Οι σκύλοι δεν κρίνουν τους ανθρώπους όπως νομίζουμε, υποστηρίζει νέα έρευνα
Πολλοί άνθρωποι τείνουν να εμπιστεύονται το ένστικτο των σκύλων σε σχέση με τους ανθρώπους. Αν οι σκύλοι σε πλησιάζουν, οι φιλόζωοι συνήθως σε θεωρούν ασφαλή και αξιόπιστο. Αν όμως οι σκύλοι δείχνουν διστακτικοί απέναντί σου, κάποιοι μπορεί να αρχίσουν να αμφιβάλλουν για τον χαρακτήρα σου. Ωστόσο, το πώς – και αν – οι σκύλοι αξιολογούν κοινωνικά τους ανθρώπους παραμένει μυστήριο.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Ο ΣΚΛΑΒΕΝΙΤΗΣ ανακοίνωσε εκπτώσεις σε συγκεκριμένα προϊόντα που φτάνουν το 50%
Έρευνες έχουν δείξει ότι είδη ζώων με σύνθετες γνωστικές και κοινωνικές ικανότητες – όπως οι χιμπατζήδες – μπορούν να διαμορφώσουν απόψεις για τους ανθρώπους είτε μέσω άμεσης αλληλεπίδρασης είτε παρατηρώντας αλληλεπιδράσεις τρίτων. Η διαχρονικά στενή σχέση των σκύλων με τους ανθρώπους έχει οδηγήσει επίσης σε πολλές επιστημονικές μελέτες, με τα αποτελέσματα όμως να παραμένουν αμφιλεγόμενα.
Προηγούμενη έρευνα στο Κέντρο Επιστήμης των Λύκων στην Αυστρία έδειξε ότι οι σκύλοι και οι λύκοι που ζουν σε αγέλες δεν διαμόρφωσαν άποψη για μεμονωμένους ανθρώπους, ούτε έπειτα από άμεση εμπειρία ούτε μέσω παρατήρησης. Αυτή η «ουδέτερη στάση» ίσως οφείλεται στην περιορισμένη εμπειρία τους με τους ανθρώπους, γι’ αυτό και οι ερευνητές προχώρησαν σε μελέτη με σκύλους που είχαν μεγαλύτερη επαφή με ανθρώπους.
Στη νέα μελέτη, η ερευνητική ομάδα παρατήρησε 40 κατοικίδιους σκύλους, για να αξιολογήσει αν η ηλικία και η ανάπτυξή τους επηρεάζουν τον τρόπο με τον οποίο διαμορφώνουν άποψη για τους ανθρώπους. Αρχικά, επέτρεψαν στους σκύλους να «υποκλέψουν» τη συμπεριφορά δύο ανθρώπων προς έναν άλλο σκύλο: ο ένας άνθρωπος ήταν γενναιόδωρος και τον τάιζε, ενώ ο άλλος δεν του έδινε τροφή.
Στη συνέχεια, οι σκύλοι είχαν άμεση επαφή με τους δύο ανθρώπους, ενώ οι ερευνητές ανέλυσαν τη συμπεριφορά τους: ποιον προσέγγισαν πρώτα, αν πήδηξαν πάνω τους, την απόστασή τους από τον καθένα κ.ά.
Το αποτέλεσμα: Οι σκύλοι, ανεξαρτήτως ηλικίας, δεν έδειξαν σημαντική προτίμηση προς τον γενναιόδωρο άνθρωπο που τάιζε τον σκύλο, σε σύγκριση με τον άλλον. Η συμπεριφορά τους απέναντι στους δύο ανθρώπους δεν υπερέβη τα τυχαία επίπεδα, ούτε μετά την παρακολούθηση τρίτων ούτε μετά από άμεση αλληλεπίδραση.
«Είναι σαφές ότι ο σχηματισμός “άποψης” είναι πιο περίπλοκος απ’ όσο πιστεύαμε, ακόμα και για ζώα όπως οι σκύλοι που συνεργάζονται στενά με τους ανθρώπους», δήλωσε η επικεφαλής ερευνήτρια Hoi-Lam Jim από το Πανεπιστήμιο του Κιότο.
Η μελέτη αναδεικνύει τις μεθοδολογικές προκλήσεις στο να κατανοήσουμε πώς (και αν) οι σκύλοι αξιολογούν τους ανθρώπους. Δεδομένου ότι η άμεση διαμόρφωση άποψης αποτελεί προϋπόθεση για την αξιολόγηση μέσω παρατήρησης, οι ερευνητές δεν εξεπλάγησαν από την έλλειψη ευρημάτων – όμως δεν περίμεναν την ίδια έλλειψη και μετά από άμεση επαφή. «Ίσως η αρνητική έκβαση να οφείλεται σε περιορισμούς του πειραματικού σχεδιασμού, όπως η χρήση του τεστ δύο επιλογών, και όχι στην έλλειψη ικανότητας των σκύλων», εξηγεί η Jim. Για να κατανοήσουμε καλύτερα τι επηρεάζει τις κοινωνικογνωστικές ικανότητες των σκύλων, η ομάδα προτείνει μελλοντικές συγκριτικές μελέτες σε σκύλους κάθε ηλικίας και προέλευσης – συμπεριλαμβανομένων αδέσποτων, σκύλων υπηρεσίας και αστυνομικών σκύλων. Για τους περισσότερους από εμάς, φαίνεται εύλογο να πιστεύουμε ότι οι σκύλοι αξιολογούν κοινωνικά τους ανθρώπους. Προς το παρόν, όμως, δεν το γνωρίζουμε με σιγουριά.
Πηγή: Υλικά που παρέχονται από το Πανεπιστήμιο του Κιότο
Αναφορά: Hoi-Lam Jim, Kadisha Belfiore, Eva B. Martinelli, Mayte Martínez, Friederike Range, Sarah Marshall-Pescini. Σχηματίζουν οι σκύλοι τη φήμη των ανθρώπων; Καμία επίδραση της ηλικίας μετά από έμμεση και άμεση εμπειρία σε μια κατάσταση παροχής τροφής . Animal Cognition , 2025; 28 (1) DOI: 10.1007/s10071-025-01967-
