Νέα μελέτη αποκαλύπτει τον ένας ειδικό τύπο υδατάνθρακα που συμβάλει στη βελτίωση της υγείας του ήπατος.
Η μη αλκοολική λιπώδης ηπατική νόσος (NAFLD) είναι μία από τις πιο κοινές παθήσεις του ήπατος παγκοσμίως, επηρεάζοντας περίπου το 30% του πληθυσμού. Ωστόσο, αν δεν αντιμετωπιστεί, μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές επιπλοκές, όπως ηπατική ανεπάρκεια, διαβήτη τύπου 2 και καρδιακές παθήσεις.
Μέχρι σήμερα, η βασική σύσταση για τη διαχείρισή της ήταν η απώλεια βάρους μέσω αυστηρής διατροφής και άσκησης, μια προσέγγιση που πολλοί ασθενείς δυσκολεύονται να διατηρήσουν μακροπρόθεσμα.
Σε έρευνα που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Cell Metabolism, δείχνει ότι η προσθήκη ανθεκτικού αμύλου στη διατροφή μπορεί να συμβάλει στη βελτίωση της υγείας του ήπατος χωρίς την ανάγκη δραστικών αλλαγών στον τρόπο ζωής. Το ανθεκτικό άμυλο είναι ένας τύπος υδατάνθρακα που δεν διασπάται στο λεπτό έντερο αλλά φτάνει στο παχύ έντερο, όπου λειτουργεί ως τροφή για τα ευεργετικά βακτήρια του εντέρου.
Βρίσκεται σε τροφές όπως οι άγουρες μπανάνες, οι μαγειρεμένες και κρυωμένες πατάτες, τα φασόλια και ορισμένα δημητριακά ολικής άλεσης.
Στη μελέτη, 200 άτομα με NAFLD χωρίστηκαν σε δύο ομάδες. Η μία ομάδα κατανάλωνε ανθεκτικό άμυλο από αραβόσιτο, ενώ η ομάδα ελέγχου λάμβανε ένα παρόμοιο άμυλο χωρίς τις ίδιες ιδιότητες. Για τέσσερις μήνες, οι συμμετέχοντες έπαιρναν καθημερινά 20 γραμμάρια αμύλου διαλυμένου σε νερό πριν από τα γεύματα.
Τα ευρήματα της μελέτης
Τα αποτελέσματα ήταν ιδιαίτερα εντυπωσιακά. Τα επίπεδα τριγλυκεριδίων στο ήπαρ μειώθηκαν κατά σχεδόν 40%, ενώ καταγράφηκαν χαμηλότερα επίπεδα ηπατικών ενζύμων και φλεγμονής, δείγματα ενός πιο υγιούς ήπατος. Αυτό που έκανε τα ευρήματα ακόμη πιο σημαντικά ήταν το γεγονός ότι οι βελτιώσεις αυτές δεν οφείλονταν αποκλειστικά σε απώλεια βάρους, αλλά στην ίδια τη δράση του ανθεκτικού αμύλου.
Οι συμμετέχοντες που κατανάλωναν ανθεκτικό άμυλο παρουσίασαν θετικές αλλαγές στο μικροβίωμα του εντέρου τους, με μείωση βακτηρίων που σχετίζονται με τη συσσώρευση λίπους στο ήπαρ. Αυτή η ανακάλυψη ενισχύει την αντίληψη ότι οι αλλαγές στη μικροχλωρίδα του εντέρου μπορούν να επηρεάσουν την ηπατική λειτουργία, προσφέροντας έναν νέο δρόμο για τη θεραπεία της NAFLD.
Σύμφωνα με τον επικεφαλής ερευνητή της μελέτης, Dr. Huating Li, η ενσωμάτωση του ανθεκτικού αμύλου σε μια ισορροπημένη διατροφή θα μπορούσε να είναι μια απλή αλλά ισχυρή στρατηγική για τη βελτίωση της υγείας του ήπατος.
