Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι οι φθινοπωρινές γιορτές αυξάνουν τον κίνδυνο τροφιμογενών λοιμώξεων λόγω ακατάλληλης συντήρησης και χειρισμού τροφίμων
Παρόλο που το Halloween δεν αποτελεί παραδοσιακή γιορτή στην Ελλάδα και δεν γιορτάζεται με τη συχνότητα ή την ένταση άλλων χωρών, η συμμετοχή σε οποιαδήποτε σχετική εκδήλωση, όπως θεματικά πάρτι, σχολικές εκδηλώσεις ή μικρές συγκεντρώσεις με λιχουδιές, ενέχει τους ίδιους κινδύνους τροφιμογενών ασθενειών που παρατηρούνται διεθνώς. Οι Έλληνες που επιλέγουν να συμμετάσχουν σε αυτές τις γιορτές πρέπει να έχουν επίγνωση του κινδύνου, καθώς η εποχή συγκεντρώνει μεγάλο αριθμό ανθρώπων που καταναλώνουν κοινά τρόφιμα, ασυνήθιστα πρότυπα κατανάλωσης (όπως η κατανάλωση λιχουδιών «στο πόδι») και την κυκλοφορία σπιτικών ή αυτοσχέδιων κερασμάτων που μπορεί να παρακάμπτουν τις βασικές πρακτικές ασφάλειας τροφίμων.
Γιατί το Halloween αυξάνει τους κινδύνους
Η αύξηση του κινδύνου οφείλεται κυρίως στη μεγάλη επικράτηση ευαλλοίωτων τροφίμων σε φθινοπωρινές εκδηλώσεις, όπως κρέμες με βάση τα γαλακτοκομικά, βουτήματα και ζεστά φαγητά που συχνά μένουν εκτός ψυγείου για πολλή ώρα. Όταν αυτά τα τρόφιμα εκτίθενται σε θερμοκρασία δωματίου για μεγάλα χρονικά διαστήματα, εισέρχονται στη «ζώνη κινδύνου» μεταξύ 4°C και 60°C, όπου τα βακτήρια αναπτύσσονται ραγδαία. Τα πάρτι και οι εκδηλώσεις συχνά διαρκούν πολλές ώρες, με αποτέλεσμα τα τρόφιμα να παραμένουν εκτεθειμένα, ενώ οι αυτοσχέδιες εγκαταστάσεις σε χώρους όπως τα στοιχειωμένα σπίτια μπορεί να μην διαθέτουν επαρκή ψύξη ή ασφαλές νερό, αυξάνοντας περαιτέρω τον κίνδυνο. Επίσης, τα κοινά σκεύη και οι μπουφέδες ενισχύουν τη μετάδοση παθογόνων παραγόντων.
Οι συνηθέστεροι παθογόνοι παράγοντες
Αρκετοί παθογόνοι παράγοντες είναι ιδιαίτερα σχετικοί με τις εκδηλώσεις του Halloween. Η σαλμονέλα συνδέεται συχνά με ωμά αυγά και πουλερικά και μπορεί να βρίσκεται σε σπιτικά επιδόρπια όπως μους ή ωμή ζύμη μπισκότων, όπου η διασταυρούμενη μόλυνση από ωμά συστατικά σε έτοιμα προς κατανάλωση τρόφιμα αποτελεί συχνή οδό μετάδοσης. Ο νοροϊός είναι εξαιρετικά μεταδοτικός και ευδοκιμεί σε συγκεντρώσεις με κοινά σκεύη και μπουφέδες. Ο χρυσίζων σταφυλόκοκκος μπορεί να συσσωρευτεί σε τρόφιμα που παραμένουν σε θερμοκρασία δωματίου, όταν αυτά παρασκευάζονται από άτομο με δερματική μόλυνση ή κακή υγιεινή χεριών. Το κλωστηρίδιο το διαθλαστικό ευθύνεται για ασθένειες μετά από μεγάλα γεύματα που μένουν να κρυώσουν αργά, όπως βραστά κρέατα ή σούπες. Τέλος, η λιστέρια, αν και λιγότερο συχνή, αποτελεί ανησυχία για εγκύους και ηλικιωμένους και μπορεί να εντοπιστεί σε έτοιμα προς κατανάλωση τρόφιμα όπως σαλάτες ή μαλακά τυριά όταν η ψύξη είναι ανεπαρκής.
Πρακτικοί κανόνες για ασφαλέστερο Halloween
Για να διατηρηθεί η ασφάλεια, συνιστώνται απλοί, πρακτικοί κανόνες.
- Για τους γονείς και τα παιδιά: Είναι κρίσιμο να ελέγχονται όλες οι εμπορικά συσκευασμένες λιχουδιές στο σπίτι και να απορρίπτεται οτιδήποτε είναι ξετύλιχτο, σκισμένο ή έχει αλλοιωμένη συσκευασία, καθώς και να αφαιρούνται οι κίνδυνοι πνιγμού για τα μικρά παιδιά.
- Για οικοδεσπότες και διοργανωτές: Προτιμήστε εμπορικά παρασκευασμένα σνακ ή χρησιμοποιήστε παστεριωμένα συστατικά, όπως παστεριωμένα αυγά σε γλάσο. Τα ευαλλοίωτα τρόφιμα πρέπει να διατηρούνται ζεστά πάνω από 60°C ή κρύα κάτω από 4°C, χρησιμοποιώντας συσκευές θέρμανσης ή ψυγεία με παγοκύστες. Περιορίστε τον χρόνο έκθεσης των τροφίμων και ανανεώνετε συχνά μικρές παρτίδες. Οι οικοδεσπότες πρέπει να παρέχουν σταθμούς πλύσης χεριών ή αντισηπτικά και να διασφαλίζουν ότι κανείς με συμπτώματα εμετού ή διάρροιας δεν παρασκευάζει ή σερβίρει φαγητό για τουλάχιστον 48 ώρες μετά την υποχώρηση των συμπτωμάτων.
- Τι να κάνετε εάν αρρωστήσετε: Εάν κάποιος αρρωστήσει μετά από μια εκδήλωση του Halloween, πρέπει να αναζητήσει άμεσα ιατρική βοήθεια, ειδικά εάν πρόκειται για βρέφη, ηλικιωμένους ή άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό. Είναι σημαντικό να αναφέρετε την υποψία τροφιμογενούς ασθένειας στο τοπικό τμήμα υγείας και να διατηρήσετε τυχόν υπολείμματα τροφίμων και συσκευασίες για να βοηθήσουν στην έρευνα των αρχών.
