Ερευνητές συνδυάζουν φυτικούς πολυμερείς με φυσικό απωθητικό εντόμων για πιο βιώσιμη γεωργία
Οι μεμβράνες εδαφοκάλυψης αποτελούν γνώριμο εργαλείο τόσο για ερασιτέχνες κηπουρούς όσο και για επαγγελματίες αγρότες. Ως πλαστικά φύλλα που εφαρμόζονται πάνω στο έδαφος, προστατεύουν τα νεαρά φυτά και συμβάλλουν στην ανάπτυξη των καλλιεργειών. Ωστόσο, οι παραδοσιακές μεμβράνες από πολυαιθυλένιο δημιουργούν σοβαρά περιβαλλοντικά προβλήματα, καθώς είναι δύσκολο να ανακυκλωθούν και διασπώνται σε μικροπλαστικά που βλάπτουν τους οργανισμούς του εδάφους. Επιπλέον, δεν προσφέρουν καμία προστασία από τα έντομα, γεγονός που καθιστά απαραίτητη τη χρήση πρόσθετων φυτοφαρμάκων.
Μια ερευνητική ομάδα επιχειρεί να αντιμετωπίσει αυτά τα μειονεκτήματα αναπτύσσοντας μια νέα, βιοδιασπώμενη εναλλακτική λύση. Η μεμβράνη κατασκευάζεται από φυτικούς πολυμερείς όπως ο οξικός κυτταρίνης και ενισχύεται με έλαιο κιτρονέλλας, ένα φυσικό απωθητικό εντόμων. Ο συνδυασμός αυτός στοχεύει στη μείωση της χρήσης πλαστικών και χημικών ουσιών, οδηγώντας σε πιο βιώσιμες και ασφαλείς καλλιεργητικές πρακτικές.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Επιστολή του ΕΟΦ σε Φαρμακείο στο Μαρούσι και ευρωπαϊκή προειδοποίηση, για συμπλήρωμα διατροφής με απαγορευμένη ουσία
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Μεγάλη ανάκληση γιαουρτιών – Αποσύρονται 18 κωδικοί δημοφιλούς μάρκας
Οι επιστήμονες δοκίμασαν διαφορετικές συγκεντρώσεις ελαίου κιτρονέλλας και διαπίστωσαν ότι η προσθήκη του δεν επηρέαζε την αντοχή ή την ευκαμψία της βιοδιασπώμενης μεμβράνης. Παρόλα αυτά, το νέο υλικό δεν συγκρατούσε την υγρασία τόσο αποτελεσματικά όσο οι πλαστικές μεμβράνες, κάτι που αποτελεί μια πρόκληση για μελλοντική βελτίωση.
Για να ελεγχθεί η πρακτική του αποτελεσματικότητα, η μεμβράνη εφαρμόστηκε σε καλλιέργεια φράουλας και τα φυτά εκτέθηκαν στον αλευρώδη του βαμβακιού, έναν συνηθισμένο επιβλαβή οργανισμό. Ύστερα από μία εβδομάδα, στα φυτά που καλύφθηκαν με τη νέα μεμβράνη βρέθηκαν περίπου έξι αυγά εντόμων, σε αντίθεση με τα τριάντα και πλέον αυγά που εντοπίστηκαν σε φυτά με παραδοσιακή κάλυψη ή χωρίς προστασία.
