Αμερικανικό ομοσπονδιακό δικαστήριο στο Ντέλαγουερ απέρριψε την αγωγή της φινλανδικής Onego Bio κατά της αμερικανικής The EVERY Company, τερματίζοντας την τελευταία ενεργή δικαστική υπόθεση μεταξύ των δύο εταιρειών στις ΗΠΑ. Η διαμάχη αφορά δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για την παραγωγή αλβουμίνης, της βασικής πρωτεΐνης του ασπραδιού, μέσω ζύμωσης ακριβείας. Ωστόσο, το δικαστήριο δεν αποφάνθηκε για την εγκυρότητα της πατέντας ούτε για πιθανή παραβίασή της από την Onego Bio.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Ανακοινώθηκε ανάκληση γάλακτος light λόγω επικίνδυνου βακτηρίου
Η Onego Bio είχε προσφύγει στη Δικαιοσύνη τον Σεπτέμβριο του 2025, ζητώντας να αναγνωριστεί ότι η τεχνολογία της δεν παραβιάζει την αμερικανική πατέντα της EVERY, την οποία θεωρούσε άκυρη και μη εφαρμόσιμη. Οι δύο επιχειρήσεις παράγουν πρωτεΐνες αυγού χωρίς τη χρήση κοτόπουλων, αξιοποιώντας μικροοργανισμούς. Η EVERY χρησιμοποιεί ζύμες, ενώ η Onego Bio βασίζεται στον μύκητα Trichoderma reesei, υποστηρίζοντας ότι πρόκειται για διαφορετική τεχνολογική διαδικασία.
Το δικαστήριο έκρινε ότι δεν υπήρχαν επαρκή στοιχεία που να αποδεικνύουν πραγματική απειλή δικαστικής προσφυγής από την EVERY κατά της Onego Bio. Η φινλανδική εταιρεία είχε υποστηρίξει ότι η ανταγωνίστριά της ενημέρωνε πιθανούς επενδυτές πως η Onego χρειαζόταν άδεια χρήσης της πατέντας. Οι δικαστές, όμως, αντιμετώπισαν τις συγκεκριμένες αναφορές ως επιχειρηματικούς ισχυρισμούς και όχι ως σαφείς απειλές για άσκηση αγωγής.
Από την πλευρά του, ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της EVERY, Arturo Elizondo, παρουσίασε διαφορετική εκδοχή. Σύμφωνα με τον ίδιο, η Onego Bio είχε αρχικά ζητήσει άδεια χρήσης των πατεντών της EVERY, αλλά το αίτημα απορρίφθηκε. Στη συνέχεια, κατέθεσε δύο αγωγές αμφισβητώντας την ισχύ τους. Η δεύτερη υπόθεση, που είχε εκδικαστεί στο Ουισκόνσιν, είχε ήδη απορριφθεί τον Μάιο για λόγους δικαιοδοσίας.
Παρά την ολοκλήρωση των αμερικανικών δικαστικών διαδικασιών, η υπόθεση παραμένει ανοιχτή σε διεθνές επίπεδο. Η Onego Bio αναφέρει ότι αρμόδιες υπηρεσίες στην Ιαπωνία, τη Νότια Κορέα, το Μεξικό και την Ευρώπη έχουν απορρίψει ή διατυπώσει ενστάσεις για αιτήσεις ευρεσιτεχνίας της ίδιας οικογένειας. Οι διαδικασίες αυτές είναι ανεξάρτητες από την απόφαση του δικαστηρίου του Ντέλαγουερ και ενδέχεται να επηρεάσουν τη μελλοντική προστασία της τεχνολογίας.
Στο εμπορικό πεδίο, η Onego Bio δηλώνει ότι διαθέτει ήδη την πρωτεΐνη Bioalbumen σε πελάτες στις ΗΠΑ και σχεδιάζει νέα παραγωγική μονάδα στο Ουισκόνσιν. Η EVERY εμπορεύεται αντίστοιχες πρωτεΐνες εδώ και αρκετά χρόνια. Η επικεφαλής της Onego Bio, Maija Itkonen, υποστηρίζει ότι η παρουσία περισσότερων προμηθευτών μπορεί να ενισχύσει τον ανταγωνισμό και να διευρύνει την αγορά εναλλακτικών πρωτεϊνών αυγού.
