Το σύστημα επιστροφής συσκευασιών για φρέσκα λαχανικά δοκιμάζεται για πρώτη φορά σε μεγάλη κλίμακα στην Ευρώπη
Για πρώτη φορά στο Βέλγιο, πλαστικές συσκευασίες φρέσκων τροφίμων επαναχρησιμοποιούνται σε μεγάλη κλίμακα. Από τις 28 Απριλίου 2026, καταναλωτές που αγοράζουν μανιτάρια σε συμμετέχοντα καταστήματα της πόλης Mechelen μπορούν να επιστρέψουν την πλαστική θήκη σε οποιοδήποτε από τα συμμετέχοντα σούπερ μάρκετ και να πάρουν πίσω 30 σεντ. Οι θήκες στη συνέχεια καθαρίζονται βιομηχανικά και επανατίθενται σε κυκλοφορία. Το πιλοτικό πρόγραμμα θα διαρκέσει έξι μήνες και συμμετέχουν έξι από τις μεγαλύτερες αλυσίδες λιανικής στη χώρα, Albert Heijn, Aldi, Carrefour, Colruyt, Delhaize και Lidl.
Το γεγονός ότι έξι ανταγωνιστές αλυσίδες συνεργάζονται για την ίδια συσκευασία σε ένα φρέσκο προϊόν δεν είναι τυχαίο. Η πρωτοβουλία εκφράζει τη βούληση να δοθεί απάντηση σε μια συγκεκριμένη νομοθετική προθεσμία. Από 1 Ιανουαρίου 2030, ο Ευρωπαϊκός Κανονισμός για Συσκευασίες και Απόβλητα Συσκευασιών (PPWR) απαγορεύει τη διάθεση στην αγορά μη επεξεργασμένων φρέσκων φρούτων και λαχανικών σε μονόχρηστες πλαστικές συσκευασίες, για προϊόντα κάτω των 1,5 κιλών. Η επαναχρησιμοποίηση δεν είναι επιλογή αλλά η μόνη βιώσιμη λύση για τον κλάδο.
Ασφάλεια τροφίμων και ευκολία χρήσης
Το πρόγραμμα REPASYS, που διευθύνει το κοινοπρακτικό σχήμα με τη συμμετοχή της Fost Plus, της Flanders’ FOOD, της Pack4Food, του VIL και του Πανεπιστημίου της Αμβέρσας, επέλεξε σκόπιμα τα μανιτάρια ως πρώτο προϊόν για το πιλοτικό, καθώς πρόκειται για ένα από τα πιο απαιτητικά φρέσκα τρόφιμα από πλευράς ασφάλειας και υγιεινής. Η επιτυχία του συστήματος σε αυτή την κατηγορία θα αποδείξει αν η επαναχρησιμοποίηση είναι εφαρμόσιμη και σε άλλα ευαίσθητα φρέσκα προϊόντα.
Κάθε θήκη φέρει QR code που επιτρέπει την ατομική ιχνηλάτησή της, παρέχοντας αντικειμενικά δεδομένα για τα ποσοστά επιστροφής και την απόδοση της αλυσίδας. Η απλότητα του συστήματος επιστροφής ήταν σχεδιαστική επιλογή, με μόνο δύο διαστάσεις θήκης, ενιαίο ποσό επιστροφής και τη δυνατότητα επιστροφής σε οποιοδήποτε συμμετέχον κατάστημα ανεξαρτήτως αλυσίδας, με στόχο να ελαχιστοποιηθούν τα εμπόδια για τον καταναλωτή.
Η πρωτοβουλία αντιμετωπίζει ένα από τα πιο πολύπλοκα ζητήματα στη μετάβαση προς κυκλική οικονομία, την επαναχρησιμοποίηση συσκευασιών σε μια αγορά με πολλούς ανταγωνιστές, αυστηρές απαιτήσεις ασφάλειας τροφίμων και υψηλές προσδοκίες καταναλωτών για ευκολία. Τα αποτελέσματα του πιλοτικού θα τροφοδοτήσουν αποφάσεις για την κλιμάκωση σε εθνικό επίπεδο και ενδεχομένως θα αποτελέσουν πρότυπο για άλλες ευρωπαϊκές χώρες που αντιμετωπίζουν την ίδια ρυθμιστική πρόκληση.
