Doritos και Cheetos ανάμεσα στα 15 προϊόντα που περιέχουν περουβιανό φοινικέλαιο, σύμφωνα με ανάλυση.
Για τουλάχιστον τρία χρόνια, οι Περουβιανοί προμηθευτές της PepsiCo, μητρική των Cheetos, προμηθεύονται φοινικέλαιο από αποψιλωμένα εδάφη του Αμαζονίου που διεκδικούν οι ιθαγενείς Shipibo-Konibo στο Ucayali, αποκαλύπτουν το γραφείο ερευνητικής δημοσιογραφίας Bureau of Investigative Journalism (TBIJ), το Mongabay και το περουβιανό κατάστημα Ojo Público. Η εταιρία διατηρεί ένα εργοστάσιο στο Μεξικό που αγοράζει περουβιανό φοινικέλαιο αφού έχει υποστεί επεξεργασία σε διυλιστήριο του Μεξικού. Αυτό το διυλιστήριο αγοράζει από μια περουβιανή κοινοπραξία, τη Sol de Palma, που μοιράζεται τις εγκαταστάσεις αποθήκευσης με την Ocho Sur, μια διαβόητη επιχείρηση που χρηματοδοτείται από τις ΗΠΑ που κατηγορείται για επανειλημμένες παραβιάσεις του περιβάλλοντος και των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Οι εγκαταστάσεις αποθήκευσης αναμιγνύουν τις διάφορες παρτίδες φοινικέλαιου, πράγμα που σημαίνει ότι τα προϊόντα PepsiCo πιθανότατα περιέχουν λάδι Ocho Sur, παρόλο που δεν αγοράζουν πλέον απευθείας από την εταιρεία. Η Ocho Sur συνδέεται με απώλεια δασών 170 τετραγωνικών χιλιομέτρων την τελευταία δεκαετία, τόσο εντός της ιδιοκτησίας της όσο και μέσω των άμεσων προμηθευτών της. Ενώ μέρος της απώλειας δασών έγινε υπό άλλες εταιρείες. Οι δορυφορικές αναλύσεις από το Κέντρο Ανάλυσης του Κλιματικού Εγκλήματος (CCCA) και το TBIJ δείχνουν σαφή αποψίλωση των δασών στη γη του Ocho Sur τα τελευταία τρία χρόνια.
Η παραγωγή φοινικέλαιου στο Περού έχει υπερδιπλασιαστεί την τελευταία δεκαετία και το Ucayali, ένα hotspot για καλλιέργεια στα σύνορα με τη Βραζιλία, έχει τώρα το δεύτερο υψηλότερο ποσοστό απώλειας δασών στη χώρα, με το 30% των φυτειών φοινίκων της χώρας να βρίσκονται σε παράνομα αποψιλωμένες εκτάσεις. Σήμερα, η Ocho Sur είναι η δεύτερη μεγαλύτερη εταιρεία φοινικέλαιου στο Περού.
Μέρος της απώλειας δασών σε φυτείες φοινικέλαιου που διαχειρίζεται η εταιρεία σημειώθηκε σε γη που διεκδικεί η κοινότητα Santa Clara de Uchunya των ιθαγενών Shipibo-Konibo. Έχουν υπομείνει μια μακρά και συχνά εχθρική μάχη για την αναγνώριση, και μόνο ένα μικρό τμήμα των 200 τετραγωνικών χιλιομέτρων γης που η κοινότητα ισχυρίζεται ότι έχει επίσημα τίτλο. Το 2020, η Διαμερικανική Επιτροπή για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα, ένα περιφερειακό νομικό όργανο, διέταξε το περουβιανό κράτος να προστατεύσει την κοινότητα Santa Clara de Uchunya από απειλές και εισβολές γης.
Η ατιμωρησία για περιβαλλοντικά εγκλήματα όπως η παράνομη αποψίλωση των δασών είναι ένα σημαντικό πρόβλημα, σύμφωνα με την Julia Urrunaga της EIA, η οποία δημοσίευσε πρόσφατα μια έκθεση που συνδέει το περουβιανό φοινικέλαιο με άλλες γνωστές εταιρείες τροφίμων και καλλυντικών. Νωρίτερα αυτό το έτος, το Κογκρέσο του Περού ενέκρινε μια νέα τροποποίηση στη νομοθεσία του για τα δάση και την άγρια ζωή, χαλαρώνοντας τις απαιτήσεις για αποψίλωση των δασών σε «περιοχές αποκλεισμού της γεωργίας» και συγχωρώντας ιστορικά αδικήματα.
Σύμφωνα με την ανάλυση της CCCA, η PepsiCo παρασκευάζει τουλάχιστον 15 προϊόντα που περιέχουν περουβιανό φοινικέλαιο εξευγενισμένο στο Μεξικό, μεταξύ αυτών Doritos, Cheetos και Gatorade. Στο μεταξύ έχει δεσμευτεί να κάνει το 100% της προσφοράς φοινικέλαιου χωρίς αποψίλωση των δασών μέχρι το τέλος του 2022 και να μηδενίσει τη λειτουργία της μέχρι το 2040.
Η PepsiCo είπε: «Λαμβάνουμε σοβαρά υπόψη όλες τις έρευνες όπως αυτή και έχουμε ξεκινήσει έρευνα μέσω της καθιερωμένης διαδικασίας παραπόνων μας για να αξιολογήσουμε εάν απαιτείται κάποια ενέργεια από μέρους μας». Η εταιρεία τόνισε ότι η Ocho Sur δεν είναι άμεσος προμηθευτής και είπε ότι έχει δεσμεύσει τους άμεσους προμηθευτές της για να κατανοήσουν καλύτερα τους δεσμούς τους με την Ocho Sur και να διασφαλίσουν ότι λαμβάνουν διορθωτικά μέτρα εάν χρειαστεί.
Η Oleomex, ιδιοκτήτρια του μεξικανικού διυλιστηρίου που προμηθεύει το εργοστάσιο της PepsiCo, δήλωσε: «Το λάδι που παρέχουμε στον πελάτη μας πληροί όλα τα πρότυπα βιωσιμότητας, καθώς είναι λάδι με πιστοποίηση RSPO». Ωστόσο, πρόσθεσε ότι οι διαπραγματεύσεις για τις συμβάσεις προμηθειών με την Ocho Sur έγιναν μέσω τρίτου μέρους και ότι συμφώνησε να τις αναστείλει έως ότου επιλυθούν οι καταγγελίες που υποβλήθηκαν στην έρευνα.
Οι περουβιανοί δικαστές δεν έχουν ακόμη αποφασίσει εάν ο Ocho Sur μπορεί να θεωρηθεί υπεύθυνος για προηγούμενες εισβολές στην κοινότητα Santa Clara de Uchunya ενώ η Luisa Mori Gonzáles, πρόεδρος του μετώπου άμυνας της κοινότητας, έχει ορκιστεί να συνεχίσει να προστατεύει την περιοχή, λέγοντας: «Θα πολεμήσουμε όσο μπορούμε».
