Οι πονοκέφαλοι μετά από άσκηση, μπορεί να διαρκέσουν από λίγα λεπτά έως μερικές ημέρες και μπορεί να επηρεάσουν μέχρι και το 1/4 των ενηλίκων.
Ενώ τα συμπτώματα διαφέρουν από άνθρωπο σε άνθρωπο, ο πονοκέφαλος μετά από έντονη άσκηση περιλαμβάνει ένα παλλόμενο αίσθημα και στις δύο πλευρές του κεφαλιού, το οποίο μπορεί να μοιάζει με ημικρανία. Αυτό είναι πιο πιθανό να συμβεί κατά την προπόνηση cardio, δηλαδή με ασκήσεις που αυξάνουν κατά πολύ τον καρδιακό ρυθμό και την αναπνοή. Τέτοιου είδους πονοκέφαλοι αναφέρθηκαν για πρώτη φορά από ερευνητές το 1968, ωστόσο υπάρχουν περιορισμένα επιστημονικά δεδομένα που εξηγούν ολοκληρωμένα το φαινόμενο.
Ο Adam Taylor, Καθηγητής και Διευθυντής του Κέντρου Εκμάθησης Κλινικής Ανατομίας του Πανεπιστημίου του Lancaster, περιγράφει στο TheConversation, πως οι πονοκέφαλοι αυτοί μπορεί να διαρκέσουν από λίγα λεπτά έως μερικές ημέρες και μπορεί να επηρεάσουν μέχρι και το 1/4 των ενηλίκων. Μελέτες σε περιορισμένο αριθμό ατόμων, αποδεικνύουν πως το φαινόμενο είναι πιο συχνό σε ηλικίες 22-40, με έμφαση στους άνδρες που αντιπροσώπευαν το 80% των συμμετεχόντων. Η εγκυρότητα των αποτελεσμάτων αυτών καθώς και οι λόγοι που μπορεί να συμβαίνει, χρειάζονται περεταίρω έρευνα.
Κατά την άσκηση καθώς αυξάνεται ο ρυθμός της αναπνοής, αυξάνεται και η ροή του αίματος στον εγκέφαλο προκειμένου να παράσχει περισσότερο οξυγόνο ώστε να ανταπεξέλθουμε στην άσκηση. Έτσι τα αιμοφόρα αγγεία διαστέλλονται προκαλώντας τελικά τον πονοκέφαλο. Για μερικούς ωστόσο ο πονοκέφαλος δεν είναι αποτέλεσμα της ίδιας της άσκηση, αλλά της συνθήκης κατά την άσκηση, όπως σε υπερβολική ζέστη. “Ο εγκέφαλος λειτουργεί φυσικά σε υψηλότερη θερμοκρασία από το υπόλοιπο σώμα και δεν μπορεί να διαχέει τη θερμότητα μέσω του δέρματος με την εφίδρωση. Ο μόνος τρόπος που μπορεί να απαλλαγεί από τη θερμότητα είναι να διευρύνει τα αιμοφόρα αγγεία για να αυξήσει τη ροή του αίματος στον εγκέφαλο, βοηθώντας να αφαιρέσει μέρος της θερμότητας”. Ακόμη, η άσκηση σε υψόμετρο μπορεί να αυξήσει την εμφάνιση πονοκεφάλων, λόγω μειωμένης ικανότητας μεταφοράς οξυγόνου του αίματος.
Συνήθως οι πονοκέφαλοι αυτοί υποχωρούν όταν οι καρδιακοί παλμοί επανέλθουν στους κανονικούς τους ρυθμούς και θα υπάρχει ανάγκη για φυσιολογικά επίπεδα οξυγόνου στο αίμα. Μπορεί να διαρκέσει λίγο παραπάνω, αν ο πονοκέφαλος συνδέεται με την αφυδάτωση, όποτε θα χρειαστεί πρώτα να αναπληρώσετε κάποια υγρά.
Σε περίπτωση που απέχετε καιρό από την άσκηση, προκειμένου να αποφευχθούν τέτοια συμπτώματα, καλό είναι να ξεκινήσετε σταδιακά την προπόνηση. Είναι επίσης σημαντική η προθέρμανση προκειμένου να βοηθήσετε το κυκλοφορικό σας σύστημα να αντιμετωπίσει τις αλλαγές στην πίεση και τη ροή του αίματος. Εφόσον ο πονοκέφαλος μπορεί να προέρχεται από αφυδάτωση, η ενυδάτωση ανά τακτά χρονικά διαστήματα μπορεί να αποτρέψει τον πονοκέφαλο. Αυτό διασφαλίζει ότι τα αιμοφόρα αγγεία του εγκεφάλου μπορούν να λειτουργήσουν σωστά. Η επαρκής ξεκούραση μεταξύ των ασκήσεων θα εξασφαλίσει επίσης ότι ο εγκέφαλος λειτουργεί καλύτερα, αποτρέποντας τον πόνο.
Εάν τα συμπτώματα είναι ιδιαίτερα επώδυνα και η παρακεταμόλη ή η ιβουπροφαίνη δεν μπορεί να βοηθήσει, ίσως χρειαστεί να μιλήσετε με το γιατρό σας.
