Μια από τις πιο δημοφιλείς φυσικές εναλλακτικές για την αντιμετώπιση των διαταραχών ύπνου
Ο κακός ύπνος είναι ένας παράγοντας που μπορεί να επηρεάσει σημαντικά τη σωματική και ψυχική υγεία, οδηγώντας σε μακροχρόνιο επίπεδο σε σοβαρές επιπτώσεις, όπως αυξημένο κίνδυνο καρδιοπάθειας, διαβήτη τύπου 2 και γνωστική εξασθένηση. Περίπου 70 εκατομμύρια Αμερικανοί υποφέρουν από χρόνιες διαταραχές ύπνου, σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο Καρδιάς, Πνευμόνων και Αίματος. Καθώς η αναζήτηση για εναλλακτικές λύσεις αντί φαρμακευτικών αγωγών μεγαλώνει, κάποιες παραδοσιακές θεραπείες κερδίζουν έδαφος, μεταξύ αυτών και το σησαμέλαιο. Η χρήση του στη βελτίωση της ποιότητας ύπνου υποστηρίζεται μεν από κάποιες μελέτες, ωστόσο τα επιστημονικά δεδομένα είναι προς το παρόν περιορισμένα και δεν επιτρέπουν απόλυτα ασφαλή συμπεράσματα.
Η πιο ενδιαφέρουσα, ίσως, χρήση του σησαμέλαιου για τον ύπνο δεν περιλαμβάνει την κατανάλωσή του, αλλά την εξωτερική εφαρμογή του. Η αγιουρβεδική τεχνική shirodhara περιλαμβάνει τη ροή ζεστού σησαμέλαιου στο μέτωπο, με σκοπό την προώθηση της χαλάρωσης και της εσωτερικής ισορροπίας. Σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Journal of Alternative and Complementary Medicine, όσοι υποβλήθηκαν σε συνεδρίες shirodhara με σησαμέλαιο ανέφεραν καλύτερη ποιότητα ύπνου σε σύγκριση με εκείνους που έλαβαν θεραπεία με νερό. Αν και το shirodhara θεωρείται γενικά ασφαλές όταν εκτελείται από ειδικούς, χρειάζεται προσοχή. Δεν αποτελεί υποκατάστατο ιατρικής φροντίδας, ούτε μπορεί να εφαρμοστεί αυθαίρετα χωρίς κατάλληλη καθοδήγηση.
Πέρα από την τοπική εφαρμογή, το σησαμέλαιο μπορεί να ενσωματωθεί στη διατροφή, προσφέροντας ήπια υποστήριξη στην ποιότητα ύπνου μέσω της θρεπτικής του σύνθεσης. Περιέχει την ουσία τυροσίνη, η οποία έχει συσχετιστεί με τη βελτίωση της διάθεσης. Η συσχέτιση μεταξύ κατάθλιψης και αϋπνίας είναι αμφίδρομη, καθώς η κατάθλιψη μπορεί να προκαλέσει διαταραχές ύπνου και αντίστροφα. Έτσι, οτιδήποτε επηρεάζει θετικά τη διάθεση ενδέχεται να συμβάλει στην ποιότητα του ύπνου.
Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Annals of Neurosciences έδειξε ότι η τυροσίνη μπορεί να μειώνει τις αντιδράσεις στρες σε πειραματόζωα. Ωστόσο, η μετάφραση αυτών των αποτελεσμάτων σε ανθρώπινες εφαρμογές απαιτεί περισσότερη έρευνα. Η κλινική διαιτολόγος Courtney Barth επισημαίνει πως η χρήση συμπληρωμάτων L-τυροσίνης για την κατάθλιψη δεν είναι ακόμη επιστημονικά τεκμηριωμένη.
