Οι αβεβαιότητες και οι κίνδυνοι
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ανέθεσε στην Ευρωπαϊκή Αρχή για την Ασφάλεια των Τροφίμων (EFSA) την αξιολόγηση της αποτελεσματικότητας των μεθόδων αποτέφρωσης, συναποτέφρωσης και καύσης στη μείωση των κινδύνων που σχετίζονται με μεταδοτικές σπογγώδεις εγκεφαλοπάθειες (ΜΣΕ/TSE), ειδικά για υλικά κατηγορίας 1, τα οποία φέρουν το υψηλότερο επίπεδο κινδύνου.
Η έκθεση διαπιστώνει ότι, παρά τις υψηλές θερμοκρασίες που εφαρμόζονται (συχνά άνω των 1000°C), δεν μπορεί να αποκλειστεί με βεβαιότητα η επιβίωση ορισμένων ιδιαίτερα ανθεκτικών στελεχών πριονίων, όπως το C-BSE. Η θερμοανθεκτικότητα των παραγόντων ΜΣΕ διαφέρει σημαντικά ανάλογα με το στέλεχος, και η απόλυτη καταστροφή τους απαιτεί συνθήκες που ενδέχεται να μην εξασφαλίζονται ομοιόμορφα σε όλες τις εγκαταστάσεις.
Επιπλέον, η αδυναμία ακριβούς καταγραφής της πραγματικής θερμοκρασίας και του χρόνου έκθεσης των υλικών κατά τη βιομηχανική επεξεργασία ενισχύει την αβεβαιότητα. Παρότι η νομοθεσία προβλέπει ελάχιστες προδιαγραφές, όπως θερμοκρασίες αερίου και χρόνους παραμονής, οι ποικίλες τεχνικές διαμορφώσεις των μονάδων καθιστούν αδύνατη την τυποποίηση.
Η EFSA συνιστά περαιτέρω έρευνα σε βιομηχανικές συνθήκες, με ενίσχυση των πρώτων υλών (κρεατάλευρο/οστεάλευρο) με ανθεκτικά στελέχη, ώστε να καταγραφεί η πραγματική ικανότητα αδρανοποίησης των μολυσματικών παραγόντων. Επισημαίνει επίσης ότι οι διεργασίες συναποτέφρωσης για παραγωγή τσιμέντου δεν απαιτούν περαιτέρω εξέταση, αφού η τέφρα ενσωματώνεται πλήρως στο τελικό προϊόν και δεν υφίσταται ξεχωριστή διαχείριση.
