Σύμφωνα με τους ερευνητές τα επίπεδα ινσουλίνης στη μέση ηλικία καθορίζουν την έναρξη και τη διάρκεια των αγγειοκινητικών συμπτωμάτων της εμμηνόπαυσης
Νέα ερευνητικά δεδομένα από το University of Victoria δείχνουν ότι τα επίπεδα ινσουλίνης μιας γυναίκας στη μέση ηλικία συνδέονται άμεσα με το πότε εμφανίζονται και πόσο διαρκούν τα αγγειοκινητικά συμπτώματα της εμμηνόπαυσης, όπως οι εξάψεις, οι νυχτερινοί ιδρώτες και οι κρύοι ιδρώτες. Η μελέτη, με επικεφαλής τη Faria Athar, δημοσιεύτηκε στο The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism.
Σύμφωνα με τα αποτελέσματα, υψηλότερα επίπεδα ινσουλίνης στην ηλικία των 47 ετών προβλέπουν την εμφάνιση εξάψεων και νυχτερινών εφιδρώσεων σε μικρότερη ηλικία. Παράλληλα, τα αυξημένα επίπεδα ινσουλίνης στην ίδια ηλικία σχετίζονται με μεγαλύτερη διάρκεια εξάψεων και κρύων ιδρώτων, καθώς και με αύξηση των επιπέδων τεστοστερόνης κατά τη διάρκεια της εμμηνοπαυσιακής μετάβασης.
Οι εξάψεις, οι νυχτερινοί ιδρώτες και οι κρύοι ιδρώτες, που συνολικά ονομάζονται αγγειοκινητικά συμπτώματα, επηρεάζουν περίπου το 75% των γυναικών κατά τη μετάβαση στην εμμηνόπαυση. Τα συμπτώματα αυτά μπορούν να εμφανιστούν έως και δύο χρόνια πριν από την τελευταία έμμηνο ρύση και να επιμείνουν μέχρι και δέκα χρόνια μετά. Η επίδρασή τους στην καθημερινότητα είναι σημαντική, επηρεάζοντας την επαγγελματική λειτουργικότητα, τον ύπνο και τη δυνατότητα φροντίδας άλλων ανθρώπων.
Η εμπειρία των αγγειοκινητικών συμπτωμάτων δεν είναι ίδια για όλες τις γυναίκες. Η ηλικία έναρξης, η ένταση και η διάρκεια διαφέρουν σημαντικά. Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι παράγοντες όπως η φυλή, η εθνικότητα και η κοινωνικοοικονομική κατάσταση επηρεάζουν τη συχνότητα και τη βαρύτητα των συμπτωμάτων. Για παράδειγμα, περισσότερες γυναίκες αφρικανικής καταγωγής αναφέρουν αγγειοκινητικά συμπτώματα σε σύγκριση με γυναίκες ασιατικής καταγωγής, ενώ γυναίκες της ίδιας εθνικότητας μπορεί να εμφανίζουν διαφορετική εικόνα ανάλογα με το περιβάλλον διαβίωσης και το εισόδημά τους.
Τα τελευταία χρόνια έχει αυξηθεί το επιστημονικό ενδιαφέρον για τη σχέση μεταξύ μεταβολικής υγείας και αναπαραγωγικής λειτουργίας. Γυναίκες με υψηλότερο ποσοστό σωματικού λίπους αναφέρουν συχνότερα και εντονότερα αγγειοκινητικά συμπτώματα, ιδιαίτερα στα πρώιμα στάδια της εμμηνοπαυσιακής μετάβασης. Η αντίσταση στην ινσουλίνη έχει επίσης συσχετιστεί με μεγαλύτερη εμφάνιση αυτών των συμπτωμάτων, ενώ η αυξημένη βαρύτητά τους έχει συνδεθεί με υψηλότερο κίνδυνο εμφάνισης σακχαρώδη διαβήτη τύπου 2.
Με βάση το γεγονός ότι τα επίπεδα ινσουλίνης συχνά αυξάνονται στα αρχικά στάδια μεταβολικών διαταραχών, οι ερευνητές εξέτασαν κατά πόσο τα επίπεδα ινσουλίνης πριν από την εμμηνόπαυση μπορούν να προβλέψουν την εμφάνιση και τη σοβαρότητα των συμπτωμάτων. Η ανάλυση βασίστηκε σε δεδομένα από τη Study of Women’s Health Across the Nation, μια πολυκεντρική, μακροχρόνια μελέτη που παρακολούθησε γυναίκες ηλικίας 42 έως 52 ετών για μια δεκαετία σε επτά περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών.
Χρησιμοποιώντας μεταβολικές μετρήσεις που είχαν ληφθεί όταν οι συμμετέχουσες ήταν 47 ετών, οι ερευνητές εξέτασαν πώς χαρακτηριστικά όπως η ινσουλίνη και ο δείκτης μάζας σώματος σχετίζονται με φυσιολογικές μεταβολές της εμμηνόπαυσης. Διαπιστώθηκε ότι τόσο τα επίπεδα ινσουλίνης όσο και ο δείκτης μάζας σώματος σε αυτή την ηλικία προβλέπουν τον χρόνο εμφάνισης και τη διάρκεια των αγγειοκινητικών συμπτωμάτων, με τη συσχέτιση να είναι εντονότερη μεταξύ υψηλότερης ινσουλίνης ή BMI και πρώιμης έναρξης εξάψεων.
Η περαιτέρω στατιστική ανάλυση έδειξε ότι η ινσουλίνη αποτελεί ισχυρότερο προγνωστικό παράγοντα για τις εξάψεις όταν λαμβάνονται υπόψη και άλλες μεταβολικές μεταβλητές, ενώ ο δείκτης μάζας σώματος φαίνεται να συνδέεται περισσότερο με τις μεταβολές των επιπέδων οιστρογόνων κατά τη διάρκεια της μετάβασης στην εμμηνόπαυση.
Τα ευρήματα αυτά ανοίγουν τη συζήτηση για το αν η μείωση των επιπέδων ινσουλίνης μέσω παρεμβάσεων στον τρόπο ζωής, όπως η διατροφή και η φυσική άσκηση, μπορεί να επηρεάσει την πορεία των αγγειοκινητικών συμπτωμάτων. Η αναστροφή της παχυσαρκίας είναι συχνά δύσκολη, ωστόσο υπάρχουν περιπτώσεις όπου τα επίπεδα ινσουλίνης ανταποκρίνονται πιο άμεσα στις αλλαγές συμπεριφοράς σε σχέση με τη σύσταση του σώματος. Για παράδειγμα, η συστηματική άσκηση μπορεί να μειώσει την ινσουλίνη ακόμη και χωρίς απώλεια βάρους.
Η έρευνα χρηματοδοτήθηκε από τα Canadian Institutes of Health Research και το Michael Smith Health Research BC και ευθυγραμμίζεται με τον Στόχο 3 των Στόχων Βιώσιμης Ανάπτυξης του United Nations που αφορά την καλή υγεία και ευημερία.
Journal The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism DOI 10.1210/clinem/dgaf699
Φωτογραφία άρθρου shutterstock
