Ορισμένα από αυτά τα προϊόντα, όπως έτοιμα smoothies ή δημητριακά, μπορεί να περιέχουν σημαντικές ποσότητες ζάχαρης παρά τους ισχυρισμούς υγείας στη συσκευασία.
Ανησυχία προκαλεί στις Ηνωμένες Πολιτείες η αυξανόμενη εμφάνιση διαβήτη, με ορισμένους ειδικούς να προειδοποιούν ότι ακόμη και τρόφιμα που προωθούνται ως «υγιεινά» μπορεί να συμβάλλουν στο πρόβλημα. Ο γιατρός Μαρκ Χάιμαν, παθολόγος και συνιδρυτής της εταιρείας Function Health στην Καλιφόρνια, υποστηρίζει ότι η καθημερινή διατροφή πολλών Αμερικανών περιέχει μεγάλες ποσότητες επεξεργασμένων υδατανθράκων και σακχάρων, γεγονός που ενδέχεται να επηρεάζει αρνητικά τη μεταβολική υγεία.
Σε συνέντευξή του στο Fox News Digital, ο Χάιμαν δήλωσε ότι η παρουσία εξευγενισμένων αμύλων και ζάχαρης στη σύγχρονη διατροφή είναι «εντυπωσιακά υψηλή», παρά τη γνώση που υπάρχει για τις επιπτώσεις τους στον οργανισμό. Όπως ανέφερε, πολλοί καταναλωτές δεν αντιλαμβάνονται πόση ζάχαρη καταναλώνουν καθημερινά, ιδιαίτερα στο πρώτο γεύμα της ημέρας. Ο ίδιος υποστήριξε ότι πολλά δημοφιλή πρωινά γεύματα στις ΗΠΑ μοιάζουν περισσότερο με επιδόρπιο παρά με ισορροπημένη διατροφική επιλογή. Αναφέρθηκε σε τρόφιμα όπως μάφιν, μπέιγκελ, κρουασάν και ροφήματα καφέ ή τσαγιού με πρόσθετη ζάχαρη, τα οποία — όπως είπε — προκαλούν απότομες αυξομειώσεις στα επίπεδα σακχάρου στο αίμα.
Τα τελευταία χρόνια, σύμφωνα με τον γιατρό, αρκετά προϊόντα πρωινού προωθούνται ως «πλούσια σε πρωτεΐνη», ακολουθώντας τις διατροφικές τάσεις που ενθαρρύνουν την αυξημένη πρόσληψη πρωτεΐνης. Ωστόσο, προειδοποίησε ότι ορισμένα από αυτά τα προϊόντα, όπως έτοιμα smoothies ή δημητριακά, μπορεί να περιέχουν σημαντικές ποσότητες ζάχαρης παρά τους ισχυρισμούς υγείας στη συσκευασία.
Ο Χάιμαν υποστήριξε επίσης ότι τα υπερεπεξεργασμένα τρόφιμα δεν προσφέρουν την ίδια διατροφική αξία με τα φυσικά τρόφιμα και ενδέχεται να επηρεάζουν τους μηχανισμούς κορεσμού του οργανισμού, οδηγώντας σε αυξημένη κατανάλωση τροφής. Κατά την άποψή του, ένα πρωινό που βασίζεται σε ολόκληρες πηγές πρωτεΐνης και λιπαρών, όπως αυγά, αβοκάντο ή ροφήματα με πρωτεΐνη και φρούτα, μπορεί να συμβάλει σε πιο σταθερά επίπεδα σακχάρου στο αίμα.
Ο γιατρός συνέδεσε τις διατροφικές συνήθειες με την αύξηση της παχυσαρκίας και του διαβήτη τύπου 2, επισημαίνοντας ότι όλο και περισσότεροι έφηβοι στις Ηνωμένες Πολιτείες εμφανίζουν προδιαβήτη ή διαβήτη τύπου 2. Αντί της αποκλειστικής εστίασης στον περιορισμό θερμίδων, πρότεινε την επιλογή τροφών που δεν προκαλούν έντονες αυξήσεις της ινσουλίνης και βοηθούν τον οργανισμό να ρυθμίζει φυσικά την πείνα και τον κορεσμό.
Οι απόψεις του Χάιμαν εντάσσονται σε μια ευρύτερη συζήτηση που βρίσκεται σε εξέλιξη στην επιστημονική κοινότητα σχετικά με τον ρόλο των υπερεπεξεργασμένων τροφίμων, της ζάχαρης και των σύγχρονων διατροφικών προτύπων στην αύξηση των μεταβολικών νοσημάτων στις ανεπτυγμένες χώρες.
