Εκκλήσεις για αυστηρότερους ελέγχους λόγω αύξησης των παράνομων εισαγωγών κρέατος.
Κορυφαίες βιομηχανικές ενώσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο καλούν την κυβέρνηση να λάβει επείγοντα μέτρα για την αυστηροποίηση των συνοριακών ελέγχων στις εισαγωγές τροφίμων, μετά από προειδοποιήσεις ότι η χώρα παραμένει ευάλωτη σε παράνομες εισαγωγές κρέατος.
Η Lucy Manzano, επικεφαλής της Δημόσιας Υγειονομικής Αρχής του Λιμανιού του Ντόβερ (DPHA), κατέθεσε στη Βουλή των Κοινοτήτων ότι οι ισχύοντες έλεγχοι είναι ανεπαρκείς και ότι η κυβέρνηση υπερεκτιμά συστηματικά την αποτελεσματικότητά τους. Σύμφωνα με τη Manzano, το σύστημα βιοασφάλειας στα σύνορα «δεν λειτουργεί» και απαιτούνται άμεσες αλλαγές για την προστασία της χώρας από επικίνδυνες ασθένειες και οργανωμένο έγκλημα που σχετίζεται με τις εισαγωγές τροφίμων.
Το Βρετανικό Υπουργείο Τροφίμων, Περιβάλλοντος και Αγροτικών Υποθέσεων (Defra) υποστηρίζει ότι υπάρχουν αυστηροί έλεγχοι για την προστασία των συνόρων. Ωστόσο, η Manzano και οι βιομηχανικές ενώσεις αμφισβητούν αυτή την άποψη.
Σύμφωνα με τη Manzano οι συνοριακοί έλεγχοι δεν πραγματοποιούνται στο λιμάνι του Ντόβερ αλλά 22 μίλια μακριά, στο Sevington, γεγονός που δημιουργεί προβλήματα επιτήρησης, ενώ οι συνοριακές δυνάμεις δεν διαθέτουν επαρκές προσωπικό και εξοπλισμό για τον εντοπισμό παράνομων προϊόντων.
Η DPHA αποκάλυψε ότι μόνο στις δύο πρώτες ημέρες του Φεβρουαρίου κατασχέθηκαν σχεδόν τέσσερις μετρικοί τόνοι παράνομου κρέατος. Αν δεν υπήρχε αυτή η παρέμβαση, τα προϊόντα αυτά θα κατέληγαν στα ράφια των καταστημάτων και στα εστιατόρια, αυξάνοντας τον κίνδυνο για τη δημόσια υγεία.
Η Lizzie Wilson, επικεφαλής της Βρετανικής Ένωσης Χοίρων, προειδοποίησε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο πρέπει να είναι ιδιαίτερα προσεκτικό απέναντι στην εξάπλωση ασθενειών όπως η αφρικανική πανώλη των χοίρων (ASF), η οποία μαστίζει χώρες της ΕΕ όπως η Ρουμανία και ο αφθώδης πυρετός (FMD), που έχει κάνει την εμφάνισή του στη Γερμανία.
Η Wilson υποστήριξε ότι η Βρετανία παραμένει ανεπαρκώς προστατευμένη και ότι η χαλαρή εφαρμογή του Border Target Operating Model (BTOM) έχει κάνει το σύστημα «εξαιρετικά ευάλωτο» στην εκμετάλλευση από το οργανωμένο έγκλημα.
Τέλος, η Η Βρετανική Ένωση Επεξεργαστών Κρέατος (BMPA) καλεί την κυβέρνηση να απαγορεύσει στους ταξιδιώτες να φέρνουν κρέας ή γαλακτοκομικά προϊόντα από χώρες υψηλού κινδύνου και να τοποθετήσει απολυμαντικά χαλιά στις πύλες εισόδου για να αποτρέπεται η μεταφορά ιών από παπούτσια και οχήματα. Ωστόσο, δεν υπάρχει σαφές χρονοδιάγραμμα για την εφαρμογή αυτών των αλλαγών.
