Κατηγορίες για παραπλανητικές πρακτικές και ανισότητες ανάμεσα στην αμερικανική και την ευρωπαϊκή αγορά
Ο Γενικός Εισαγγελέας του Τέξας, Ken Paxton, ανακοίνωσε την έναρξη επίσημης έρευνας εις βάρος της Mars Incorporated, της πολυεθνικής εταιρείας που παράγει τα γνωστά γλυκίσματα M&M’s και Skittles, με αντικείμενο τις παραπλανητικές εμπορικές πρακτικές και πιθανή παραβίαση των δικαιωμάτων των καταναλωτών στην Πολιτεία του Τέξας.
Στο επίκεντρο της έρευνας βρίσκεται η συνεχιζόμενη χρήση τεχνητών χρωστικών ουσιών στα προϊόντα της Mars που πωλούνται στις Ηνωμένες Πολιτείες, παρά τη δημόσια δέσμευση της εταιρείας, ήδη από το 2016, να αφαιρέσει όλα τα τεχνητά χρώματα από τα τρόφιμά της. Ο Paxton κατηγορεί την εταιρεία για διγλωσσία, υποστηρίζοντας πως η Mars έχει ήδη προχωρήσει σε αφαίρεση των συνθετικών χρωστικών από τα ίδια προϊόντα που διανέμει στην Ευρώπη, όχι όμως και στην αγορά των ΗΠΑ.
«Η Mars πρέπει να αφαιρέσει τις τοξικές τεχνητές χρωστικές από τα προϊόντα της στις Ηνωμένες Πολιτείες, όχι μόνο επειδή το είχε υποσχεθεί, αλλά γιατί είναι το σωστό», ανέφερε σε δήλωσή του ο Γενικός Εισαγγελέας. «Οι συνθετικές χρωστικές έχουν συνδεθεί με σοβαρές αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία, ιδίως στα παιδιά, και η εταιρεία οφείλει να προστατεύσει τους καταναλωτές της».
Πράγματι, εδώ και χρόνια, επιστημονικές μελέτες έχουν καταγράψει πιθανές επιδράσεις ορισμένων τεχνητών χρωστικών στην ανθρώπινη υγεία, όπως υπερκινητικότητα σε παιδιά, αλλεργικές αντιδράσεις ή άλλες βιολογικές επιβαρύνσεις. Αν και οι αρχές των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένου του FDA, εξακολουθούν να θεωρούν τα συγκεκριμένα πρόσθετα ασφαλή σε ελεγχόμενες ποσότητες, αρκετές εταιρείες τροφίμων, όπως η Nestlé και η Hershey, έχουν ήδη στραφεί προς φυσικές χρωστικές και καθαρές ετικέτες.
Ο Paxton αναφέρεται στο παράδειγμα αυτών των εταιρειών, καλώντας τη Mars να εγκαταλείψει τις χρωστικές από πετρέλαιο και να υλοποιήσει επιτέλους την υπόσχεσή της προς τους Αμερικανούς καταναλωτές. «Το κίνημα για καθαρότερα τρόφιμα είναι πλέον ισχυρό. Η Mars πρέπει να είναι μέρος της λύσης, όχι του προβλήματος», υπογράμμισε.
Απαντώντας στις επικρίσεις, εκπρόσωπος της Mars δήλωσε στο KWTX ότι η εταιρεία εργάζεται ήδη προς την κατεύθυνση της αφαίρεσης των τεχνητών χρωστικών, εξετάζοντας εναλλακτικές που να πληρούν τόσο τα επιστημονικά πρότυπα ασφάλειας όσο και τις προτιμήσεις των καταναλωτών. Όπως υποστήριξε, όλα τα προϊόντα της Mars Wrigley πληρούν τις απαιτήσεις των ρυθμιστικών αρχών, συμπεριλαμβανομένης της Υπηρεσίας Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA).
Η εταιρεία απέφυγε να σχολιάσει την ανοιχτή νομική διαδικασία, ενώ τόνισε ότι σύντομα θα παρουσιάσει περισσότερες επιλογές προϊόντων με χρωστικές από φυσικές πηγές.
