Ενώ ορισμένοι ζητούν πλήρη απαγόρευση των ηλεκτρονικών τσιγάρων μιας χρήσης, άλλοι φοβούνται πως κάτι τέτοιο θα προκαλέσει προβλήματα και στους ενήλικες που προσπαθούν να κόψουν το κάπνισμα.
Διχάζονται γιατροί, ειδικοί, οργανώσεις, κυβέρνηση και βιομηχανία στη Μεγάλη Βρετανία πάνω στο αν η πλήρης απαγόρευση των ηλεκτρονικών τσιγάρων μιας χρήσης θα αποτελέσει τη «σωτηρία» των νέων από αυτά.
Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα ή αλλιώς vapes έχουν γίνει ιδιαίτερα δημοφιλή στους νέους- ακόμα και στους ανήλικους νέους- κυρίως λόγω του ότι διαθέτουν πολλές φορές γεύσεις φρούτων, αλλά όχι νικοτίνης.
Στην Μεγάλη Βρετανία η πώληση ηλεκτρονικών τσιγάρων σε παιδιά είναι παράνομη, αλλά αυτό δεν έχει σταματήσει την αύξηση των ατόμων ηλικίας 11 έως 17 ετών που από το να ατμίζουν ολοένα και περισσότερο, με το ποσοστό να αυξάνεται από 7,7% το 2022 σε 11,6% το 2023, σύμφωνα με έρευνα τoυ βρετανικού YouGov για την Action on.
Για αυτό και οι παιδίατροι ζητούν την πλήρη απαγόρευση των ηλεκτρονικών τσιγάρων μιας χρήσης, γιατί μπορεί να βλάψουν τους πνεύμονες των νέων και είναι επιβλαβείς για το περιβάλλον. Αλλά μια ομάδα ευαισθητοποίησης κατά του καπνίσματος πιστεύει ότι μια τέτοια κίνηση θα δυσκόλευε ορισμένους ενήλικες να σταματήσουν το κάπνισμα και θα αυξήσει το εμπόριο παράνομων vapes.
Οι κυβερνήσεις του Ηνωμένου Βασιλείου σχεδιάζουν μέτρα για τη μείωση των vapes σε άτομα κάτω των 18 ετών, καθώς και να εισάγουν αυστηρότερους κανόνες σχετικά με τον τρόπο εμπορίας και προώθησης προϊόντων ατμίσματος, όπως τα δημοφιλή ηλεκτρονικά τσιγάρα μιας χρήσης με γεύσεις που διατίθενται σε τιμή λιανικής 5 λιρών το ένα (περίπου 6 ευρώ). Χαρακτηριστικό παράδειγμα το «κλείσιμο» ενός νομικού «παραθύρου» που επιτρέπει τη δωρεάν διανομή vape με γεύσεις σε παιδιά από τον Βρετανό πρωθυπουργό Rishi Sunak.
Κίνδυνοι ασθενειών από τα vapes
Έρευνα του BBC βρήκε επικίνδυνα επίπεδα μολύβδου, νικελίου και χρωμίου σε ατμούς που κατασχέθηκαν από ένα σχολείο δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης, τα οποία θα μπορούσαν να καταλήξουν να εισπνευστούν στους πνεύμονες των παιδιών, με τους επιστήμονες μάλιστα να σχολιάζουν τα αποτελέσματα ως τα χειρότερα που έχουν δει.
Ο οργανισμός για την βρετανική υγεία, Royal College of Paediatrics and Child Health (RCPCH), λέει τώρα ότι η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου πρέπει αναμφίβολα να απαγορεύσει πλήρως τα ηλεκτρονικά τσιγάρα μιας χρήσης, τα οποία ορισμένοι ειδικοί επισημαίνουν ότι έχουν μακροπρόθεσμες αρνητικές επιπτώσεις στους πνεύμονες, την καρδιά και τον εγκέφαλο των νέων.
Στη Σκωτία, ο Πρωθυπουργός είπε πρόσφατα ότι η απαγόρευση των ηλεκτρονικών τσιγάρων μιας χρήσης εξετάζεται σε μια έκθεση που συντάσσεται από μια ομάδα εμπειρογνωμόνων για το περιβάλλον.
Μη επιθυμητό αποτέλεσμα από την απαγόρευση των vapes
Άλλοι, όμως, λένε ότι η απαγόρευση των ατμών μιας χρήσης δεν χρειάζεται και δεν θα είχε το επιθυμητό αποτέλεσμα.
Η φιλανθρωπική οργάνωση και ομάδα εκστρατειών Ash θεωρεί ότι μια πλήρης απαγόρευση θα κατέληγε να τονώσει την αγορά για παράνομους ατμούς και να δυσκολέψει την ανακύκλωσή τους, αναφέρει ρεπορτάζ του BBC. Mάλιστα, συνιστά προσοχή στην απαγόρευση, η οποία μπορεί να στερήσει από τους ενήλικες που προσπαθούν να κόψουν το τσιγάρο ένα χρήσιμο βοήθημα.
Ο καθηγητής Nick Hopkinson, πρόεδρος της Ash, είπε στο BBC ότι το κάπνισμα παραμένει «το μεγαλύτερο πρόβλημα υγείας για ενήλικες και παιδιά» και ζήτησε περισσότερη χρηματοδότηση για τις υπηρεσίες διακοπής του καπνίσματος καθώς και αυστηρότερους κανόνες για το άτμισμα. Αιτείται επίσης αυστηρότερους κανόνες σχετικά με τον τρόπο προώθησης των vapes στα καταστήματα, ώστε να μειωθεί η απήχησή τους στα παιδιά.
Η βιομηχανία ατμίσματος συμφωνεί επίσης με την μη απαγόρευση των vape μιας χρήσης, καθώς δεν θεωρεί ότι αποτελεί αποτελεσματική λύση. Συγκεκριμένα, ο γενικός διευθυντής του UK Vaping Industry Association (UKVIA), John Dunne, δήλωσε στο BBC ότι η κυβέρνηση πρέπει να στοχεύσει συγκεκριμένα όσους πωλούν παράνομα ηλεκτρονικά τσιγάρα σε παιδιά και όχι όλους τους λιανοπωλητές.
