Από δύο παθογόνα προέρχεται η υψηλότερη θνησιμότητα κατά το 2021 σύμφωνα με τις πιο πρόσφατες εκτιμήσεις
Νέα στοιχεία που σχετίζονται με το παγκόσμιο φορτίο ασθενειών που προκαλούνται από μολύνσεις λόγω κατανάλωσης μολυσμένων τροφίμων δείχνουν ότι συγκεκριμένα παθογόνα ευθύνονται για τον μεγαλύτερο αριθμό περιπτώσεων και θανάτων από διαρροϊκές νόσους, επαναπροσδιορίζοντας τις προτεραιότητες στην πρόληψη και αντιμετώπιση αυτών των περιστατικών. Οι εκτιμήσεις βασίζονται σε μια από τις μεγαλύτερες μέχρι σήμερα βάσεις δεδομένων για την ανίχνευση και επίπτωση παθογόνων που σχετίζονται με την τροφική οδό και θα ενσωματωθούν στην επερχόμενη ενημερωμένη έκθεση του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας για το 2026.
Σύμφωνα με το πρόσφατο αναθεωρημένο σύνολο δεδομένων, οι λοιμώξεις από Shigella ήταν η κυρία αιτία περιστατικών διαρροϊκών διαταραχών με περισσότερα από 426 εκατομμύρια αναφερόμενες περιπτώσεις σε όλο τον κόσμο το 2021. Αυτό αντιπροσωπεύει αύξηση σε σχέση με προηγούμενες εκτιμήσεις και κατατάσσει τη Shigella ως βασικό παράγοντα νόσησης μεταξύ των παθογόνων που εξετάστηκαν. Παράλληλα, ο ροταϊός προκάλεσε τον υψηλότερο αριθμό θανάτων λόγω διαρροιών το ίδιο έτος, με περίπου 214.700 θανάτους παγκοσμίως να αποδίδονται σε αυτόν. Σε σχετική σύγκριση, η Shigella συνδέεται με περίπου 152.500 θανάτους και το Vibrio cholerae με περίπου 94.100 θανάτους, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις των ερευνητών. Αυτές οι δύο λοιμώξεις μαζί με άλλους παθογόνους παράγοντες αντιπροσώπευαν συνολικά περίπου 880.000 θανάτους από διαρροϊκές ασθένειες το 2021 σε όλο τον κόσμο.
Η ανάλυση περιλαμβάνει 14 παθογόνα για τα οποία υπάρχουν αξιόπιστα δεδομένα, ανάμεσα στα οποία περιλαμβάνονται επίσης διάφορα στελέχη Escherichia coli, Campylobacter, Cryptosporidium, Giardia και άλλα, παρέχοντας μια ευρεία εικόνα του διεθνούς φορτίου νόσησης και θνησιμότητας από τροφικές μολύνσεις. Η ενημέρωση αυτή αντικατοπτρίζει έναν μεγαλύτερο όγκο διαθέσιμων στοιχείων σε σχέση με προηγούμενες εκτιμήσεις, που βασίζονταν σε περιορισμένη βιβλιογραφία ή μικρότερες βάσεις δεδομένων, και δείχνει ότι η επιδημιολογία των παθογόνων αλλάζει με την πάροδο του χρόνου.
Η Shigella και ο ροταϊός μετατοπίζουν το επίκεντρο της δημόσιας υγείας, καθώς φαίνεται ότι αποτελούν σήμερα τους πιο σημαντικούς παράγοντες για την εμφάνιση και την έκβαση διαρροϊκών ασθενειών που σχετίζονται με μολυσμένα τρόφιμα σε παγκόσμια κλίμακα. Η σημαντική συμβολή τους καθιστά επιτακτική την ανάγκη για ενίσχυση των προληπτικών στρατηγικών, συμπεριλαμβανομένης της βελτίωσης των συστημάτων υγιεινής και ασφάλειας τροφίμων, της πρόσβασης σε καθαρό νερό, και της εντατικοποίησης προγραμμάτων εμβολιασμού και εκπαίδευσης για τη μείωση της μετάδοσης.
Αυτό το νέο πλαίσιο κατανόησης της επιδημιολογίας των τροφικών παθογόνων υπογραμμίζει ότι η πρόληψη των ασθενειών δεν πρέπει να περιορίζεται σε μια λίστα παραδοσιακών «μεγάλων» μικροοργανισμών όπως ο Salmonella ή η Campylobacter. Η Shigella και ο ροταϊός φαίνεται να έχουν πολύ μεγαλύτερη επίπτωση στη νοσηρότητα και στη θνησιμότητα από ό,τι προηγούμενες εκτιμήσεις έδειχναν, γεγονός που ενδέχεται να καθοδηγήσει νέες πολιτικές δημόσιας υγείας και παρεμβάσεις στην ασφάλεια τροφίμων διεθνώς.
