Προσοχή στο πλύσιμο λαχανικών και φρούτων.

Κάθε μολυσμένη τροφή μπορεί να προκαλέσει τροφική δηλητηρίαση, αν και ορισμένες τροφές είναι περισσότερο επικίνδυνες από τις άλλες, ενώ υπάρχουν πάνω από 250 τροφιμογενή νοσήματα. Μόνο στις ΗΠΑ κάθε χρόνο καταγράφονται 76 εκατομμύρια τροφικές δηλητηριάσεις.

Σχεδόν οι μισές περιπτώσεις τροφικής δηλητηρίασης προέρχονται από μολυσμένα φρούτα και λαχανικά. Τα φυλλώδη λαχανικά, τα φρούτα και οι ρίζες μπορούν να μας μολύνουν με Listeria, E. coli, Salmonella και άλλους παθογόνους μικροοργανισμούς. Η πιο συνηθισμένη αιτία τροφικής δηλητηρίασης από ωμά φρούτα και λαχανικά είναι η διασταυρούμενη μόλυνση, δηλαδή η μεταφορά επιβλαβών οργανισμών από τη μία επιφάνεια στην άλλη. Τα ωμά φρούτα και λαχανικά συχνά μολύνονται όταν αγγίζουν επιφάνειες που έχουν παλιό κρέας ή όταν κάποιος αγγίζει το προϊόν με άπλυτα χέρια. Επειδή τα ωμά φρούτα και λαχανικά δεν υποβάλλονται σε διαδικασία μαγειρέματος, οι μολυσματικοί οργανισμοί που τους μολύνουν είναι σε θέση να ευδοκιμήσουν και να προκαλέσουν τροφική δηλητηρίαση. Υπάρχουν πολλοί μολυσματικοί οργανισμοί που μπορούν να μολύνουν ωμά φρούτα και λαχανικά και να προκαλέσουν τροφική δηλητηρίαση.  Μερικοί από τους πιο συνηθισμένους από αυτούς τους μολυσματικούς οργανισμούς είναι τα βακτήρια Shigella και Noroviruses. Η Ηπατίτιδα Α, το Giardia lamblia και ο Ροταϊός μπορούν επίσης να εισβάλουν στα ωμά προϊόντα και να προκαλέσουν τροφική δηλητηρίαση.

Τα ωμά φρούτα και λαχανικά θεωρούνται τρόφιμα υψηλού ρίσκου για τροφική δηλητηρίαση μια και καταναλώνονται χωρίς θερμική επεξεργασία. 

Η έναρξη των συμπτωμάτων τροφικής δηλητηρίασης από ωμά φρούτα και λαχανικά ποικίλλει ανάλογα με τον τύπο του μικροοργανισμού που προκαλεί τη δηλητηρίαση, και η διάρκειά τους κυμαίνεται από μία έως δέκα ημέρες. Τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν: πόνο στην κοιλιά, διάρροια, πυρετό, κρυάδες, ναυτία, εμετό, πονοκέφαλο, κούραση και αδυναμία. Τα συμπτώματα της δηλητηρίασης δεν εμφανίζονται αμέσως μετά τη λήψη της μολυσμένης τροφής. Ο χρόνος εκδήλωσης ποικίλλει ανάλογα και πάλι με το μικρόβιο που την έχει προκαλέσει. Μπορεί, λοιπόν, να εκδηλωθούν 30 λεπτά μετά, αλλά και έπειτα από μία ή δύο μέρες ή και περισσότερες.