Η μάχη για τις αποζημιώσεις συνεχίζεται μετά την απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου της Ολλανδίας για τη δικαιοδοσία των ολλανδικών δικαστηρίων απέναντι στις αξιώσεις της ελληνικής ζυθοποιίας
Σε νέα φάση εισέρχεται η πολυετής δικαστική διαμάχη μεταξύ της Αθηναϊκής Ζυθοποιίας, της μητρικής της εταιρείας Heineken και της Ζυθοποιίας Μακεδονίας Θράκης, μετά την απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου της Ολλανδίας επί της αναίρεσης που είχαν καταθέσει η Heineken και η ελληνική θυγατρική της σχετικά με το ζήτημα της δικαιοδοσίας των ολλανδικών δικαστηρίων. Με ανακοίνωσή της η Αθηναϊκή Ζυθοποιία υπογράμμισε ότι η απόφαση έχει αποκλειστικά διαδικαστικό χαρακτήρα και αφορά μόνο το εάν τα ολλανδικά δικαστήρια είναι αρμόδια να εκδικάσουν την υπόθεση. Όπως επισημαίνει, δεν εξετάζει την ουσία της διαφοράς μεταξύ των δύο πλευρών, η οποία εξακολουθεί να εκκρεμεί ενώπιον του Περιφερειακού Δικαστηρίου του Άμστερνταμ.
Η υπόθεση συνδέεται με την απόφαση της Ελληνικής Επιτροπής Ανταγωνισμού του 2014, η οποία είχε διαπιστώσει παραβάσεις της νομοθεσίας περί ανταγωνισμού από την Αθηναϊκή Ζυθοποιία στην ελληνική αγορά μπύρας. Με βάση το συγκεκριμένο πόρισμα, η Ζυθοποιία Μακεδονίας Θράκης προσέφυγε το 2017 στα ολλανδικά δικαστήρια, υποστηρίζοντας ότι η Heineken φέρει ευθύνη για τις ενέργειες της ελληνικής θυγατρικής της.
Η αντιπαράθεση γύρω από τη σημασία των δικαστικών αποφάσεων έχει απασχολήσει επανειλημμένα τις δύο πλευρές. Τον Οκτώβριο του 2024 η Ζυθοποιία Μακεδονίας Θράκης είχε ανακοινώσει ότι δικαιώθηκε σε κρίσιμο στάδιο της διαδικασίας, υποστηρίζοντας ότι ξεπεράστηκαν όλα τα δικονομικά εμπόδια που είχε προβάλλει η Heineken και ότι άνοιξε ο δρόμος για τον προσδιορισμό της αποζημίωσης, την οποία τότε υπολόγιζε σε ποσό άνω των 160 εκατ. ευρώ. Στην απάντησή της η Αθηναϊκή Ζυθοποιία είχε χαρακτηρίσει την απόφαση «καθαρά τεχνική και διαδικαστική», τονίζοντας ότι δεν είχε πραγματοποιηθεί ακρόαση επί της ουσίας της υπόθεσης.
Ανάλογη θέση διατυπώνει και σήμερα, μετά την απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου της Ολλανδίας, επισημαίνοντας ότι το μοναδικό ζήτημα που κρίθηκε ήταν η δικαιοδοσία των ολλανδικών δικαστηρίων και όχι η βασιμότητα των ισχυρισμών που προβάλλει η Ζυθοποιία Μακεδονίας Θράκης. Στο μεταξύ, η διαδικασία ενώπιον του Περιφερειακού Δικαστηρίου του Άμστερνταμ συνεχίστηκε και οδήγησε στην ενδιάμεση απόφαση της 18ης Φεβρουαρίου 2026. Σύμφωνα με την Αθηναϊκή Ζυθοποιία, το δικαστήριο έκανε δεκτά σειρά επιχειρημάτων της εταιρείας, ωστόσο εκτίμησε ότι η Ζυθοποιία Μακεδονίας Θράκης υπέστη ζημία ύψους 43,34 εκατ. ευρώ προ τόκων. Το ποσό αυτό είναι σημαντικά χαμηλότερο από τις αρχικές οικονομικές διεκδικήσεις που είχαν τεθεί κατά τη διάρκεια της δικαστικής διαδικασίας. Η εταιρεία διαφωνεί με την εκτίμηση αυτή και έχει γνωστοποιήσει ότι θα εξετάσει την άσκηση ένδικων μέσων μετά την έκδοση της οριστικής απόφασης.
Από την πλευρά της, η Ζυθοποιία Μακεδονίας Θράκης υποστηρίζει ότι οι αποφάσεις των ολλανδικών δικαστηρίων επιβεβαιώνουν τους ισχυρισμούς της περί ευθύνης της Heineken για τις πρακτικές που εφαρμόστηκαν στην ελληνική αγορά. Η εταιρεία επισημαίνει ότι ήδη από το 2021 το Εφετείο του Άμστερνταμ είχε κρίνει πως τα ολλανδικά δικαστήρια είναι αρμόδια να εξετάσουν τόσο την αγωγή κατά της μητρικής εταιρείας όσο και εκείνη κατά της Αθηναϊκής Ζυθοποιίας.
Σύμφωνα με τη Ζυθοποιία Μακεδονίας Θράκης, οι πρακτικές που καταλογίστηκαν στην Αθηναϊκή Ζυθοποιία δεν αποτελούσαν μεμονωμένες ενέργειες της ελληνικής θυγατρικής αλλά εφαρμόστηκαν με γνώση και καθοδήγηση της μητρικής εταιρείας. Η θέση αυτή στηρίζεται, όπως αναφέρει, και στο σκεπτικό της απόφασης της Ελληνικής Επιτροπής Ανταγωνισμού. Μετά την απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου της Ολλανδίας για τη δικαιοδοσία, το επόμενο κρίσιμο στάδιο αφορά την οριστική απόφαση του Περιφερειακού Δικαστηρίου του Άμστερνταμ επί της ουσίας της υπόθεσης και τον τελικό προσδιορισμό τυχόν αποζημιώσεων που θα επιδικαστούν.
