Το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο Πληροφοριών για τα Τρόφιμα (EUFIC) ευαισθητοποιεί τους καταναλωτές για τον ρόλο του μικροβιώματος στην υγεία και πως τα λειτουργικά τρόφιμα μπορούν να γίνουν πολύτιμοι σύμμαχοι.
Το μικροβίωμα του εντέρου είναι ένα ουσιαστικό μέρος του πεπτικού μας συστήματος που παίζει σημαντικό ρόλο στη συνολική υγεία και ευεξία μας. Αυτό το άρθρο εξηγεί πώς μελετώνται η εξατομικευμένη διατροφή και τα λειτουργικά τρόφιμα ως εργαλεία για να επηρεάσουν θετικά το μικροβίωμα του εντέρου μας, καθώς και τους περιορισμούς και τις προκλήσεις τους.
Τι είναι το μικροβίωμα του εντέρου;
Το μικροβίωμα του εντέρου αναφέρεται στα τρισεκατομμύρια μικροοργανισμών (κυρίως βακτήρια , αλλά και ιούς, μύκητες και άλλους μικροοργανισμούς) που βρίσκονται στο πεπτικό μας σύστημα και στις αλληλεπιδράσεις τους μεταξύ τους και με το περιβάλλον τους. Αν και τείνουμε να θεωρούμε ότι οι μικροοργανισμοί προκαλούν ασθένειες, πολλοί, συμπεριλαμβανομένων αυτών που βρίσκονται στο έντερό μας, είναι ωφέλιμοι σε σημείο που δεν μπορούμε να επιβιώσουμε χωρίς αυτούς. Μεταξύ άλλων λειτουργιών, το μικροβίωμα του εντέρου είναι ζωτικής σημασίας για την απορρόφηση θρεπτικών συστατικών, τη λειτουργία του ανοσοποιητικού και τη διατήρηση ενός υγιούς εντέρου.
Το μικροβίωμα του εντέρου τρέφεται από αυτό που τρώμε και αυτό δεν μπορεί να αφομοιωθεί πλήρως από το ανθρώπινο σώμα μας. Μερικά είδη βακτηρίων, για παράδειγμα, μπορούν να «τρώνε» υδατάνθρακες που το πεπτικό μας σύστημα δεν μπορεί να διασπάσει (π.χ. φυτικές ίνες). Αυτή η διαδικασία παράγει διαφορετικές χημικές ενώσεις που τα ανθρώπινα κύτταρα μπορούν να χρησιμοποιήσουν για ωφέλιμους σκοπούς, όπως λιπαρά οξέα βραχείας αλυσίδας (SCFAs), τα οποία είναι σημαντικά για τη διατήρηση της υγείας των κυττάρων που επενδύουν το έντερο, ρυθμίζουν το ανοσοποιητικό σύστημα και μειώνουν τη φλεγμονή . 2 Αλλά υπάρχει μια σύλληψη γιατί δεν μπορεί κάθε μικρόβιο να τρέφεται από τα ίδια θρεπτικά συστατικά. Ανάλογα με το τι τρώμε (π.χ. περισσότερους υδατάνθρακες ή περισσότερες πρωτεΐνες) θα ευνοήσουμε ορισμένα μικρόβιαέναντι άλλων, αλλάζοντας τη δραστηριότητα και τη σύνθεση του μικροβιώματος μας. 3
Τι είναι η εξατομικευμένη διατροφή;
Η εξατομικευμένη διατροφή είναι μια προσαρμοσμένη προσέγγιση στη δίαιτα και τη διατροφή που λαμβάνει υπόψη τις συγκεκριμένες διατροφικές ανάγκες, προτιμήσεις και στόχους ενός ατόμου. Διαφέρει από τις παραδοσιακές διατροφικές συστάσεις, οι οποίες βασίζονται σε πληθυσμιακές μελέτες που εντοπίζουν γενικευμένες συσχετίσεις μεταξύ των τροφίμων και της ανθρώπινης υγείας.
Η εξατομικευμένη διατροφή αναγνωρίζει ότι οι διατροφικές οδηγίες που ταιριάζουν σε όλους μπορεί να μην είναι αποτελεσματικές για όλους. Αντίθετα, μια προσαρμοσμένη προσέγγιση μπορεί να βοηθήσει τους ανθρώπους να κάνουν καλύτερα ενημερωμένες διατροφικές επιλογές που ευθυγραμμίζονται με τις ατομικές τους ανάγκες και στόχους. Ο στόχος είναι λοιπόν να προσφέρουμε μια συγκεκριμένη δίαιτα για κάθε άτομο που λαμβάνει υπόψη βιολογικά δεδομένα όπως γενετική, ηλικία, βάρος και φύλο, καθώς και διατροφική κατάσταση , διατροφικές προτιμήσεις, αλλεργίες ή δυσανεξίες και πολιτιστικούς, θρησκευτικούς και κοινωνικούς παράγοντες. Συνδυάζοντας αυτές τις πληροφορίες με τεχνολογικές προόδους, όπως γενετικές δοκιμές και φορητές συσκευές, η εξατομικευμένη διατροφή στοχεύει στην παροχή εξατομικευμένων διατροφικών συμβουλών που είναι τόσο αποτελεσματικές όσο και πρακτικές για κάθε άτομο, καθιστώντας τελικά ευκολότερο γι ‘αυτούς να τηρούν υγιεινές διατροφικές συνήθειες μακροπρόθεσμα.
Όταν πρόκειται για το μικροβίωμα του εντέρου, διάφοροι παράγοντες επηρεάζουν τη σύνθεση και τη λειτουργία του, όπως η διατροφή, η γενετική και ο τρόπος ζωής. Η εξατομικευμένη διατροφή μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να επηρεάσει τη σύνθεση των ειδών που υπάρχουν, προωθώντας την ανάπτυξη ωφέλιμων βακτηρίων μέσω της κατανάλωσης συγκεκριμένων θρεπτικών ουσιών και βιοδραστικών ενώσεων. Αυτά μπορούν να βρεθούν σε τρόφιμα όπως τα φρούτα και τα λαχανικά, αλλά και σε αυτά που ονομάζονται «λειτουργικά τρόφιμα».
Τι είναι τα λειτουργικά τρόφιμα και πώς επηρεάζουν το μικροβίωμα του εντέρου μας;
Τα λειτουργικά τρόφιμα είναι μια κατηγορία προϊόντων που αναπτύχθηκαν για να προωθήσουν συγκεκριμένα οφέλη για την υγεία. Αυτά τα τρόφιμα περιέχουν συνήθως βιοδραστικές ενώσεις , όπως αντιοξειδωτικά ή πρεβιοτικά , που έχει αποδειχθεί ότι προάγουν την υγεία με διάφορους τρόπους. Τα λειτουργικά τρόφιμα μπορεί να περιλαμβάνουν εμπλουτισμένα τρόφιμα, όπως δημητριακά πρωινού και χυμούς φρούτων, και φυσικά τρόφιμα, όπως μούρα, ξηρούς καρπούς και λιπαρά ψάρια.
Οι ισχυρισμοί υγείας που σχετίζονται με τα λειτουργικά τρόφιμα βασίζονται σε επιστημονικά στοιχεία και υπόκεινται σε ρυθμιστική έγκριση. Στην Ευρωπαϊκή Ένωση, ο κανονισμός απαιτεί επίσης τα λειτουργικά τρόφιμα να φέρουν κατάλληλη επισήμανση, με σαφείς και ακριβείς πληροφορίες σχετικά με τις θρεπτικές και λειτουργικές τους ιδιότητες. Για παράδειγμα, τα γιαούρτια που περιέχουν προβιοτικά μπορεί να περιλαμβάνουν δηλώσεις όπως «περιέχει ζωντανές και ενεργές καλλιέργειες που υποστηρίζουν την υγεία του πεπτικού συστήματος» ή «μπορεί να βοηθήσουν στην ενίσχυση της φυσικής άμυνας του σώματός σας». Ένα άλλο παράδειγμα είναι τα εμπλουτισμένα δημητριακά με ορισμένες βιταμίνες και μέταλλα , όπως ο σίδηρος και η βιταμίνη D, τα οποία μπορεί να χρησιμοποιούν ισχυρισμούς υγείας όπως «μια καλή πηγή βιταμίνης D, η οποία είναι απαραίτητη για υγιή οστά».
Διαμόρφωση του μικροβιώματος του εντέρου μέσω λειτουργικών τροφών
Τα λειτουργικά τρόφιμα μπορούν να διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο στην εξατομικευμένη διατροφή προάγοντας την ανάπτυξη ωφέλιμων βακτηρίων του εντέρου. Για παράδειγμα, οι τανίνες, μια ομάδα βιοδραστικών ενώσεων που υπάρχουν σε ορισμένα φρούτα και λαχανικά, όπως τα σταφύλια, τα μούρα ή τα ρόδια, έχει αποδειχθεί ότι ενθαρρύνουν την ανάπτυξη υγιών βακτηρίων του εντέρου. Μπορεί να γνωρίζετε γι ‘αυτά λόγω της στυφής γεύσης τους και της ξηρότητας που αισθάνεστε στο στόμα όταν καταναλώνετε ορισμένα τρόφιμα και ποτά όπως το κόκκινο κρασί ή το τσάι. Τα φυτά παράγουν τανίνες ως φυσικό αμυντικό μηχανισμό έναντι των αρπακτικών όπως τα έντομα, οι μύκητες και τα βακτήρια. Εκτός από αυτή τη λειτουργία, οι τανίνες έχουν βρεθεί ότι διαθέτουν αντιμικροβιακές ιδιότητες, βοηθώντας στην πρόληψη της ανάπτυξης και εξάπλωσης ορισμένων τύπων βακτηρίων και μυκήτων.
Πρόσφατη εργαστηριακή έρευνα από το έργο Stance4Health υποδηλώνει ότι ο εμπλουτισμός των τροφίμων με εκχυλίσματα τανίνης θα μπορούσε να επηρεάσει θετικά τη μικροχλωρίδα του εντέρου, δυνητικά προάγοντας την υγεία. Όταν οι άνθρωποι καταναλώνουν τανίνες, αυτές δεν διασπώνται πλήρως κατά την πέψη και μερικές μπορούν να φτάσουν στο παχύ έντερο. Εκεί, γίνονται πηγή τροφής για ωφέλιμα βακτήρια του εντέρου, λειτουργώντας ως πρεβιοτικό και ενδεχομένως προάγοντας την υγεία του εντέρου. Το έργο έχει αναπτύξει μια σειρά από μπισκότα και συμπληρώματα που περιέχουν τανίνες και άλλες ενώσεις που μπορούν να επηρεάσουν θετικά το μικροβίωμα του εντέρου.
Περιορισμοί και προκλήσεις της εξατομικευμένης διατροφής
Ενώ η εξατομικευμένη διατροφή μπορεί να είναι ένα πολύτιμο εργαλείο για την προώθηση της υγείας και της ευεξίας μέσω της διατροφής και της διαμόρφωσης του μικροβιώματος του εντέρου, υπάρχουν αρκετοί περιορισμοί και προκλήσεις που πρέπει να ληφθούν υπόψη. Πρώτον, το πεδίο της έρευνας για το μικροβίωμα του εντέρου βρίσκεται ακόμα στα αρχικά του στάδια και έχουμε πολλά να μάθουμε για τις πολύπλοκες αλληλεπιδράσεις μεταξύ της διατροφής, του μικροβιώματος του εντέρου και της συνολικής υγείας. Δεύτερον, η εμπορευματοποίηση της εξατομικευμένης διατροφής μπορεί να είναι προβληματική, καθώς μπορεί να δώσει προτεραιότητα στο κέρδος έναντι των αποτελεσμάτων υγείας. Είναι σημαντικό να θυμάστε ότι καμία μεμονωμένη λειτουργική τροφή δεν μπορεί να αντικαταστήσει μια ισορροπημένη και ποικίλη διατροφή. Οι εξατομικευμένες υπηρεσίες διατροφής θα πρέπει να βασίζονται σε στοιχεία και να παρέχουν ακριβείς, αμερόληπτες πληροφορίες στους καταναλωτές.
Μια άλλη σημαντική πτυχή που πρέπει να λάβετε υπόψη είναι οι ηθικές επιπτώσεις. Οι γενετικές πληροφορίες είναι ευαίσθητες και άλλα δεδομένα που παρέχονται από τους καταναλωτές, όπως το φύλο, η κοινωνικοοικονομική κατάσταση και οι θρησκευτικές πεποιθήσεις, πρέπει επίσης να προστατεύονται. Επομένως, η εξατομικευμένη διατροφή απαιτεί ένα νομικό και ηθικό ρυθμιστικό πλαίσιο για τη διασφάλιση της προστασίας των καταναλωτών. Αυτό είναι σημαντικό γιατί για να αισθάνονται οι καταναλωτές ασφαλείς όταν χρησιμοποιούν εξατομικευμένες υπηρεσίες διατροφής, είναι απαραίτητο να θεσπιστούν πρότυπα και κατευθυντήριες γραμμές για το απόρρητο των δεδομένων, την ενημερωμένη συγκατάθεση και τη διαφάνεια.
συμπέρασμα
Το μικροβίωμα του εντέρου παίζει ζωτικό ρόλο στη συνολική υγεία και ευεξία μας και η εξατομικευμένη διατροφή μπορεί να είναι ένα πολύτιμο εργαλείο για τη διαμόρφωση του μικροβιώματος του εντέρου. Με την ενσωμάτωση λειτουργικών τροφίμων στη διατροφή μας, μπορούμε δυνητικά να επηρεάσουμε θετικά την ανάπτυξη ωφέλιμων βακτηρίων στο έντερο μας. Ωστόσο, είναι σημαντικό να θυμάστε ότι η εξατομικευμένη διατροφή πρέπει να χρησιμοποιείται σε συνδυασμό με μια ισορροπημένη και ποικίλη διατροφή και ότι απαιτείται περισσότερη έρευνα για την πλήρη κατανόηση της σχέσης μεταξύ της διατροφής, του μικροβιώματος του εντέρου και της συνολικής υγείας.
Πηγή: Eufic
Ακολουθήστε το Cibum 
