Αποτελέσματα νέας έρευνας επισημαίνουν σοβαρές παραβάσεις σε ετικέτες τροφίμων
Η Υπηρεσία Τροφίμων και Προτύπων του Ηνωμένου Βασιλείου (FSA) δημοσίευσε τα ευρήματα της πέμπτης ετήσιας έρευνάς της για την εποπτεία του λιανικού εμπορίου, ρίχνοντας φως σε κρίσιμα ζητήματα συμμόρφωσης τροφίμων, με βασικό επίκεντρο τα συμπληρώματα καφεΐνης. Η έρευνα, που πραγματοποιήθηκε από τον Ιούνιο έως τον Δεκέμβριο του 2024, περιλάμβανε 822 δείγματα από σούπερ μάρκετ, μικρούς λιανοπωλητές και διαδικτυακές αγορές. Το πρόγραμμα δειγματοληψίας στοχεύει στην παρακολούθηση γνωστών ή αναδυόμενων κινδύνων για την ασφάλεια των τροφίμων και εφαρμόζεται σε προϊόντα του καθημερινού διατροφικού καλαθιού, αλλά και σε πιο εξειδικευμένα είδη. Η τελευταία αξιολόγηση ανέδειξε συγκεκριμένα προϊόντα ως ιδιαίτερα προβληματικά, με την πλειονότητα των παραβάσεων να αφορά την ανακριβή επισήμανση, τη μη δήλωση αλλεργιογόνων και τη χρήση μη εγκεκριμένων προσθέτων.
Πάνω από 80% οι παρατυπίες
Το πλέον ανησυχητικό εύρημα αφορά τα συμπληρώματα διατροφής με καφεΐνη, όπου το 83% των δειγμάτων κρίθηκε μη ικανοποιητικό. Οι αποκλίσεις σχετίζονταν κυρίως με λανθασμένες ενδείξεις για την περιεκτικότητα σε καφεΐνη (είτε υψηλότερη είτε χαμηλότερη από την αναγραφόμενη) καθώς και με παραλείψεις σε θέματα επισήμανσης. Ως απάντηση, η FSA, σε συνεργασία με την Υπηρεσία Τροφίμων και Προτύπων της Σκωτίας (FSS) και το Υπουργείο Υγείας και Κοινωνικής Πρόνοιας (DHSC), αναθεώρησε τις επίσημες οδηγίες προς τη βιομηχανία. Οι νέες κατευθυντήριες γραμμές αποσκοπούν στην καλύτερη ενημέρωση για τους κινδύνους υπερκατανάλωσης καφεΐνης, ειδικά από καθαρές μορφές σε σκόνη.
Προβλήματα και σε ψωμί και τσάι
Η έρευνα έδειξε επίσης ότι το 74% των δειγμάτων ψωμιού εμφάνισε μη ικανοποιητικά αποτελέσματα. Αν και τα περισσότερα παραπτώματα αφορούσαν μικρές ελλείψεις στην επισήμανση, τρία δείγματα περιείχαν μη δηλωμένα αλλεργιογόνα, γεγονός με σοβαρές επιπτώσεις για την ασφάλεια καταναλωτών με αλλεργίες. Τα προβληματικά δείγματα προέρχονταν κυρίως από μικρά αρτοποιεία και καταστήματα.
Ανάλογα ευρήματα προέκυψαν και για το 59% των δειγμάτων bubble tea, με σημαντικές ελλείψεις στις διατροφικές πληροφορίες και την επισήμανση ημερομηνιών. Επιπλέον, εντοπίστηκαν περιπτώσεις χρήσης μη εγκεκριμένων ή υπερβολικών προσθέτων, ιδίως σε εισαγόμενα προϊόντα από την Άπω Ανατολή που περιείχαν Konjac (E425). Παρότι η ουσία αυτή είναι εγκεκριμένο πρόσθετο, η χρήση της στο bubble tea δεν επιτρέπεται στο Ηνωμένο Βασίλειο λόγω κινδύνου πνιγμού. Οι τοπικές αρχές (LA) ειδοποιήθηκαν άμεσα για να προχωρήσουν σε ελέγχους και ανακλήσεις όπου κρίθηκε απαραίτητο.
Επόμενα βήματα
Η FSA υλοποίησε το πρόγραμμα σε συνεργασία με πέντε επίσημα εργαστήρια (δημόσια και ιδιωτικά) στην Αγγλία και την Ουαλία, ενώ διατηρεί ανοιχτό δίαυλο επικοινωνίας με τις τοπικές αρχές για την εφαρμογή διορθωτικών ενεργειών. Παρά τα γενικά θετικά αποτελέσματα στα περισσότερα τρόφιμα, τα συγκεκριμένα ποσοστά μη συμμόρφωσης αναδεικνύουν την ανάγκη για ενίσχυση των ελέγχων και της διαφάνειας στην αγορά. Η FSA καλεί τους πολίτες να ενημερώνονται τακτικά μέσω της ιστοσελίδας food.gov.uk, όπου μπορούν να εγγραφούν για ειδοποιήσεις σχετικά με ανακλήσεις ή κινδύνους τροφίμων. Η υπηρεσία επισημαίνει ότι παραμένει σε επαγρύπνηση και συνεργάζεται στενά με τις αρχές και τον ιδιωτικό τομέα για να διασφαλίσει ότι τα τρόφιμα που κυκλοφορούν είναι ασφαλή, νόμιμα και αξιόπιστα.
