Μπορεί το κοιλιακό λίπος να ενισχύσει την υγεία του εγκεφάλου;
Η γνωστική εξασθένηση που σχετίζεται με την ηλικία επηρεάζει εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως, ξεκινώντας με ήπιες δυσκολίες μνήμης και σκέψης και ενδεχομένως εξελισσόμενη σε σοβαρότερες διαταραχές. Μέχρι σήμερα, οι επιστήμονες εστίαζαν κυρίως στον εγκέφαλο για να κατανοήσουν αυτούς τους μηχανισμούς.
Ωστόσο, νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο GeroScience, υποδεικνύει πως το κοιλιακό λίπος είναι ένας σημαντικός παράγοντας που επηρεάζει τη γνωστική λειτουργία.
Σύμφωνα με τα ευρήματα, το σπλαχνικό λίπος (το βαθύτερο λίπος που περιβάλλει τα εσωτερικά όργανα) διαδραματίζει ρόλο στη διατήρηση της υγείας του εγκεφάλου μέσω ενός πολύπλοκου συστήματος χημικής σηματοδότησης.
Ο ρόλος του CX3CL1 και του BDNF
Ένας βασικός παράγοντας της γνωστικής λειτουργίας είναι η πρωτεΐνη BDNF (εγκεφαλικός νευροτροφικός παράγοντας), η οποία προάγει την ανάπτυξη, επιβίωση και σύνδεση των εγκεφαλικών κυττάρων. Τα επίπεδα του BDNF μειώνονται φυσιολογικά με την ηλικία, γεγονός που συνδέεται με την εμφάνιση γνωστικής εξασθένησης.
Η νέα έρευνα αποκάλυψε ότι μια πρωτεΐνη, η CX3CL1, που παράγεται από το σπλαχνικό λίπος, συμβάλλει στην διατήρηση των επιπέδων του BDNF. Στα νεαρά ποντίκια, το σπλαχνικό λίπος τους παρήγαγε άφθονη CX3CL1, διατηρώντας τη λειτουργία του εγκεφάλου σε υψηλά επίπεδα. Ωστόσο, καθώς τα ποντίκια γερνούσαν, τόσο η παραγωγή της CX3CL1 όσο και τα επίπεδα BDNF στον εγκέφαλό τους μειώνονταν δραματικά.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι:
- Όταν μείωσαν τεχνητά την CX3CL1 σε νεαρά ποντίκια, τα επίπεδα BDNF τους έπεσαν, προσομοιώνοντας τη διαδικασία της γήρανσης.
- Αντίστροφα, όταν χορήγησαν επιπλέον CX3CL1 σε μεγαλύτερα ποντίκια, τα επίπεδα BDNF αυξήθηκαν ξανά.
Αυτά τα ευρήματα αναδεικνύουν τον ρόλο του σπλαχνικού λίπους στη διατήρηση της εγκεφαλικής υγείας και ανατρέπουν την ιδέα ότι το λίπος της κοιλιάς είναι αποκλειστικά επιβλαβές.
Οι ερευνητές προσπάθησαν να κατανοήσουν γιατί μειώνεται η παραγωγή της CX3CL1 με την ηλικία. Βρήκαν ότι αυτό συνδέεται με τις ορμόνες του στρες, συγκεκριμένα την κορτιζόλη στους ανθρώπους και την κορτικοστερόνη στα ποντίκια.
Ένα ένζυμο που ονομάζεται 11β-HSD1 είναι υπεύθυνο για την ενεργοποίηση αυτών των ορμονών στο λίπος της κοιλιάς, επιτρέποντας τη διατήρηση της CX3CL1. Καθώς μεγαλώνουμε, η ποσότητα του 11β-HSD1 μειώνεται, οδηγώντας σε χαμηλότερα επίπεδα CX3CL1 και συνεπώς σε μείωση του BDNF, συμβάλλοντας έτσι στην απώλεια μνήμης.
Ωστόσο, οι ερευνητές επισημαίνουν ότι η υπερβολική έκφραση του 11β-HSD1 μπορεί να προκαλέσει μεταβολικό σύνδρομο και να αυξήσει τον κίνδυνο γνωστικής εξασθένησης. Αυτό υποδηλώνει ότι το πολύ λίγο λίπος μπορεί να στερήσει τον εγκέφαλο από ζωτικής σημασίας χημικά σήματα, ενώ το υπερβολικό λίπος μπορεί να προκαλέσει μεταβολικά προβλήματα.
Ακολουθήστε το Cibum 
