίους είμαι βέβαιος ότι είχαν ειλικρινείς θρησκευτικές αντιρρήσεις για τα εμβόλια», είπε ο Jeff Schott, δικηγόρος της πρώην εργαζόμενης στους The Epoch Times. «Παρά το γεγονός ότι ένας εκπρόσωπος της Hershey είπε ότι δεν επηρεάστηκαν πολλοί υπάλληλοι, εγώ προσωπικά έχω έρθει σε επαφή με τουλάχιστον επτά ή οκτώ υπαλλήλους, οπότε υποψιάζομαι ότι ο αριθμός είναι πολύ μεγαλύτερος από αυτό. Είμαι πολύ απογοητευμένος με τον τρόπο που συμπεριφέρθηκε ο Hershey κατά τη διάρκεια αυτής της χρονικής περιόδου».
Ο Thomas Szeltner, ανώτερος διευθυντής ανάπτυξης λιανικής, είχε εργαστεί για την Hershey στην Πενσυλβάνια για περισσότερα από 30 χρόνια, υπέβαλε αίτημα θρησκευτικής εξαίρεσης στην Hershey τον Σεπτέμβριο του 2021, μαζί με υποστηρικτικά έντυπα, μια προσωπική δήλωση και μια δήλωση από τον ιερέα της εκκλησίας του, δείχνουν τα δικαστικά έγγραφα. Λιγότερο από ένα μήνα αργότερα, η Hershey αρνήθηκε το αίτημά του για θρησκευτική εξαίρεση, λέγοντας ότι θα προκαλούσε αδικαιολόγητες δυσκολίες στην εταιρεία.
Η Hershey απέλυσε τον κ. Szeltner στις 21 Ιανουαρίου 2022 και πρόσφερε ένα μικρό χρηματικό ποσό εάν υπέγραφε μια συμφωνία για να παραιτηθεί από τυχόν νομικές αξιώσεις που θα μπορούσε να έχει εναντίον της εταιρείας.
Αυτές οι υποθέσεις έφτασαν στην πόρτα του δικαστηρίου και οι εργαζόμενοι που ισχυρίζονται ότι υφίστανται διακρίσεις πρέπει πρώτα να καταθέσουν κατηγορία διάκρισης στην Επιτροπή Ίσων Ευκαιριών Απασχόλησης και στην Επιτροπή Ανθρωπίνων Σχέσεων της Πενσυλβάνια και να λάβουν μια επιστολή «Δικαίωμα στη Μήνυση». Αυτό μπορεί να διαρκέσει ένα χρόνο ή περισσότερο.
Ακολουθήστε το Cibum 
